Бенджамин Рэнделл Харрис

Бенджамин Рэнделл Харрис
Рожденный	28 октября 1781 г. , Портси, Портсмут , Хэмпшир
Верность	Великобритания
Услуга /филиал	Британская армия
Годы службы	1803 - 1814
Классифицировать	Стрелок
Единица	66-й пехотный полк 95-го стрелкового полка
Сражения/войны	Наполеоновские войны Копенгагенская битва Битва при Кёге Пиренейская война Битва при Обидуше Битва при Ролице Битва при Вимейру Отступление в Виго Война Пятой коалиции Кампания Вальхерен
Награды	Медаль «За военную службу»

Бенджамин Рэнделл Харрис (28 октября 1781 г. – после 1848 г.) был британским пехотинцем, служившим в британской армии во время Наполеоновских войн . Сегодня его больше всего помнят как автора мемуаров о своем времени в армии под названием «Воспоминания стрелка Харриса» (1848 г.), которые, как считается, дают редкий взгляд на мир рядового в армии Веллингтона . Большинство мемуаров, опубликованных после войны, были написаны действующими офицерами, а опыт простых солдат был упущен из виду из-за неграмотности многих людей в то время.

Сам Харрис был неграмотным. Его воспоминания были записаны в 1830-х годах офицером, который его знал, по имени капитан Генри Керлинг. Сам Керлинг является единственным источником этой встречи. Керлинг позже писал, что он хранил рукопись, основанную на их разговоре, до 1848 года, когда ему удалось ее опубликовать.

Бенджамин Харрис в своем тексте не уточняет своего происхождения, но расследования Эйлин Хэтэуэй ^[1] показали, что он родился в Портси, Портсмут , Хэмпшир , у Роберта и Элизабет Харрис около 28 октября 1781 года. Однако семья Харрисов была пастухами и фермерами из Столбриджа в Северном Дорсете , и именно здесь Бенджамин вырос в большой семье, с которой он оставался до 1803 года. Многие из его родственников служили в ополчении Дорсета во время Семилетней войны, Американской революции и Наполеоновских войн, включая его двоюродного брата Дэниела Харриса (1779–1833), деда Генри Харриса .

В 1803 году Харрис был призван в 66-й пехотный полк, отчасти против своей воли, и насильно отправлен в Винчестер , где он прошел подготовку в рамках подготовки к развертыванию против французов, поскольку Амьенский мир приближался к концу. Именно во время пребывания там он был случайным образом выбран в качестве части расстрельной команды, чтобы казнить дезертира , действие, которое, как он сообщает, «в течение многих лет после этого оставалось глубоко запечатленным в моем сознании». ^[2] Вскоре после этого он был отправлен в качестве гарнизона в Ирландию и служил в Корке и Дублине , где он познакомился и присоединился к недавно сформированному полку, 95-му пехотному полку , ныне знаменитым стрелкам в зеленых куртках.

Из Ирландии Харрис вернулся в Англию после периода с вербовочной группой и быстро освоился в полковой жизни, выучившись на сапожника в дополнение к своим обычным обязанностям, благодаря чему он заработал значительную сумму денег, которая позже позволила ему позволить себе лечение, спасшее ему жизнь. Первый опыт военной службы Харриса пришелся на 1807 год, когда он принял участие в короткой сухопутной кампании, сопровождавшей бомбардировку Копенгагена . Он видел действие в стычке при Кёге (которая также была первым действием герцога Веллингтона после его возвращения из Индии). Вскоре после этого он и его подразделение вернулись в Англию на захваченных датских судах.

Харрис вскоре снова двинулся, отплыв в Португалию , чтобы принять участие в начальных действиях британского участия в Пиренейской войне . Харрис был в самом первом действии, стычке в городе Обидуш , где он увидел, как пал лейтенант Ральф Банбери , первая британская жертва войны. 17 августа 1808 года он был в горячо оспариваемой линии стычек в битве при Ролисе и впервые увидел серьезное сопротивление, сообщая об этом как о волнующем и ужасающем опыте. Многие из его товарищей были убиты в этом действии и в последующей битве при Вимейру , но Харрис остался невредим, продолжив марш в Саламанку, прежде чем оказался в ловушке на севере Испании с остальной частью армии сэра Джона Мура . Легкая бригада Роберта Кроуфорда , в которую входил 2-й/95-й, не двинулась с остальной армией в Ла-Корунью, а двинулась в Виго . Виды и ужасы похода оставались с ним в течение десятилетий, и ему повезло спастись, заявив, что он был последним человеком, которого забрали с пляжей в Виго, и отправившись в Англию в крайне ослабленном состоянии.

Самым большим потрясением в жизни Харриса стала катастрофическая экспедиция 1809 года на Вальхерен , в ходе которой британские войска были отправлены на острова Вальхерен у побережья Нидерландов с целью разрушить дамбы и шлюзовые ворота, чтобы сделать порт Антверпен непригодным для использования французским флотом. Экспедиция полностью провалилась, так как не смогла взять ни один из крупных городов острова и разбила лагерь в ужасных условиях летом, что привело к эпидемии малярии и тифа , в результате которой погибло более 4000 солдат и навсегда вывело из строя 12000 из 40000 солдат. Харрис был среди этих инвалидов, проведя месяцы в чумных отделениях, из которых он, как ожидалось, никогда не выздоровеет, и по крайней мере в одном случае выжил только благодаря дополнительной медицинской помощи, которую он получил благодаря своим финансовым резервам. Хотя он был отозван в свой полк в 1810 году для службы в Испании, он не смог присутствовать из-за повторяющихся приступов малярии и провел большую часть периода между 1809 и 1814 годами в госпиталях или в доме своего отца в Столбридже, особенно после того, как Веллингтон постановил, что ни один мужчина, служивший в Вальхерене, не должен был отправляться на полуостров, поскольку они были непригодны для дальнейшей службы. Те несколько месяцев, когда он мог жить нормально, он провел в Лондоне с ветеранскими батальонами, состоявшими из непригодных и раненых мужчин, включая многочисленных французских дезертиров.

Поскольку Харрис не смог вернуться в свое подразделение в Стодневной кампании в 1815 году, Военное министерство отменило его пенсию. Это не оставило Харрису иного выбора, кроме как снова пойти работать сапожником, которым он занимался в Лондоне. В 1830-х годах его знакомый капитан Генри Керлинг нашел его в качестве рабочего в сапожной и обувной мастерской в ​​городе и убедил его рассказать о своем военном опыте, который Керлинг собрал в рукопись.

Харрис исчезает из исторических записей вскоре после этого, но известно, что он владел собственной сапожной мастерской в ​​Лондоне между 1836 и 1839 годами и был жив, чтобы увидеть свою рукопись опубликованной в 1848 году, потому что в том году он получил медаль за военную службу с двумя пряжками за Ролею и Вимиеру в 1808 году. Больше ничего не известно о жизни или смерти Харриса, и его мемуары не были широко известны в то время, только стали хорошо читаться гораздо позже историками двадцатого века. Однако Харрис оставил послесловие к своей рукописи, которое гласит:

«Я наслаждался жизнью больше, находясь на действительной службе, чем когда-либо с тех пор, и я оглядываюсь на время, проведенное на полях полуострова, как на единственную часть, достойную воспоминаний». ^[3]

Телесериал, основанный на романах Бернарда Корнуэлла о Шарпе , повествует о стрелке по имени Харрис, изображенном как неряшливый интеллектуал, которого часто можно увидеть жадно читающим произведения великих французских писателей того периода. Персонаж погибает в битве при Ватерлоо. Хотя этот персонаж не был предназначен для того, чтобы представлять настоящего Бенджамина Харриса, есть ряд мелких деталей и строк диалога, которые были включены как отсылки к исторической личности — он показан чинящим обувь своих товарищей, а его командир предлагает ему, чтобы разбогатеть, написать книгу о своих солдатских днях, «полных сражений и смерти».

«Воспоминания стрелка Харриса» были опубликованы в виде аудиокниги, которую прочитал Джейсон Салки, сыгравший персонажа Харриса в фильмах о Шарпе.

• Стрелок Грин

• Работы Бенджамина Рэнделла Харриса в LibriVox (аудиокниги, являющиеся общественным достоянием)