Бесс Трумэн | |
---|---|
Первая леди Соединенных Штатов | |
В должности 12 апреля 1945 г. – 20 января 1953 г. | |
Президент | Гарри С. Трумэн |
Предшествовал | Элеонора Рузвельт |
Преемник | Мейми Эйзенхауэр |
Вторая леди Соединенных Штатов | |
В должности 20 января 1945 г. – 12 апреля 1945 г. | |
вице-президент | Гарри С. Трумэн |
Предшествовал | Ило Уоллес |
Преемник | Джейн Хэдли Баркли |
Личные данные | |
Рожденный | Элизабет Вирджиния Уоллес ( 1885-02-13 )13 февраля 1885 г., Индепенденс, Миссури , США |
Умер | 18 октября 1982 г. (1982-10-18)(97 лет), Индепенденс, Миссури, США |
Место отдыха | Президентская библиотека и музей Гарри С. Трумэна |
Политическая партия | Демократический |
Супруг | Гарри С. Трумэн ( м. 1919; ум. 1972 |
Дети | Маргарет Трумэн |
Подпись | |
Элизабет Вирджиния Трумэн ( урождённая Уоллес ; 13 февраля 1885 г. — 18 октября 1982 г.) — жена президента Гарри С. Трумэна и первая леди США с 1945 по 1953 год. Ранее она занимала пост второй леди США с января по апрель 1945 года. Прожив 97 лет и 247 дней, она является самой долгоживущей первой и второй леди.
Она родилась в Индепенденсе, штат Миссури , где всю жизнь держала дом. Она знала Гарри с детства, хотя не отвечала ему взаимностью до зрелого возраста. На нее сильно повлияло самоубийство ее отца, когда ей было 18 лет, что сформировало ее взгляды на личную жизнь от посторонних глаз и обязанности супруга. Бесс и Гарри поженились в 1919 году, и Бесс провела последующие годы, управляя домашним хозяйством Трумэна и работая в офисах мужа по мере продвижения его политической карьеры. Она опасалась, что Гарри будет баллотироваться на пост вице-президента в 1944 году, и была глубоко расстроена, когда он вступил в должность президента в следующем году.
Будучи первой леди, Бесс избегала общественных обязательств и внимания СМИ, когда это было возможно, и она регулярно навещала свой дом в Индепенденсе. Она решила не продолжать регулярные пресс-конференции, проводимые ее предшественницей Элеонорой Рузвельт , полагая, что ее обязанность как жены заключается в том, чтобы держать свое мнение в тайне. Ее влияние на президентство ее мужа проявилось в их личных беседах, поскольку он консультировался с ней по большинству важных решений во время своего президентства. Она также играла видную роль в его предвыборной кампании, регулярно появляясь перед толпами во время его турне по Соединенным Штатам. Она была очень рада, когда Гарри решил не баллотироваться на новый срок в 1952 году. После своего пребывания на посту первой леди Бесс жила на пенсии в своем доме в Индепенденсе до своей смерти в 1982 году.
Трумэн была в целом популярна среди своих современников, но ее пожизненная преданность частной жизни позволила провести ограниченный исторический анализ. Она отказывалась предоставлять информацию о себе или своих убеждениях журналистам при жизни, и она уничтожила многие из своих писем после того, как покинула Белый дом. Среди историков нет единого мнения о ее деятельности в качестве первой леди или о том, в какой степени она повлияла на президентство своего мужа.
Бесс родилась как Элизабет Вирджиния Уоллес 13 февраля 1885 года в Индепенденсе, штат Миссури, в семье Маргарет Элизабет Гейтс и Дэвида Уиллока Уоллеса. Маргарет была дочерью бизнесмена, а Дэвид был местным политиком. В детстве Бесс была известна как Бесси, и у нее было три младших брата (Фрэнк, Джордж и Фред ). [1] : 476–477 Ее единственная сестра умерла в младенчестве. [2] : 449 В детстве Бесс имела репутацию сорванца отчасти из-за ее склонности к спорту, включая гольф, теннис, верховую езду, толкание ядра, баскетбол, [1] : 476–477 бейсбол, [3] : 251 и катание на коньках. Она научилась танцам и этикету, а также посещала городские балы и катания на сене городской аристократии. [2] : 452
В 1903 году, когда Бесс было 18 лет, ее отец покончил жизнь самоубийством. По словам биографа Дэвида Маккалоу , причина его самоубийства неизвестна, существуют предположения от депрессии до растущих долгов. [4] Следующие часы Бесс провела, молча шагая по своему заднему двору, сначала одна, а затем к ней присоединилась ее ближайшая подруга Мэри Пэкстон . [5] : 12 Самоубийство ее отца было скандальным, и семья переехала в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо , на год, чтобы избежать внимания общества. [1] : 477 Позже Бесс пыталась сохранить эту часть своей жизни в тайне. После смерти отца Бесс взяла на себя ответственность за воспитание младших братьев, и семья переехала в дом ее бабушки и дедушки по материнской линии. [6] : 145–146 Мать Бесс стала затворницей на всю жизнь, и это испытание запечатлело в Бесс веру в то, что муж и жена должны быть близкими партнерами во всем, что они делают. [3] : 251 Она отказалась говорить о своем отце до конца своей жизни. [7] : 314
После окончания средней школы Independence High School (теперь известной как средняя школа William Chrisman High School ) она училась в школе Miss Barstow's Finishing School for Girls в Канзас-Сити, штат Миссури . Бесс играла в женской баскетбольной команде, изучала литературу и французский язык. [8] В молодости Бесс любила самовыражаться через моду и шляпы; по словам подруги, «У Бесс всегда было больше стильных шляп, чем у всех нас, или она носила их с большим стилем». [9] Вернувшись из школы, она возобновила свою роль главы семьи и стала участвовать в жизни общества через свой бридж-клуб и благотворительную деятельность в Гильдии рукоделия. [3] : 251 Именно в это время она начала называть себя Бесс, а не Бесси. [2] : 453
Гарри С. Трумэн встретил Бесс вскоре после того, как его семья переехала в Индепенденс в 1890 году, и они вместе учились в школе до окончания школы. [3] : 251 Многие факторы мешали им сформировать более тесную связь в школе, включая их различия в социальном классе и религии, отнимающую много времени работу Гарри в аптеке и невозможность Гарри заниматься спортом с Бесс из-за его толстых очков. [5] : 7 Иногда они вместе изучали латынь, и он часто вызывался носить ее книги, но они не стали близкими друзьями. [7] : 313
У Бесс было много поклонников после окончания школы, но ни один из них не завоевал ее любви. [5] : 11 В 1910 году, уже давно после окончания школы, Гарри вызвался вернуть Уоллесам тарелку с тортом в качестве предлога, чтобы поговорить с Бесс. Они возобновили общение и начали ухаживать. [1] : 477 Гарри был неуверен в себе из-за отсутствия денег и пытался произвести впечатление на Бесс, покупая билеты на шоу и строя ей теннисный корт. Мать Бесс не одобряла эти отношения. [10] : 209–210
Гарри сделал предложение в 1911 году в длинном письме, которое он позже признал неуклюже написанным, но Бесс отвергла его. [7] : 315 Позже он сказал, что намеревался сделать предложение снова, когда будет зарабатывать больше денег, чем фермер. [11] Они неофициально помолвлены в ноябре 1913 года, [3] : 251 хотя Гарри все еще сомневался в себе относительно своих финансов. В последующие годы пара регулярно переписывалась, пока Гарри путешествовал по Соединенным Штатам по работе в горнодобывающей и нефтяной промышленности. Бесс хотела выйти замуж до того, как Гарри уедет сражаться на Первую мировую войну в 1917 году, но он отказался рисковать сделать ее молодой вдовой. [1] : 478 Она работала, чтобы поддержать военные усилия, пока его не было, продавая военные облигации, и она служила в комитете по развлечению солдат. [3] : 252
Бесс и Гарри поженились 28 июня 1919 года в епископальной церкви Троицы в Индепенденсе. [12] Молодожёны провели медовый месяц в Чикаго и Детройте [1] : 478 , а затем переехали в дом детства Бесс, чтобы она могла заботиться о своей матери. [6] : 146 Во время их брака Бесс тщетно пыталась научить мужа этикету, в котором она была воспитана. [3] : 252 Их единственный ребёнок, Маргарет , родилась в 1924 году. Две предыдущие беременности Бесс закончились выкидышами . Бесс стала главной авторитетной фигурой в жизни Маргарет, в то время как Гарри баловал её. [3] : 253
Бесс работала на нескольких работах вместе со своим мужем, что обеспечивало семье Трумэна дополнительный доход. Она была менеджером по работе с клиентами в Truman-Jacobsen Haberdashery с 1919 по 1922 год, когда бизнес обанкротился. После того, как Гарри был избран окружным судьей в восточном округе округа Джексон, она работала его помощницей с 1922 по 1924 год и с 1926 по 1934 год. [8] Коррупция и насилие были заметны в политике округа Джексон в то время, и работа с мужем в его ранней политической карьере причиняла ей большие страдания, в том числе, когда они боялись заговора с целью похищения их маленькой дочери. Помимо помощи Гарри в его политической работе, Бесс также управляла домашним хозяйством и финансами семьи. В рамках своей общественной жизни Бесс помогла основать Лигу молодых служащих за независимость и отделение Дочерей американской революции . [1] : 479
Когда Гарри был избран сенатором от Миссури в 1934 году, Бесс осталась в Миссури со своей матерью на первый год. После посещения Гарри она решила остаться, и семья переехала в Вашингтон, округ Колумбия [6] : 147 Пока Конгресс был на сессии в течение первой половины каждого года, они жили в съемных квартирах в Вашингтоне. Когда сессия заканчивалась, они возвращались в Индепенденс на оставшуюся часть года. [1] : 479 Пока ее муж был в Сенате, Бесс стала членом Конгресс-клуба, сестричества PEO, организации H Street United Service Organization и Красного Креста, работающей в группе, неофициально известной как «Сенатские жены». [13] Она присоединилась к штату своего мужа в качестве клерка, отвечая на личную почту и редактируя отчеты комитетов, когда он стал председателем Специального комитета Сената по расследованию Программы национальной обороны . [14] Она развивала отношения с женами сенаторов и членов кабинета министров, [3] : 254 хотя она не посещала встречи жен сенаторов, так как находила их скучными. [10] : 205 Во время политической карьеры мужа она помогала ему писать речи, хотя и отказывалась произносить свои собственные. [10] : 207
В 1944 году Гарри предложили выдвинуть свою кандидатуру от Демократической партии на пост вице-президента Соединенных Штатов. Он не стремился к этой должности, и для Трумэнов это стало неожиданностью. [1] : 480 Когда ему уже предлагали эту должность, он отклонил эту идею из-за беспокойства за Бесс и Маргарет. [7] : 317 Когда Гарри принял роль вице-президента президента Франклина Д. Рузвельта , Бесс была не совсем довольна. Она хотела вернуться к их жизни в Миссури, а также боялась, что Рузвельт умрет, что сделает ее мужа президентом. [8] Положение Бесс в штате Гарри было спорным во время кампании, но он сохранил ее во время кампании и во время своего вице-президентства. [1] : 480 После того, как кандидат от Демократической партии победил на выборах, и Гарри был приведен к присяге в качестве вице-президента, Бесс стала второй леди Соединенных Штатов . Она обнаружила, что ее обременяют сопутствующие общественные обязанности, она посещает множество мероприятий в качестве представителя Рузвельтов, часто по нескольку раз в день. [7] : 318 Бесс была второй леди в течение 82 дней, прежде чем президент Рузвельт умер, и ее муж взошел на пост президента. [1] : 480
Президент Рузвельт умер 12 апреля 1945 года, немедленно сделав Гарри Трумэна президентом Соединенных Штатов, а Бесс Трумэн — первой леди Соединенных Штатов. Сообщается, что Бесс плакала, когда впервые услышала эту новость. После того, как она сделала приготовления для своей матери, первым действием Бесс в качестве первой леди было выразить свои соболезнования овдовевшей Элеоноре Рузвельт незадолго до посещения инаугурации ее мужа . Они переехали в Блэр-хаус 16 апреля, дав Элеоноре время освободить Белый дом, и они заняли Белый дом 7 мая. [3] : 255 Бесс имела лишь ограниченные социальные обязанности в течение своих первых месяцев в качестве первой леди, так как страна находилась в разгаре Второй мировой войны и в трауре по президенту Рузвельту. [15] : 26 Она оставалась в Белом доме до конца месяца, прежде чем совершить свою первую обратную поездку в Индепенденс. [3] : 256
После окончания Второй мировой войны Бесс отвечала за восстановление светского сезона Белого дома, и она организовывала приемы и мероприятия Белого дома. Она была вдохновлена историей Белого дома и, в частности, историей администрации Монро . [1] : 482 Она решила провести более ограниченный светский сезон в ответ на послевоенный дефицит продовольствия, заменив большие ужины неформальными обедами. [16] : 64 Она подчеркивала вежливость и уважение ко всем своим гостям, включая политических оппонентов и других, кто ей не нравился. [7] : 319 Бесс получала около ста писем каждый день, и она тратила много времени на то, чтобы ответить на каждое из них. [10] : 212 Она также сохраняла некоторые социальные обязательства в вашингтонском обществе, включая регулярное посещение обедов в ее честь. [1] : 482
Бесс испытывала сильную тревогу на публичных мероприятиях и не хотела быть в центре внимания. Она пережила унизительный опыт через несколько недель после вступления в должность первой леди, когда ее попросили окрестить самолеты , ударив по ним бутылкой шампанского. [10] : 206 Первая бутылка не была забита, чтобы обеспечить легкое разбивание, из-за чего Бесс несколько раз безуспешно ударила бутылкой по корпусу самолета среди толпы зрителей и репортеров. [10] : 206 Гарри поддразнивал ее по поводу этого события, и в конце концов она присоединилась к семье, смеясь над кадрами. [6] : 149
Бесс считала, что в Белом доме не хватает приватности. Как позже выразился ее муж, ее «не особенно интересовали» «формальности и помпезность или искусственность», окружавшие президентскую семью. Хотя она неуклонно выполняла общественные обязательства своей должности, она делала только то, что считала необходимым. [17] Она сопротивлялась любым изменениям в своем образе жизни, часто занимаясь бухгалтерией, вытиранием пыли и другими делами самостоятельно, хотя ей нравилось иметь домашнюю прислугу. [7] : 319 Она одевалась просто, предпочитая консервативные платья и костюмы более изысканным платьям. [15] : 40 Когда Белый дом был перестроен во время второго срока Гарри, семья жила в Блэр-хаусе и сводила свою общественную жизнь к минимуму. [17] Ответственность за поиск новых мест для более крупных мероприятий легла на плечи Бесс. [3] : 257
Контраст с активисткой-предшественницей Бесс Элеонорой Рузвельт был значительным. В отличие от Рузвельта, Бесс провела только одну пресс-конференцию после многочисленных запросов от СМИ. [18] Запросы к первой леди состояли из письменных вопросов заранее, а письменные ответы были в основном односложными, вместе с большим количеством никаких комментариев . [19] Когда ее спросили, почему она не хочет давать пресс-конференции, она ответила: «Я не та, кого избирают. Мне нечего сказать публике». [9] Бесс не поддерживала продвижение роли женщин в политике, и она считала, что никогда не будет женщины-президента. [10] : 207 Она цитирует слова о том, что роль женщины на публике заключается в том, чтобы «сидеть рядом со своим мужем, молчать и следить за тем, чтобы ее шляпа была надета прямо». [1] : 476 Ответ Бесс на вопрос, хочет ли она, чтобы ее дочь Маргарет стала президентом, был «совершенно определенно нет». Ее ответ на то, что она хотела сделать после того, как ее муж покинет свой пост, был «вернуться в Индепенденс». [8] [20] [2] : 459
Бесс поддерживала ограниченные связи с женщинами-журналистами по совету пресс-секретаря своего мужа, но она не предоставляла им информацию. Она позволяла репортерам иметь мимеографированные копии ее расписания, став первой первой леди, которая сделала это. Частично причиной ее затворнического поведения мог быть страх, что самоубийство ее отца будет предано огласке, хотя это не станет публичным до ее смерти. [16] : 62–63 Пресс-конференции часто проводились от имени Бесс ее социальным секретарем Эдит Бенхэм Хелм и личным секретарем Ретель Одум. [2] : 458 Ее ограниченное взаимодействие со СМИ удивило многих журналистов, которые привыкли к регулярному освещению ее предшественницы. [10] : 205 Другие одобряли ее поведение, считая, что ее предшественница перегнула палку в роли первой леди. [16] : 62
В частном порядке Бесс была неофициальным советником своего мужа. Она никогда не говорила ему, что делать на посту президента, но часто высказывала свое мнение по вопросам, в которых он был не уверен. Бесс также помогала Гарри с его речами, включая его речь о доктрине Трумэна . В дополнение к речам Бесс просматривала и комментировала работу Гарри в конце каждого дня и играла влиятельную роль в его кампании 1948 года. [8] Гарри позже скажет, что он просил ее мнения по основным вопросам, включая план Маршалла и вступление в Корейскую войну . [10] : 208 Многие идеи Бесс стали правительственными инициативами, включая использование театральных компаний за рубежом для улучшения международных отношений и участие Национальных институтов здравоохранения в усилиях по борьбе с болезнями. [3] : 256 Она также была той, кто предложил назначить Чарли Росса пресс- секретарем Белого дома . [15] : 101
Бесс была вовлечена в скандал, когда она была первой леди, посещая прием для Дочерей Американской революции. Организация отказалась разрешить Хейзел Скотт , чернокожей пианистке, выступить в DAR Constitution Hall , и присутствие Бесс было расценено как одобрение этой позиции. Муж Скотт, представитель Адам Клейтон Пауэлл , был изгнан из Белого дома после того, как назвал Бесс «Последней леди страны». Бесс вызвала похожий скандал, когда она посетила спектакль в Университете Джорджа Вашингтона, несмотря на продолжающийся протест против запрета на присутствие чернокожих зрителей. Бесс считала, что действия первой леди не должны касаться политических вопросов, и она считала, что ее личное время полностью отделено от ее политической роли. [10] : 214 Она была расстроена тем, что ее сравнивали со сторонниками сегрегации, что укрепило ее решимость избегать публики до конца президентства ее мужа. [1] : 482
Будучи первой леди, Бесс была почетным президентом организации Girl Scouts , Women's National Democratic Club и Washington Animal Rescue League. Она была почетным председателем Американского Красного Креста . [14] Она работала с различными организациями, но никогда не выбирала группу или дело, на котором сосредоточивалась бы, как это делают многие первые леди. [8] Она принимала активное участие в предвыборной кампании своего мужа в 1948 году, путешествуя по стране с Гарри в поезде с полустанками , в котором он представлял ее толпе как своего «босса». [1] : 484 Ее присутствие, наряду с присутствием ее дочери, способствовало формированию образа Гарри как семьянина. [16] : 65 Она также присутствовала и вносила свой вклад в встречи его советников. Четыре года спустя, когда Гарри был не уверен в очередной предвыборной кампании, желание Бесс вернуться домой стало основным фактором в его решении не баллотироваться. [7] : 322–323 Когда Гарри объявил, что не будет баллотироваться на переизбрание в 1952 году, один из друзей Бесс описал ее как пытающуюся не показывать, насколько она была рада. [1] : 485 Однако после выхода на пенсию она сказала, что ей нравилась культура и политические события Вашингтона. [3] : 258
Несмотря на критику ее регулярных отлучек из Вашингтона, она провела значительное количество времени в качестве первой леди в Индепенденсе. [1] : 481 Бесс позволяла своей дочери выполнять общественные обязанности первой леди во время ее отсутствия. [6] : 148 Даже когда она была в Вашингтоне, большую часть времени она посвящала своей семье. [1] : 481 Она продолжала заботиться о своей матери до самой ее смерти в 1952 году. [10] : 212 Когда Бесс была в Вашингтоне, она проводила еженедельные занятия по испанскому языку для нее и ее местных друзей. [8] Она также принимала свой бридж-клуб из дома в Индепенденсе, приводя их в Белый дом и проводя их на экскурсию по Вашингтону. [2] : 459
В первые месяцы президентства мужа Бесс чувствовала себя заброшенной. Она дала Гарри знать об этих чувствах, но его график не позволял им проводить столько времени вместе, сколько они привыкли. Это вызвало большой спор между парой в декабре 1945 года после того, как Гарри приехал на Рождество. Вернувшись в Вашингтон, он написал ей резко сформулированное письмо, только чтобы позвонить Маргарет и сжечь его до того, как Бесс успела его прочитать. Пара помирилась после этого инцидента, и Гарри обеспечил ей возросшую роль в его администрации. [7] : 320–321 Сотрудники Белого дома и посетители часто описывали Трумэнов как близкую семью. Их близкие отношения как семьи были очевидны, так что сотрудники ласково называли Гарри, Бесс и Маргарет «тремя мушкетерами». [10] : 207
Покинув Белый дом в 1953 году, Трумэны вернулись в Индепенденс и в семейный дом на Норт-Делавэр-стрит, 219 , где бывший президент работал над созданием своей библиотеки и написанием мемуаров. [21] По прибытии домой их встретила большая толпа поклонников, что очень понравилось Бесс. [7] : 323 В 1955 году Трумэны отправились в отпуск на курорт, принадлежавший Эдвину У. Поли на Коконат-Айленде , Гавайи. Тем летом они отправились в автопутешествие по континентальной части Соединенных Штатов, но им помешало внимание, которое они получали везде, куда бы ни пошли. [1] : 486
Трумэны гастролировали по Европе в 1956 году и снова в 1958 году. [1] : 486 Бесс полностью выздоровела после мастэктомии 1959 года , в ходе которой врачи удалили большую, но доброкачественную опухоль. [21] Трумэны впервые вернулись в Белый дом в 1961 году по приглашению Кеннеди. [5] : 575 Когда президент Линдон Джонсон подписал закон о Medicare в 1965 году, Трумэны стали первыми пожилыми гражданами , получившими карты Medicare, которые Джонсон вручил им в библиотеке Трумэна. [22] На момент смерти ее мужа в декабре 1972 года в возрасте 88 лет ей было 87 лет, что сделало их самой старой парой, занимавшей Белый дом до того времени. [23]
Бесс была встревожена президентскими выборами 1972 года , поскольку она выступала против левой политики кандидата в президенты 1972 года Джорджа Макговерна , и она чувствовала, что Томас Иглтон был несправедливо обойден, когда его исключили из списка кандидатов от Демократической партии 1972 года . Она согласилась стать почетным председателем кампании по переизбранию Иглтона в Сенат в 1974 году и занимала аналогичную должность для Стюарта Саймингтона в 1976 году. Она также поддерживала кандидата в Конгресс Айка Скелтона из-за близких отношений их семей. [1] : 489 В то время как президентство Гарри подвергалось тщательному изучению после ухода с должности, Бесс прожила достаточно долго, чтобы увидеть историческую переоценку в 1970-х годах, которая представила его в более позитивном свете. Джимми Картер искал ее поддержки на президентских выборах 1980 года , хотя и не получил ее. [1] : 488
Бесс продолжала тихо жить в Индепенденсе в течение последнего десятилетия своей жизни, ее навещали дочь и внуки. [24] В Индепенденсе она принимала много гостей, иногда более сотни за одну неделю, и она часто демонстрировала острую память на имена и подробности о людях, которых она встречала в прошлом. [1] : 488 Артрит заставил ее использовать инвалидное кресло в последние годы, и она продолжала заниматься своими менее активными хобби, читать детективные романы и внимательно следить за королевской семьей Канзас-Сити . [1] : 489 Она также каждый день перечитывала старое любовное письмо от своего мужа. [3] : 259
Бесс умерла 18 октября 1982 года от застойной сердечной недостаточности в возрасте 97 лет, а частная похоронная служба состоялась 21 октября. После этого она была похоронена рядом со своим мужем во дворе библиотеки Гарри С. Трумэна в Индепенденсе, штат Миссури. [24] Она остается самой долгоживущей первой леди в истории Соединенных Штатов в возрасте 97 лет, за ней следуют Розалин Картер в возрасте 96 лет, Нэнси Рейган и Леди Берд Джонсон в возрасте 94 лет, Бетти Форд в возрасте 93 лет и Барбара Буш в возрасте 92 лет. Трумэн также является самой долгоживущей второй леди в истории Соединенных Штатов. [23]
Трумэн держалась в тени во время своего пребывания на посту первой леди, и комментаторы часто подчеркивали, как мало о ней было известно. Многие современные сообщения о ней содержали неточности и искажения, основанные на том малом, что могли почерпнуть репортеры. Ее отказ обсуждать свои политические убеждения привел общественность к мысли, что у нее не было собственных твердых мнений. [10] : 211 Бесс уничтожила многие из своих собственных писем после ухода из Белого дома, намереваясь затруднить исторический анализ ее жизни. Большинство ее сохранившихся переписок — это те, которые были сохранены ее дочерью. [1] : 487 Она появилась на телевидении только один раз, также по инициативе своей дочери. [2] Большая часть исторических записей о Бесс получена из биографии, написанной ее дочерью, и писем, написанных ей Гарри. По этой причине исторический анализ Бесс Трумэн значительно различается. [1] : 490 опросов Сиенского научно-исследовательского института поставили ее на 11-е место среди 37 первых леди в 1993 году, но последующее издание в 2003 году поставило ее на 20-е место среди 38. [25]
Ее часто противопоставляли ее предшественнице Элеоноре Рузвельт. В то время как Рузвельт активно участвовала в политике и была влиятельной общественной фигурой, влияние Бесс в значительной степени ощущалось за кулисами Белого дома. [10] : 206 Она упрекала мужа, когда он выходил из себя, до такой степени, что ее «ты не должен был этого говорить» стало внутренней шуткой среди персонала Белого дома. Бесс была популярна среди персонала, с которым у нее были дружеские отношения, в отличие от ее застенчивой личности на публике. [10] : 213 Ее вклад, возможно, повлиял на принятие решений ее мужем, но степень ее роли утеряна для истории. [1] : 490