Пункт об автоматическом продлении

Пункт об автоматическом продлении (также называемый вечнозеленым пунктом) активируется к концу договорного периода, посредством чего он автоматически продлевает условия соглашения, за исключением случаев, когда договор расторгается (по взаимному согласию или нарушению договора ) или когда одна из договаривающихся сторон направила другим сторонам письмо о расторжении договора до окончания периода. ^{[1] [2] [3]} Пример пункта проиллюстрирован в следующей цитате: «Каждый Срок автоматически продлевается на последующие периоды той же продолжительности, что и первоначальный Срок, если ни одна из сторон не направит другой письменное уведомление о расторжении не менее чем за тридцать (30) дней до истечения текущего на тот момент Срока». ^[4]

Фирмы, которые заключают контракты на несколько лет, обычно используют этот пункт чаще, чем другие фирмы. ^[3] Кроме того, фирмы прибегают к этому юридическому процессу, чтобы получить экономическую выгоду и сократить свои издержки. ^[1] Примерами отраслей, в которых он обычно используется, являются страхование , цифровые медиа , здравоохранение, телекоммуникации , фитнес, горнодобывающая промышленность и т. д. ^{[1] [5]}

Юридические осложнения пункта включают период предварительного уведомления, степень прозрачности договора и основания для расторжения договора. ^{[1] [6]} Пункт может быть несправедливо использован предприятиями для увеличения доходов и прибыльности. ^[2] Таким образом, регулирование этих пунктов является обязательным, однако процесс его реализации и наказания за его неправильное использование различаются в разных странах, а иногда и в штатах. Такие страны, как США, Великобритания и Австралия, приняли законы, регулирующие этот пункт. ^[1]

Неоклассическая модель экономики, встроенная в «аксиому рациональности», предполагает, что экономические агенты являются рациональными лицами, принимающими решения. Согласно теории, эти экономические агенты используют затраты и выгоды данных вариантов, а затем выбирают вариант, который максимизирует их чистую полезность или прибыльность. ^[7]

В соответствии с вышеизложенной теорией экономические агенты будут учитывать расходы на возобновление контракта, (пере)переговоры и расторжение до процесса принятия решения. Любые изменения в условиях соглашения по контракту могут привести к « транзакционным издержкам », которые могут быть или не быть больше, чем расходы на возобновление тех же условий соглашения. Тем не менее, расходы возникают в обеих ситуациях. Однако контракты прекращают действовать к концу периода контракта, поэтому в случае расторжения контракта расходы не возникают. ^[1]

Пункт об автоматическом продлении становится экономически выгодным вариантом в случае продления контракта. В случае фирм, заключающих контракт на отдельные периоды, расторжение контракта является оптимальным решением, и именно его, скорее всего, примет рациональный потребитель, поскольку сам контракт прекратит свое существование без каких-либо затрат. Однако фирмы, которые намерены заключать контракты на несколько периодов друг с другом и учитывая, что условия соглашения будут применяться в каждом периоде, могут обнаружить, что им придется нести расходы на продление контракта каждый раз, когда он будет расторгнут. Таким образом, в этой ситуации фирмы могут обнаружить, что пункт об автоматическом продлении является лучшим решением, поскольку не нужно нести никаких расходов на продление контракта в каждом периоде, за исключением одного раза для расторжения пункта. ^[1]

Другим экономически значимым аспектом пункта является его влияние на прибыльность фирмы. ^[1] Расторжение договора может негативно повлиять на доходы фирмы, которые руководство может удовлетворить за счет увеличения расходов на расторжение договора для потребителей. ^[8] В соответствии с традиционной экономической теорией, рациональный экономический субъект выберет экономически более выгодную альтернативу, которой в данном случае будет возобновление договора. ^{[1] [9]}

Возможность применения положения об автоматическом продлении различается в разных странах.

Законодательство Соединенных Штатов охватывает федеральную и государственную юрисдикции . Юрисдикции штатов различаются с точки зрения регулирования пункта. ^[10] Некоторые штаты, такие как Флорида, Нью-Йорк, Мичиган, Калифорния и Иллинойс, приняли законы, регулирующие вечнозеленый пункт, в то время как другие , такие как Луизиана, не имеют никаких законов. ^{[1] [11] [12]}

Калифорния — густонаселенный и экономически значимый штат. Здесь размещается ряд компаний, занимающихся электронной коммерцией, разработкой программного обеспечения и цифровыми медиа-услугами. ^[13] В соответствии с законом 17600-06 Кодекса бизнеса и профессиональной деятельности Калифорнии, этот пункт подлежит исполнению в контрактах на абонентские услуги. ^[14] В нем подробно описывается, что контракты должны быть «ясными и заметными», что подразумевает «больше по размеру или контрастными по шрифту, шрифту или цвету, чем окружающий текст, и находиться в непосредственной близости от подписи». ^[15]

Закон об автоматическом продлении контракта (815 ILCS 601/1) штата Иллинойс подчеркивает прозрачность контракта : «в случае, если такой контракт автоматически продлевается, если потребитель не расторгает контракт, пункт об автоматическом продлении должен быть четко и ясно раскрыт в контракте, включая процедуру расторжения», и сообщение о продлении контракта клиентам, «письменное уведомление должно быть предоставлено потребителю не менее чем за 30 дней и более чем за 60 дней до крайнего срока расторжения в соответствии с пунктом об автоматическом продлении», как это юридически принято для организаций, использующих этот пункт в своих контрактах. Применимость закона не распространяется на « контракты между предприятиями » или «банки, трастовые компании , сберегательные и кредитные ассоциации, сберегательные банки или кредитные союзы, лицензированные или организованные в соответствии с законами любого штата или Соединенных Штатов, или любой иностранный банк, имеющий филиал или агентство, лицензированное или организованное в соответствии с законами любого штата Соединенных Штатов, или любую дочернюю компанию или филиал». ^[6]

Этот пункт регулируется Законом о правах потребителей 2015 года в Соединенном Королевстве, который «нацелен на защиту потребителей от несправедливых условий контракта и уведомлений». Как и в случае с Законом об автоматическом продлении контракта (815 ILCS 601/1) Иллинойса, этот закон также подчеркивает прозрачность контракта в отношении срока действия и расторжения контракта: «Ваш клиент должен знать, как долго должен действовать его контракт и как его расторгнуть (если он не хочет, чтобы он был продлен)». Он подчеркивает, что в контракте должны использоваться «справедливые условия», чтобы не допустить причинения вреда потребителям. Примеры несправедливых условий, перечисленные ниже, также описаны в законе. ^[16]

• «Это будет скользящий контракт, который будет автоматически продлеваться, если вы не свяжетесь с нами за 24 часа до продления, чтобы отменить его». ^[16]
• «После истечения первоначального срока необходимо уведомить об аннулировании за 3 месяца» ^[16]

Приведенные выше два примера связаны с предоставлением недостаточной информации потребителю и включением в контракты «слишком длительных сроков уведомления». ^[16]

Коммерческие контракты в сфере лизинга, цифровых медиа , страхования , телекоммуникаций и фитнеса часто включают в свои условия положения о вечнозеленых контрактах.

Этот пункт применяется в договорах аренды между предприятиями и потребителями , между предприятиями и предприятиями и между предприятиями и правительством . ^{[17] [18]}

Twin Metals, американский горнодобывающий конгломерат, подписал несколько автоматически возобновляемых договоров аренды полезных ископаемых с федеральным правительством Соединенных Штатов. Один из них позволяет конгломерату добывать в Верхнем национальном лесу Миннесоты медь и другие металлы. ^[19] В 2016 году Министерство сельского хозяйства Соединенных Штатов выразило обеспокоенность по поводу экологического ущерба в Верхнем национальном лесу в результате добычи полезных ископаемых. Это привело к тому, что была подана апелляция с требованием запретить добычу полезных ископаемых на «234 000 акрах» земли Верхнего национального леса на «20 лет». Однако наличие пункта позволило Twin Metals юридически отомстить этому решению. ^[18]

Radio Rentals , британская компания потребительских товаров и услуг, специализирующаяся на розничной торговле и аренде бытовой техники, ^[20] приняла политику аренды на 2-3-4 года, в соответствии с которой потребители, которые не могли позволить себе вещь, брали ее в аренду на срок 2, 3 или 4 года. Коммерческий договор включал пункт о вечном зеленом товаре и подробно описывал, что арендованная вещь должна быть куплена к концу срока аренды, чтобы предотвратить автоматическое продление договора на другой срок аренды. ^[17]

Сообщается, что ряд компаний цифровых медиа используют уникальный маркетинговый подход. В соответствии с ним потребителям разрешается использовать предлагаемые услуги в течение ограниченного периода времени без каких-либо затрат. К концу этого периода, если потребитель не отменит подписку, он автоматически подписывается на услугу. ^[21]

Amazon.com , американская многонациональная корпорация электронной коммерции , предлагает своим потребителям множество онлайн-сервисов, таких как Amazon Prime, Amazon Web services, Alexa и т. д. ^[22] Amazon Prime — это платный сервис подписки, который предоставляет потребителям эксклюзивный контент и услуги, и эти подписки автоматически продлеваются к концу периода. ^[23] Подобная бизнес-модель была принята компаниями онлайн-аудиосервисов, такими как SoundCloud и Apple Music . ^{[24] [25]}

Что касается страховых полисов , этот пункт широко используется такими компаниями, как UnitedHealth Group (США), Allianz (Германия), Nippon Life (Япония), Life Insurance Corporation of India , Zurich Insurance Group (Швейцария) , MLC Limited (Австралия) и т. д. ^{[26] [27] [28] [29] [30]} Учитывая типы и покрытие страховых полисов, некоторые договоры страхования, такие как страхование имущества и медицинское страхование, были отмечены медиа-агентами, такими как газеты, больше, чем другие, для внедрения этого пункта. ^{[2] [30]} Передача уведомления и активные периоды отмены автоматического продления для этих полисов различаются в зависимости от страны и региона. В некоторых случаях страховые компании могут также увеличивать ежемесячные платежи по определенным типам страховых полисов в последовательные периоды продления. ^[5]

Услуги мобильной связи в телекоммуникационной отрасли и абонементы в спортзалы в фитнес-индустрии также продлеваются автоматически. ^[1]

В 2019 году компания Mobile Telecommunications Network (MTN) запустила в Южной Африке услугу мобильной связи на основе подписки. Услуга представляла собой тарифный план на мобильные данные объемом 1 МБ , который автоматически возобновлялся, взимая с потребителей «40 центов за мегабайт каждый раз, когда у них заканчивались данные». После этого было подчеркнуто, что это была просто еще одна форма плана использования данных вне пакета. В результате негативной реакции потребителей компания была вынуждена отозвать свой тарифный план. ^[31]

Ashbourne Management Services — это британская компания, в основном работающая в фитнес-индустрии. Компания работает за рубежом и предлагает услуги по разработке и управлению контрактами на посещение спортзалов и сбору платы за абонементы в спортзалы. ^[32] Было обнаружено, что компания продлевала свои долгосрочные контракты (обычно более 12 месяцев) с предварительным уведомлением менее чем за месяц. Жалобы на эту практику были поданы двумя лицами, которые были признаны справедливыми судом, и решение было вынесено в пользу истцов. ^[33]

Договоры, включающие положения об автоматическом продлении, могут быть расторгнуты по причине нарушения договора , взаимного соглашения сторон и некоторых особых обстоятельств. ^[2]

Стороны могут пожелать пересмотреть или изменить юридическое соглашение. Это может быть достигнуто путем расторжения текущего контракта и составления нового с пересмотренными обязательствами. В случае, если одна из сторон не выполнила свои договорные обязательства, контракт будет расторгнут независимо от пункта, и в некоторых случаях могут причитаться компенсации и урегулирования. Однако следует отметить, что в некоторых странах действуют законы, регулирующие продолжительность договорного нарушения, после которой договорные отношения могут быть аннулированы. ^[1] Наконец, контракты также могут быть расторгнуты на основании определенных обстоятельств в таких областях, как здравоохранение. ^[2]

Договор также будет расторгнут, если одна из сторон уведомит другую о своем намерении прекратить договорные отношения в течение срока предварительного уведомления, подробно описанного в условиях соглашения. ^[34] Как правило, это письмо о намерениях предоставляется либо за некоторое время до указанного количества дней до окончания договора, «Это соглашение автоматически продлевается еще на один (1) год, если ни одна из сторон не уведомит другую о своем намерении расторгнуть это соглашение не менее чем за тридцать (30) дней до окончания текущего срока». или в течение указанного количества дней до окончания договорного периода, «Это соглашение автоматически продлевается еще на один (1) год, если ни одна из сторон не уведомит другую о своем намерении расторгнуть это соглашение в течение тридцати (30) дней после окончания текущего срока». Письмо о намерениях может быть выдано в любой момент времени до указанного количества дней в первом случае, тогда как во втором случае оно должно быть выдано в течение выделенного количества дней.

Помимо юридических аспектов, связанных с этим пунктом, важной проблемой, связанной с его использованием, является проблема обманных практик, таких как обман потребителей , несправедливое обогащение и нарушения торговой практики . ^{[1] [4]} Компании часто включают этот пункт в свои контракты, чтобы увеличить свои доходы и прибыльность. Часто он используется в сочетании с другими недобросовестными торговыми практиками, такими как завышение цен . ^[4]

Это во многом связано с прозрачностью контрактов, когда компании не сообщают потребителям достаточной или явной информации относительно согласия и срока предварительного уведомления для пунктов автоматического продления, присутствующих в их контрактах или подписках. В результате потребители чувствуют себя обманутыми и имеющими несправедливое преимущество, когда их контракты были автоматически продлены без их согласия ^[4]

Stericycle — многонациональная корпорация, которая специализируется на здравоохранении, в частности на утилизации отходов медицинской и фармацевтической продукции. ^[35] В 2017 году компанию обвинили в завышении цен для определенного сегмента клиентов и автоматическом продлении их контрактов без надлежащей прозрачности контрактов. ^[36] Клиентами в основном были государственные служащие. В результате правительство Иллинойса должно было нести убытки из-за неэтичной деловой практики компании. ^[37] В соответствии с Законом о мошенничестве с потребителями и недобросовестной деловой практике, ^[38] Stericycle была оштрафована на сумму свыше миллионов не только за убытки, но и за нарушение закона. ^[39]

• Австралийское договорное право
• Единый торговый кодекс (договорное право США)
• Принципы европейского договорного права Архивировано 23 октября 2004 г. на Wayback Machine