Балтимор Колтс (1947–1950)

Балтимор Колтс

Основан	1947
Сложенный	1950
Находится в	Балтимор, Мэриленд
Лига	Всеамериканская футбольная конференция (1947–1949) Национальная футбольная лига (1950)
Разделение	Национальная конференция
История команды	Майами Сихокс (1946) (де-факто) Балтимор Кольтс (1947–50)
Цвета команды	Зеленый, серебристый, белый
Главные тренеры	Сесил Исбелл (1947–49) Уолтер Дрискилл (1949) Клем Кроу (1950)
Генеральные менеджеры	Джек Эспей (1947) Уолтер Дрискилл (1948–1950) Эл Эннис (1950)
Домашнее поле(а)	Муниципальный стадион (1947–1949), Мемориальный стадион (1950)

Baltimore Colts были профессиональной командой по американскому футболу , базирующейся в Балтиморе, штат Мэриленд . Первая команда, носившая это имя , она была членом Всеамериканской футбольной конференции (AAFC) с 1947 по 1949 год, а затем присоединилась к Национальной футбольной лиге (NFL) на один сезон, прежде чем распалась. Colts были одной из наименее успешных команд в AAFC и NFL как на поле, так и за его пределами, выиграв только 11 из своих 54 игр за всю свою историю. В 1953 году Балтимору была предоставлена ​​команда расширения, которая возродила название Colts. Эта франшиза переехала в 1984 году и стала Indianapolis Colts .

Эта команда Colts берет свое начало от Miami Seahawks , одной из франшиз AAFC. После одного неудачного сезона Seahawks были захвачены лигой, куплены и реорганизованы группой бизнесменов в Baltimore Colts. Новая команда боролась в течение следующих трех сезонов, но сумела собрать значительную базу поклонников в Балтиморе. В 1949 году Colts были одной из трех команд AAFC, наряду с San Francisco 49ers и Cleveland Browns , которые были включены в NFL после слияния AAFC–NFL . Они играли только в сезоне 1950 года, прежде чем финансовое давление вынудило их свернуть деятельность.

Первоначально Всеамериканская футбольная конференция намеревалась разместить команду в Балтиморе в своем первом сезоне 1946 года, но это не удалось, поскольку ее потенциальный владелец, отставной боксер Джин Танни , не смог заключить сделку на стадион. ^[1] Нуждаясь в восьмой команде, чтобы избежать пропусков, AAFC предоставила франшизу группе основателей из Майами , которые сформировали Miami Seahawks . ^[2]

Проблемы Seahawks включали в себя то, что они находились на втором по величине рынке в NFL или AAFC (опережая только Green Bay), в то время как владелец Seahawks Харви Хестер был единственным владельцем AAFC, который не был миллионером. В этом сезоне они сыграли семь из своих первых восьми игр на выезде, и в сочетании с очень плохой командой Seahawks привлекли в общей сложности 49 151 болельщика на свои семь домашних игр.

В конце сезона у команды было $350 000 долга, включая $80 000 непогашенных расходов на поездки и заработную плату. Это было намного больше, чем Хестер мог заплатить, и его сторонники ушли, осознав размер долга. Впоследствии Хестер был объявлен банкротом, оставив комиссара AAFC Джима Кроули захватить франшизу. ^[3]

Пять бизнесменов во главе с адвокатом из Вашингтона, округ Колумбия Робертом Д. Роденбургом, сделали ставку на покупку активов Seahawks и использование их для создания новой команды в Балтиморе. ^[3] AAFC быстро одобрила сделку, и команда была реорганизована в Baltimore Colts, название было выбрано из-за долгой истории города в области скачек и разведения лошадей. Из-за унаследованной клубом нехватки талантов, Colts было разрешено набрать по одному игроку из каждой из четырех сильнейших команд AAFC. ^[3]

Тем не менее, Colts испытывали финансовые трудности в сезоне 1947 года, что привело к тому, что владельцы покинули клуб после окончания сезона. Команда была немного лучше на поле, выиграв всего две игры и закончив сезон в подвале Восточного дивизиона. ^[4] Почувствовав кризис, AAFC снабдила свои три самые слабые команды (Colts, Chicago Rockets и Brooklyn Dodgers ) превосходными игроками. Команда нашла новую группу владельцев, которая состояла из 18 местных бизнесменов во главе с президентом Baltimore Bullets RC Embry, но ее финансовый кризис не был разрешен. ^[5] Эмбри ушел с поста президента после сезона, и его сменил генеральный менеджер Уолтер Дрискилл . ^[6]

Даже с большим талантом Colts едва ли были конкурентоспособны на поле в 1948 году. Однако Восточный дивизион был довольно слаб в тот год; ни одна из его четырех команд не имела победного результата. Colts разделили первое место с Buffalo Bills с результатом 7–7 и проиграли плей-офф чемпионата дивизиона Bills. ^[7] Затем команда регрессировала в 1949 году, заняв последнее место с результатом 1–11.

В 1948 году и AAFC, и NFL боролись и решили, что сохранение жизнеспособности профессионального футбола зависит от слияния лиг. Лиги начали переговоры о сделке, по которой три команды AAFC будут включены в NFL, а владельцы остальных получат компенсацию за свой интерес. Cleveland Browns и San Francisco 49ers , несомненно, сильнейшие команды AAFC, были очевидным выбором.

Первоначально казалось, что Bills будут третьей командой в слиянии. Однако владельцы Colts настаивали на включении их вместо Bills, хотя они были одной из слабейших команд в лиге, но Джордж Престон Маршалл , владелец Washington Redskins , изначально отказался сотрудничать. Он считал Балтимор частью своей домашней территории и считал, что Colts нарушат его права. Маршалл в конце концов смягчился в обмен на то, что Colts заплатят ему 150 000 долларов. После преодоления этого препятствия слияние было завершено, и Colts вошли в НФЛ. ^[8] Чтобы улучшить финансовое положение команды, владельцы решили в 1950 году поручить управление командой бизнесмену и выбрали Авраама Уотнера, президента балтиморской кладбищенской фирмы, на должность президента. Дрискилл остался генеральным менеджером команды. ^[9]

Bills, возможно, были лучшим выбором для вступления в НФЛ; они находились на более изолированном рынке, имели более высокую посещаемость и лучше выступали на поле. Владельцы недавно объединенной лиги запланировали второе голосование, чтобы добавить Bills, чтобы сбалансировать расписание. Однако в те дни добавление новой команды требовало единогласного голосования, и Джордж Халас из Chicago Bears и Дэн Ривз из Los Angeles Rams убедили два других клуба проголосовать вместе с ними, чтобы заблокировать слияние. (Buffalo Bills не были той же командой, что и современные Buffalo Bills , франшиза Американской футбольной лиги , которая присоединилась к НФЛ в 1970 году в рамках слияния AFL-NFL .)

«Кольтс» номинально входили в «Национальную конференцию» вместе с другими восточными командами в объединенной лиге, но в отличие от других двенадцати команд, «Балтимор» был запланирован как «команда-запас» и играл со всеми командами НФЛ в течение сезона 1950 года; остальные двенадцать команд играли по двухкруговой системе в своей конференции, плюс одну перекрестную игру с противоположной конференцией и игру с «Балтимором».

Несмотря на присоединение игроков «Биллс», «Кольтс» с трудом провели сезон 1950 года, закончив его с результатом 1–11–0.

Столкнувшись с финансовым кризисом, президент Colts Абрахам Уотнер продал команду и ее контракты с игроками обратно в NFL за $50 000, и команда официально распалась. Несмотря на это, поддержка фанатов продолжалась во многих местах: в частности, оркестр и фан-клуб команды остались нетронутыми.

По состоянию на 2024 год это последний раз, когда НФЛ напрямую заключила контракт с франшизой. В следующем году New York Yanks распались, но их контракты с игроками были приобретены Dallas Texans , которые якобы были новой франшизой. Всего через один сезон эта команда также была распущена, а ее активы были куплены другой новой франшизой, нынешними Colts , положив конец отсутствию Baltimore в НФЛ всего через два сезона. С момента своего возвращения в лигу Colts считаются начавшими играть в 1953 году и не являются продолжением оригинальных Colts, Yanks, Texans или любой другой франшизы.

• Коенен, Крейг Р. (2005). От пустырей до Суперкубка: Национальная футбольная лига, 1920–1967. University of Tennessee Press. ISBN 1-57233-447-9. Получено 1 октября 2010 г. .