Инциденты с пощечинами Джорджа С. Паттона

В начале августа 1943 года генерал-лейтенант Джордж С. Паттон ударил двух солдат армии США под своим командованием во время Сицилийской кампании Второй мировой войны. Твердый характер Паттона и отсутствие веры в медицинское состояние реакции на боевой стресс , тогда известной как «боевая усталость» или « контузия », привели к тому, что солдаты стали объектом его гнева в инцидентах 3 и 10 августа, когда Паттон ударил и оскорбил их, обнаружив, что они были пациентами эвакуационных госпиталей вдали от линии фронта без видимых физических травм.

Слухи об инцидентах распространились, в конечном итоге дойдя до начальника Паттона, генерала Дуайта Д. Эйзенхауэра , который приказал ему извиниться перед людьми. Действия Паттона изначально замалчивались в новостях, пока журналист Дрю Пирсон не опубликовал их в Соединенных Штатах. Реакция Конгресса США и широкой общественности разделилась на поддержку и презрение к действиям Паттона. Эйзенхауэр и начальник штаба армии Джордж К. Маршалл решили не увольнять Паттона с должности командующего.

Воспользовавшись возможностью, предоставленной затруднительным положением, Эйзенхауэр использовал Паттона в качестве приманки в операции «Фортитьюд» , отправив немецким агентам ложную разведывательную информацию о том, что Паттон руководит операцией «Оверлорд» , вторжением союзников в Европу. Хотя Паттон в конце концов вернулся к командованию боем на Европейском театре военных действий в середине 1944 года, инциденты с пощечинами были восприняты Эйзенхауэром, Маршаллом и другими лидерами как примеры дерзости и импульсивности Паттона.

Вторжение союзников в Сицилию началось 10 июля 1943 года, когда генерал-лейтенант Джордж С. Паттон возглавил 90 000 человек Седьмой армии Соединенных Штатов, высадившихся около Джелы , Скольитти и Ликаты , чтобы поддержать высадку 8-й британской армии Бернарда Монтгомери на севере. ^[1] Первоначально получив приказ защищать фланг британских войск, Паттон взял Палермо после того, как силы Монтгомери были замедлены сильным сопротивлением войск нацистской Германии и Королевства Италии . Затем Паттон нацелился на Мессину . ^[2] Он стремился к высадке десанта , но она была отложена из-за нехватки десантных судов, и его войска высадились в Санто-Стефано только 8 августа, к тому времени немцы и итальянцы уже эвакуировали большую часть своих войск на материковую часть Италии. На протяжении всей кампании войска Паттона подвергались интенсивному столкновению с немецкими и итальянскими войсками, продвигаясь по острову. ^[3]

Паттон уже заработал репутацию в армии США как эффективный, успешный и жесткий командир, наказывающий подчиненных за малейшие проступки, но также вознаграждающий их, когда они хорошо себя вели. ^[4] Чтобы создать образ, который вдохновлял его войска, Паттон создал личность, которая превосходит все ожидания. Он стал известен своим броским платьем, начищенным до блеска шлемом и ботинками, а также деловым поведением. ^[5] Генерал Дуайт Д. Эйзенхауэр, командующий операцией на Сицилии и друг и командир Паттона, давно знал о колоритном стиле лидерства Паттона, а также знал, что Паттон был склонен к импульсивности и отсутствию самообладания. ^[6]

До Первой мировой войны армия США считала симптомы боевой усталости трусостью или попытками уклониться от боевых обязанностей. Солдаты, сообщавшие об этих симптомах, подвергались жестокому обращению. ^[7] «Контузия» была диагностирована как медицинское состояние во время Первой мировой войны. Но даже до окончания конфликта то, что представляло собой контузия, менялось. Это включало идею о том, что она была вызвана шоком от взрыва снарядов. Ко Второй мировой войне солдатам обычно ставили диагноз «психоневроз» или «боевая усталость». Несмотря на это, «контузия» оставалась в популярном словаре. Но симптомы того, что представляло собой боевую усталость, были шире, чем то, что представляло собой контузия во время Первой мировой войны. К моменту вторжения на Сицилию армия США изначально классифицировала все психологические потери как «истощение», которое многие все еще называли контузией. ^[8] Хотя причины, симптомы и последствия этого состояния были знакомы врачам ко времени двух инцидентов, в военных кругах оно, как правило, было менее понятным. ^[7]

Важным уроком Тунисской кампании было то, что нейропсихиатрические жертвы должны были лечиться как можно скорее, а не эвакуироваться из зоны боевых действий. Это не было сделано на ранних этапах Сицилийской кампании, и большое количество нейропсихиатрических жертв было эвакуировано в Северную Африку, в результате чего лечение стало сложным, и только 15 процентов из них были возвращены в строй. По мере того, как кампания продолжалась, система стала более организованной, и почти 50 процентов были восстановлены в строю. ^[9]

Незадолго до того, что станет известно как «инцидент с пощечиной», Паттон разговаривал с генерал-майором Кларенсом Р. Хюбнером , недавно назначенным командующим 1-й пехотной дивизии США , в которой служили оба мужчины. Паттон попросил Хюбнера предоставить отчет о состоянии дел; Хюбнер ответил: «Линия фронта, похоже, редеет. Кажется, в госпиталях очень много « симулянтов », которые симулируют болезнь, чтобы избежать боевых обязанностей». ^[10] Со своей стороны, Паттон не верил, что это состояние было реальным. В директиве, изданной командирам 5 августа, он запретил «боевую усталость» в Седьмой армии: ^[11]

Мне стало известно, что очень небольшое количество солдат отправляется в госпиталь под предлогом того, что они из-за нервов неспособны сражаться. Такие люди — трусы и позорят армию и своих товарищей, которых они бессердечно оставляют терпеть опасности битвы, в то время как сами используют госпиталь как средство побега. Вы примете меры, чтобы такие случаи не отправлялись в госпиталь, а разбирались в своих частях. Те, кто не желает сражаться, будут судимы военным трибуналом за трусость перед лицом врага.

—  Директива Паттона Седьмой армии, 5 августа 1943 г. ^[11]

Рядовой Чарльз Х. Куль, 27 лет, из роты L, 26-го пехотного полка США , прибыл на пункт оказания помощи роты C, 1-го медицинского батальона, 2 августа 1943 года. Куль, который прослужил в армии США восемь месяцев, был прикомандирован к 1-й пехотной дивизии с 2 июня 1943 года. ^[12] Ему поставили диагноз «истощение», диагноз, который ему ставили трижды с начала кампании. Из пункта оказания помощи его эвакуировали в медицинскую роту и дали амитал натрия . Записи в его медицинской карте указывали « психоневрозное тревожное состояние средней тяжести (солдат дважды лежал в госпитале в течение десяти дней. Он, очевидно, не может переносить это на фронте. Его неоднократно возвращают)» ^[13] Куль был переведен из пункта оказания помощи в 15-й эвакуационный госпиталь недалеко от Никосии для дальнейшего обследования. ^[13]

Паттон прибыл в госпиталь в тот же день в сопровождении нескольких офицеров-медиков в рамках своего тура по войскам Второго корпуса США . Он поговорил с некоторыми пациентами в госпитале, похвалив физически раненых. ^[13] Затем он подошел к Кулю, который, казалось, не был физически ранен. ^[14] Куль сидел, сгорбившись, на табурете посреди палатки, заполненной ранеными солдатами. Когда Паттон спросил Куля, где он ранен, Куль, как сообщается, пожал плечами и ответил, что он «нервничает», а не ранен, добавив: «Думаю, я не выдержу». ^[15] Паттон «сразу вспыхнул», ^[13] ударил Куля по подбородку перчатками, затем схватил его за воротник и потащил к входу в палатку. Он вытолкнул его из палатки ногой в зад. Крича «Не принимайте этого сукина сына!» ^[15], Паттон потребовал отправить Куля обратно на фронт, добавив: «Ты слышишь меня, бесхребетный ублюдок? Ты возвращаешься на фронт». ^[15]

Санитары подобрали Куля и отвели его в палатку, где у него обнаружили температуру 102,2 °F (39,0 °C); ^[14] а позже ему поставили диагноз малярийных паразитов . Позже, говоря об инциденте, Куль отметил, что «в то время, когда это произошло, [Паттон] был довольно сильно измотан... Я думаю, он сам немного устал от боя». ^[16] Куль написал родителям об инциденте, но попросил их «просто забыть об этом». ^[17] Той ночью Паттон записал инцидент в своем дневнике: «[Я встретил] единственного трусливого заблудшего, которого я когда-либо видел в этой армии. С такими людьми должны разбираться роты, и если они уклоняются от своих обязанностей, их следует судить за трусость и расстреливать». ^[16]

В этом визите Паттона сопровождал генерал-майор Джон П. Лукас , который не увидел ничего примечательного в инциденте. После войны он написал:

В любой армии всегда есть определенное количество таких слабаков, и я полагаю, что современный врач прав, классифицируя их как больных и леча их соответствующим образом. Однако человек, больной малярией, не передает свое состояние своим товарищам так быстро, как человек с холодными ногами, и малярия не имеет такого летального эффекта, как последний. ^[18]

Военный корреспондент Ноэль Монкс далее слышал, как Паттон гневно утверждал, что контузия — это «изобретение евреев». ^{[19] [20] [21] [22]}

Рядовой Пол Г. Беннетт, 21 год, из батареи C 17-го полевого артиллерийского полка США , был ветераном армии США с четырехлетним стажем и служил в дивизии с марта 1943 года. Записи показывают, что у него не было никакой медицинской истории до 6 августа 1943 года, когда его друг был ранен в бою. Согласно отчету, он «не мог спать и нервничал». ^[12] Беннетта доставили в 93-й эвакуационный госпиталь. Помимо лихорадки, у него проявились симптомы обезвоживания, включая усталость, спутанность сознания и апатию. Его просьба вернуться в свое подразделение была отклонена врачами. ^[12] Врач описал состояние Беннетта следующим образом: ^[11]

Пролетающие над ним снаряды беспокоили его. На следующий день он беспокоился о своем товарище и стал еще более нервным. Его отправил в тыловой эшелон санитар батареи, и там санитар дал ему транквилизаторы, от которых он заснул, но он все равно был нервным и беспокойным. На следующий день военный врач приказал его эвакуировать, хотя мальчик умолял не эвакуировать его, потому что он не хотел покидать свою часть.

10 августа Паттон вошел в приемную палатку госпиталя, разговаривая с ранеными. Паттон подошел к Беннету, который съежился и дрожал, и спросил, в чем проблема. «Это мои нервы», — ответил Беннетт. «Я больше не могу выносить обстрел». ^[12] Как сообщается, Паттон разозлился на него, ударив его по лицу. Он начал кричать: «Твои нервы, черт возьми, ты просто проклятый трус. Заткнись, черт возьми, и плачь. Я не допущу, чтобы эти храбрые люди, в которых стреляли, видели, как этот желтый ублюдок сидит здесь и плачет». ^[12] Затем Паттон, как сообщается, снова ударил Беннетта, сбив с него подкладку шлема, и приказал принимающему офицеру, майору Чарльзу Б. Эттеру, ^[23] не принимать его. ^[12] Затем Паттон пригрозил Беннету: «Ты вернешься на передовую, и тебя могут застрелить, но ты будешь сражаться. Если ты этого не сделаешь, я поставлю тебя к стене и прикажу расстрелять тебя намеренно. На самом деле, я должен сам тебя застрелить, ты, проклятый нытик и трус». ^[24] Сказав это, Паттон угрожающе вытащил пистолет, заставив командира госпиталя полковника Дональда Э. Курье физически разнять их. Паттон вышел из палатки, крикнув медицинским офицерам, чтобы они отправили Беннета обратно на передовую. ^[24]

Пока он осматривал остальную часть больницы, Паттон продолжал обсуждать состояние Беннета с Карриером. Паттон заявил: «Я ничего не могу с собой поделать. У меня кровь кипит при мысли о том, что желтого ублюдка нянчат», ^[24] и «Я не позволю этим трусливым ублюдкам ошиваться вокруг наших больниц. Нам, вероятно, придется когда-нибудь их пристрелить, иначе мы вырастим породу идиотов». ^[24]

Инцидент 10 августа — особенно вид Паттона, угрожающего подчиненному пистолетом — расстроил многих присутствовавших медицинских работников. Хирург II корпуса, полковник Ричард Т. Арнест, представил отчет об инциденте бригадному генералу Уильяму Б. Кину , начальнику штаба II корпуса, который передал его генерал-лейтенанту Омару Брэдли, командующему II корпусом. Брэдли, из лояльности к Паттону, не сделал ничего, кроме как запер отчет в своем сейфе. ^[24] Арнест также отправил отчет по медицинским каналам бригадному генералу Фредерику А. Блессу, главному хирургу штаба союзных сил , который затем передал его Эйзенхауэру, который получил его 16 августа. ^[25] Эйзенхауэр приказал Блессу немедленно отправиться к командованию Паттона, чтобы выяснить истинность обвинений. ^[23] Эйзенхауэр также сформировал делегацию, в которую вошли генерал-майор Джон П. Лукас , два полковника из офиса генерального инспектора и медицинский консультант театра военных действий подполковник Перрин Х. Лонг, для расследования инцидента и опроса участников. ^[26] Лонг опросил медицинский персонал, который был свидетелем каждого инцидента, затем подал отчет под названием «Жестокое обращение с пациентами в приемных палатках 15-го и 93-го эвакуационных госпиталей» ^[24] , в котором подробно описывались действия Паттона в обоих госпиталях. ^[14]

К 18 августа Эйзенхауэр приказал разбить Седьмую армию Паттона, оставив несколько ее подразделений в гарнизоне на Сицилии. Большая часть ее боевых сил будет передана Пятой армии Соединенных Штатов под командованием генерал-лейтенанта Марка У. Кларка . Это уже было запланировано Эйзенхауэром, который ранее сообщил Паттону, что его Седьмая армия не будет участвовать в предстоящем вторжении союзников в Италию , запланированном на сентябрь. ^[27] 20 августа Паттон получил телеграмму от Эйзенхауэра относительно прибытия Лукаса в Палермо. Эйзенхауэр сказал Паттону, что ему «крайне важно» лично встретиться с Лукасом как можно скорее, поскольку Лукас будет нести важное сообщение. ^[28] До прибытия Лукаса из Алжира прибыл Блессе , чтобы проверить состояние войск на Сицилии. Эйзенхауэр также приказал ему доставить секретное письмо Паттону и расследовать содержащиеся в нем утверждения. В письме Эйзенхауэр сообщил Паттону, что он был проинформирован об инцидентах с пощечинами. Он сказал, что не будет начинать формальное расследование по этому вопросу, но его критика Паттона была резкой. ^[29]

Письмо Эйзенхауэра Паттону от 17 августа 1943 года: ^[29]

Я ясно понимаю, что твердые и решительные меры порой необходимы для достижения желаемых целей. Но это не оправдывает жестокости, издевательства над больными или проявления неконтролируемого нрава перед подчиненными. ... Я считаю, что личные услуги, которые вы оказали Соединенным Штатам и делу союзников в течение последних недель, имеют неоценимую ценность; но тем не менее, если в утверждениях, сопровождающих это письмо, есть весьма существенная доля правды, я должен настолько серьезно усомниться в вашем здравом смысле и вашей самодисциплине, что это вызывает у меня серьезные сомнения относительно вашей будущей полезности.

Эйзенхауэр отметил, что никакие официальные записи об инцидентах не будут храниться в штаб-квартире союзников, за исключением его собственных секретных файлов. Тем не менее, он настоятельно рекомендовал Паттону извиниться перед всеми причастными. ^{[13] [25]} 21 августа Паттон привел Беннета в свой кабинет; он извинился, и люди пожали друг другу руки. ^[30] 22 августа он встретился с Карриером, а также с медицинским персоналом, который был свидетелем событий в каждом подразделении, и выразил сожаление по поводу его «импульсивных действий». Паттон рассказал медицинскому персоналу историю о друге с Первой мировой войны, который покончил жизнь самоубийством после того, как «скрылся»; он заявил, что стремится предотвратить повторение подобного события. 23 августа он привел Куля в свой кабинет, извинился и также пожал ему руку. ^[31] После извинений Куль сказал, что считает Паттона «великим генералом», и что «в то время он не знал, насколько я болен». ^[31] Позже Карриер сказал, что замечания Паттона звучали как «вообще не извинение [а скорее как] попытка оправдать то, что он сделал». ^[31] Паттон написал в своем дневнике, что он ненавидел приносить извинения, особенно когда командир бригады Беннетта, бригадный генерал Джон А. Крейн, сказал ему, что Беннетт уехал без разрешения (AWOL) и прибыл в госпиталь, «ложно представив свое состояние». ^[30] Паттон написал: «Это скорее комментарий к правосудию, когда командующий армией должен умаслить скрытного человека, чтобы успокоить робость тех, кто выше». ^[30] Поскольку слухи о действиях неофициально распространились среди войск Седьмой армии, Паттон с 24 по 30 августа объездил каждую дивизию под своим командованием и произнес 15-минутную речь, в которой похвалил их поведение и извинился за все случаи, когда он был слишком суров с солдатами, лишь туманно упомянув два инцидента с пощечинами. ^[32] В своей последней речи с извинениями перед 3-й пехотной дивизией США Паттон был переполнен эмоциями, когда солдаты в знак поддержки начали скандировать «Нет, генерал, нет, нет», чтобы избавить его от необходимости извиняться. ^[33]

В письме генералу Джорджу Маршаллу от 24 августа Эйзенхауэр похвалил подвиги Паттона на посту командующего Седьмой армией и его ведение Сицилийской кампании, особенно его способность проявлять инициативу в качестве командира. Тем не менее, Эйзенхауэр отметил, что Паттон продолжал «демонстрировать некоторые из тех прискорбных черт, о которых вы и я всегда знали». ^[34] Он сообщил Маршаллу о двух инцидентах и ​​своем требовании, чтобы Паттон извинился. Эйзенхауэр заявил, что он верил, что Паттон прекратит свое поведение, «потому что по сути он так жаждет признания как великий военный командир, что он будет безжалостно подавлять любую свою привычку, которая может поставить его под угрозу». ^[32] Когда Эйзенхауэр прибыл на Сицилию, чтобы наградить Монтгомери Легионом почета 29 августа, Паттон передал Эйзенхауэру письмо, в котором выразил свое раскаяние по поводу инцидентов. ^[35]

Слухи об инцидентах с пощечинами неофициально распространились среди солдат, прежде чем в конечном итоге дошли до военных корреспондентов . Одна из медсестер, которая была свидетельницей инцидента 10 августа, по-видимому, рассказала об этом своему парню, капитану в отряде по связям с общественностью Седьмой армии . Через него группа из четырех журналистов, освещавших операцию на Сицилии, услышала об инциденте: Демари Бесс из Saturday Evening Post , Меррилл Мюллер из NBC News , Эл Ньюман из Newsweek и Джон Чарльз Дейли из CBS News . Четыре журналиста взяли интервью у Эттера и других свидетелей, но решили донести этот вопрос до Эйзенхауэра вместо того, чтобы отправить историю своим редакторам. Бесс, Мюллер и Квентин Рейнольдс из Collier's Magazine вылетели из Сицилии в Алжир, и 19 августа Бесс дала сводку об инцидентах с пощечинами начальнику штаба Эйзенхауэра , генерал-майору Уолтеру Беделлу Смиту . ^[23] Репортеры напрямую спросили Эйзенхауэра об инциденте, и Эйзенхауэр потребовал, чтобы история была замалчена, поскольку военные усилия не могли позволить себе потерять Паттона. Бесс и другие журналисты сначала подчинились. ^[25] Однако затем репортеры потребовали от Эйзенхауэра уволить Паттона в обмен на то, что они не будут освещать эту историю, но Эйзенхауэр отклонил это требование. ^[23]

История о пощечине Куля всплыла в США, когда газетный обозреватель Дрю Пирсон рассказал об этом в своей радиопрограмме 21 ноября. ^[36] Пирсон получил подробности инцидента с Кулем и другие материалы о Паттоне от своего друга Эрнеста Кунео , чиновника Управления стратегических служб , который получил информацию из файлов и переписки Военного министерства. ^[37] Версия Пирсона не только смешала детали обоих инцидентов с пощечинами, но и ложно сообщила, что рядовой, о котором идет речь, был явно «не в себе», сказав Паттону «пригнуться, иначе снаряды попадут в него», и что в ответ «Паттон ударил солдата, сбив его с ног». ^[38] Пирсон перемежал свою передачу, дважды заявляя, что Паттон больше никогда не будет использоваться в бою, несмотря на то, что у Пирсона не было никаких фактических оснований для этого предсказания. ^{[38] [39]} В ответ на это штаб-квартира союзников отрицала, что Паттон получил официальный выговор, но подтвердила, что Паттон дал пощечину по крайней мере одному солдату. ^[40]

Жена Паттона, Беатрис Паттон, выступила в защиту Паттона в СМИ. Она появилась в True Confessions , женском журнале исповедей , где охарактеризовала Паттона как «самого жесткого, самого крутого генерала в армии США... но он довольно милый, на самом деле». ^[41] Она была представлена ​​в статье Washington Post 26 ноября. Хотя она не пыталась оправдать действия Паттона, она охарактеризовала его как «жесткого перфекциониста», заявив, что он глубоко заботился о людях под своим командованием и не просил бы их делать то, чего не сделал бы сам: ^[42]

Известно, что он рыдал на могилах людей, а также сдирал с них шкуры. Дело сделано, ошибка совершена, и я уверен, что Джорджи раскаивается больше и наказал себя больше, чем кто-либо мог себе представить. Я знаю Джорджа Паттона 31 год, и я никогда не видел, чтобы он был намеренно несправедлив. Он совершал ошибки, и он заплатил за них. Это была большая ошибка, и он платит за нее большую цену.

—  Беатрис Паттон в Washington Post , 25 ноября 1943 г. ^[41]

Требования об освобождении Паттона от должности и отправке домой были выдвинуты в Конгрессе и газетах по всей стране. ^{[36] [40]} Представитель США Джед Джонсон из 6-го округа Оклахомы охарактеризовал действия Паттона как «отвратительный инцидент» и был «изумлен и огорчен» тем, что Паттон все еще командовал. Он призвал к немедленному увольнению генерала на том основании, что его действия сделали его бесполезным для военных действий. ^[43] Представитель Чарльз Б. Хувен из 9-го округа Айовы заявил в зале заседаний Палаты представителей, что родителям солдат больше не нужно беспокоиться о том, что их дети будут подвергаться насилию со стороны «крутых офицеров». Он задался вопросом, не слишком ли много крови и кишок в армии. ^[41] Эйзенхауэр представил доклад военному министру Генри Л. Стимсону , который представил его сенатору Роберту Р. Рейнольдсу , председателю сенатского комитета по военным делам . В отчете излагалась реакция Эйзенхауэра на инцидент и приводились подробности десятилетий военной службы Паттона. Эйзенхауэр пришел к выводу, что Паттон был бесценен для военных усилий, и что он уверен, что предпринятые корректирующие действия будут адекватными. Следователи, которых Эйзенхауэр послал к командованию Паттона, обнаружили, что генерал оставался чрезвычайно популярным среди своих войск. ^[44]

К середине декабря правительство получило около 1500 писем, связанных с Паттоном, многие из которых призывали к его увольнению, а другие защищали его или призывали к повышению. ^[43] Отец Куля, Герман Ф. Куль, написал своему конгрессмену, заявив, что он прощает Паттона за инцидент, и попросил не наказывать его. ^[45] Отставные генералы также высказались по этому вопросу. Бывший начальник штаба армии Чарльз П. Саммералл написал Паттону, что он «возмущен публичностью, вызванной пустяковым инцидентом», добавив, что «что бы [Паттон] ни сделал», он уверен, что это «оправдано провокацией. Раньше таких трусов расстреливали, теперь их только поощряют». ^[46] Генерал-майор Кеньон А. Джойс , другой боевой командир и один из друзей Паттона, напал на Пирсона как на «торговца сенсациями», заявив, что «милости» следует оставить для «более мягких мирных времен». ^[47] В одном из примечательных разногласий друг Паттона, бывший наставник и генерал армии Джон Дж. Першинг публично осудил его действия, что глубоко задело Паттона и заставило его никогда больше не разговаривать с Першингом. ^[42]

После консультаций с Маршаллом, Стимсоном и помощником военного министра Джоном Дж. Макклоем [ ^48] Эйзенхауэр оставил Паттона на европейском театре военных действий, хотя его Седьмая армия больше не участвовала в боях. Паттон оставался на Сицилии до конца года. Маршалл и Стимсон не только поддержали решение Эйзенхауэра, но и защищали его. В письме в Сенат США Стимсон заявил, что Паттона необходимо оставить из-за необходимости его «агрессивного, победного руководства в ожесточенных битвах, которые должны произойти перед окончательной победой». ^[49] Стимсон признал, что сохранение Паттона было плохим шагом с точки зрения связей с общественностью, но остался уверен, что это было правильным решением с военной точки зрения. ^[43]

Вопреки своим заявлениям Паттону, Эйзенхауэр никогда серьезно не рассматривал возможность отстранения генерала от должности на Европейском театре военных действий. Описывая инцидент до внимания СМИ, он сказал: «Если это когда-нибудь выйдет наружу, они будут выть, требуя скальпа Паттона, и это будет концом службы Джорджи в этой войне. Я просто не могу этого допустить. Паттон незаменим для военных усилий — один из гарантов нашей победы». ^[23] Тем не менее, после взятия Мессины в августе 1943 года Паттон не командовал войсками в бою в течение 11 месяцев. ^[50]

Паттону не дали возглавить вторжение в Северную Европу. В сентябре Брэдли  —  младший Паттон и по званию, и по опыту —  был выбран командующим Первой армией Соединенных Штатов , которая формировалась в Англии для подготовки к операции «Оверлорд» . ^[51] По словам Эйзенхауэра, это решение было принято за несколько месяцев до того, как инциденты с пощечинами стали достоянием общественности, но Паттон чувствовал, что именно они стали причиной отказа ему в командовании. ^[52] Эйзенхауэр уже принял решение о Брэдли, поскольку считал, что вторжение в Европу слишком важно, чтобы рисковать какой-либо неопределенностью. В то время как Эйзенхауэр и Маршалл считали Паттона превосходным боевым командиром на уровне корпуса, Брэдли обладал двумя чертами, которые требовались стратегическому командованию на уровне театра военных действий , и которых Паттону явно не хватало: спокойное, рассудительное поведение и скрупулезно последовательный характер. Инциденты с пощечинами только еще больше подтвердили Эйзенхауэру, что Паттону не хватало способности проявлять дисциплину и самообладание на таком командном уровне. ^[6] Тем не менее, Эйзенхауэр вновь подчеркнул свою уверенность в мастерстве Паттона как командира сухопутных войск, рекомендовав его к повышению до четырехзвездного генерала в частном письме Маршаллу от 8 сентября, отметив его предыдущие боевые подвиги и признав, что у него есть «движущая сила», которой не хватало Брэдли. ^[53]

К середине декабря Эйзенхауэр был назначен Верховным главнокомандующим союзными войсками в Европе и переехал в Англию. Когда внимание СМИ к инциденту начало утихать, Макклой сказал Паттону, что он действительно в конечном итоге вернется к боевому командованию. ^[54] Паттон некоторое время рассматривался как командующий Седьмой армией в операции «Драгун» , но Эйзенхауэр чувствовал, что его опыт будет более полезен в Нормандской кампании . ^[55] Эйзенхауэр и Маршалл в частном порядке договорились, что Паттон будет командовать последующей полевой армией после того, как армия Брэдли проведет первоначальное вторжение в Нормандию; затем Брэдли будет командовать получившейся группой армий . 1 января 1944 года Паттону сообщили только, что он будет освобожден от командования Седьмой армией и переедет в Европу. В своем дневнике он написал, что уйдет в отставку, если ему не дадут командование полевой армией. ^[56] 26 января 1944 года, официально получив командование над недавно прибывшим подразделением, Третьей армией Соединенных Штатов , он отправился в Соединенное Королевство, чтобы подготовить неопытных солдат подразделения к бою. ^{[57] [58]} Эта обязанность занимала Паттона в течение всего начала 1944 года. ^[59]

Используя ситуацию Паттона, Эйзенхауэр отправил его в несколько важных поездок по Средиземноморью в конце 1943 года. ^[60] Он посетил Алжир, Тунис , Корсику , Каир , Иерусалим и Мальту, пытаясь сбить с толку немецких командиров относительно того, где союзные войска могут атаковать в следующий раз. ^[36] К следующему году немецкое верховное командование по-прежнему относилось к Паттону с большим уважением, чем к любому другому союзному командующему, и считало его центральной фигурой в любом плане вторжения в Европу с севера. ^[61] Из-за этого Паттон стал центральной фигурой в операции «Фортитьюд» в начале 1944 года . ^[62] Союзники через двойных агентов снабжали немецкие разведывательные организации постоянным потоком ложных разведданных о том, что Паттон был назначен командующим Первой группы армий Соединенных Штатов (FUSAG) и готовился к вторжению в Па-де-Кале . Командование FUSAG на самом деле было сложно сконструированной «фантомной» армией из приманок, реквизитов и радиосигналов, базировавшейся вокруг юго-восточной Англии, чтобы ввести в заблуждение немецкие самолеты и заставить лидеров Оси поверить, что там сосредоточены большие силы. Паттону было приказано оставаться незаметным, чтобы обмануть немцев, заставив их думать, что он находится в Дувре в течение всего начала 1944 года, когда он на самом деле обучал Третью армию. ^[61] В результате операции «Фортитьюд» немецкая 15-я армия осталась в Па-де-Кале, чтобы защищаться от ожидаемого нападения. ^[63] Формирование оставалось там даже после вторжения в Нормандию 6 июня 1944 года.

В июле 1944 года Паттон и Третья армия наконец отправились в континентальную Европу и вступили в бой 1 августа. ^[64]