Родителями Мендеса были Антонио Мендес Помалес, уроженец Фахардо , и Мартина Ривера Гарсия из Нагуабо с восемью детьми. Они переехали из Пуэрто-Рико в Нью-Йорк в поисках лучшей жизни. Его отец владел и посещал продуктовый магазин в Южном Бронксе, в то время как его мать заботилась об их восьми детях дома. Когда мать Мендеса заболела и экономическое положение семьи ухудшилось, его отец не мог воспитывать его и его братьев и сестер, поэтому двое были отправлены в приемные семьи, а шестеро были помещены в Миссию Непорочной Девы, приют на горе Лоретто, Статен-Айленд . [1] [2] Там он получил начальное и среднее образование. Мендес был членом кадетского корпуса вместе со своими братьями и многими детьми «Маунт». В юном возрасте он увлекся военной жизнью и вместе со своими друзьями часто представлял, что находится в «патруле», разбивая лагерь в государственных лесах Стокс и Уортингтон. [3]
16 марта 1967 года Мендес проводил поисково-уничтожающую миссию со своей ротой, когда они подверглись нападению батальона Вьетконга . Половина его взвода была прижата к рисовому полю огнем противника, и Мендес вызвался возглавить отделение, чтобы помочь прижатым морпехам вернуться на свои позиции с двумя убитыми и двумя тяжело ранеными. Мендес выставил себя напоказ, отвечая огнем из гранатомета M79 по врагу. Его командир взвода, лейтенант Рональд Д. Кастилль, был тяжело ранен и упал, не в силах двигаться. Используя свое тело, Мендес заслонил лейтенанта Кастилля, пока тот накладывал повязку на рану, затем он поднял лейтенанта и начал нести его на свои позиции, которые находились более чем в семидесяти пяти метрах. Мендес был ранен в плечо, и двое его товарищей бросились ему на помощь со своим командиром, однако Мендес отказался отпустить своего командира взвода и решил действовать в качестве тылового. Мендес продолжал защищать своего лейтенанта своим телом, пока тот не был смертельно ранен. Мендес был посмертно награжден Военно-морским крестом и повышен до сержанта. [3]
Цитата Военно-морского креста
Президент Соединенных Штатов с гордостью вручает Военно-морской крест посмертно:
СЕРЖАНТ АНГЕЛ МЕНДЕС
КОРПУС МОРСКОЙ ПЕХОТЫ США
за услугу, указанную в следующей цитате:
За исключительный героизм во время службы в качестве правого проводника третьего взвода, роты F, второго батальона, седьмого полка морской пехоты, в Республике Вьетнам 16 марта 1967 года. Во время операции DE SOTO в провинции Куангнгай рота F проводила миссию по поиску и уничтожению , когда тыловые элементы роты попали под интенсивный огонь 50-калиберных пулеметов и автоматического оружия со стороны предполагаемого упорного батальона Вьетконга. Одна половина второго взвода была прижата к земле на открытом рисовом поле, и все попытки ослабить давление на осажденных морских пехотинцев оказались тщетными. Сержант (тогда капрал) Мендес без колебаний вызвался повести отделение под сокрушительный и чрезвычайно точный пулеметный огонь, чтобы помочь прижатым морпехам вернуться на свои позиции с двумя убитыми и двумя тяжело ранеными. Огонь вьетконговцев усилился до лихорадочного состояния, когда сержант Мендес спокойно и мужественно выдвинулся на рисовую дамбу, полностью открытую для интенсивного огня, и начал стрелять из своего М-79 по позициям противника с убийственной точностью. Он стрелял раунд за раундом, стоя, храбро бросая вызов врагу, чтобы прикрыть огнем своих товарищей. В шестидесяти метрах через рисовое поле от сержанта Мендеса его командир взвода был тяжело ранен и упал, не в силах пошевелиться. Сержант Мендес немедленно бросился сквозь град пуль к своему командиру взвода. Прикрывая его своим телом, пока он накладывал повязку на рану, он поднял лейтенанта и начал нести его к своим позициям, которые находились более чем в семидесяти пяти метрах. Проявив исключительную храбрость, он двинулся к позициям, когда вьетконговцы пытались поразить эту двойную цель. Не дотянув двадцати метров до своей цели, он был ранен в плечо, и двое его товарищей выбежали ему на помощь. Несмотря на тяжелое ранение, сержант Мендес решил идти сзади, отказавшись отпустить ноги своего лейтенанта, когда его несли к изгороди. Он заслонял своего лейтенанта своим собственным телом, когда тот был смертельно ранен. Своей бесстрашной храбростью, инициативой и бескорыстными усилиями ради другого сержант Мендес спас жизнь своего командира взвода и поддержал высочайшие традиции Корпуса морской пехоты и Военно-морской службы США . Он храбро отдал свою жизнь за свою страну. [6]
Наследие
Имя сержанта. Анхель Мендес вписан в «Памятник записи»
В марте 1967 года тело Мендеса было отправлено в Пуэрто-Рико для похорон по просьбе его отца. Братья и сестры Мендеса считали, что их брат должен быть похоронен в Нью-Йорке, и две недели спустя его тело было отправлено на Статен-Айленд, где он был похоронен со всеми воинскими почестями на территории миссии, где он вырос в Маунт-Лоретто. [3] У него остались родители и братья и сестры: Исмаэль, Эдвин, Кармен, Анибал, Мария, Бетти и Энтони. Имя Анхеля Мендеса написано на Мемориале ветеранов Вьетнама («Стена») на панели 16E – строка 94. [7]
Сенатор Чарльз Шумер , старший сенатор США от штата Нью-Йорк, по настоянию людей из отряда Корпуса морской пехоты острова и при поддержке человека, которого спас Мендес, достопочтенного Рональда Д. Кастилла, бывшего окружного прокурора Филадельфии, а ныне главного судьи Пенсильвании, [8] призвал в 2003 году наградить Мендеса высшей военной наградой Соединенных Штатов — Медалью Почета. [2] [9]
В запросе отсутствовала некоторая важная информация, и в 2003 году в Маунт-Лоретто состоялась встреча, на которой присутствовали г-н Аль Ричичи, президент и совет директоров Ассоциации выпускников Маунт-Лоретто, Брюс В. Барраклоу-старший, Джон К. Галло и Исмаэль Мендес и его жена Аида Мендес, ближайшие родственники Анхеля Мендеса. Эта встреча была проведена для того, чтобы ознакомить всех участников с намерениями Барраклоу и Галло в стремлении почтить память Анхеля Мендеса и получить разрешение семьи на подачу нового запроса на Медаль Почета. В октябре 2003 года Барраклоу и Галло закончили написание нового запроса, в котором были представлены только факты, и добавили петицию, подписанную многими организациями, обществами, а также множеством подписей жителей Статен-Айленда, Нью-Йорка. [3]
14 января 2008 года достопочтенный Рональд Д. Кастилль был приведен к присяге в качестве главного судьи Пенсильвании. В своей речи он сказал следующее: [10]
«Я помню своего сержанта взвода Энджела Мендеса, морского пехотинца, который вырос в приюте на Статен-Айленде и называл Корпус морской пехоты своей семьей. Именно сержант Мендес, преодолев шквальный огонь вражеских пулеметов, вытащил меня в безопасное место, когда я лежал раненый на рисовом поле во Вьетнаме в Дюк-Пхо, и одновременно руководил своими морскими пехотинцами, пытаясь спасти других раненых и павших морских пехотинцев в ходе операции DeSoto. В тот день Энджел спас мне жизнь, но сам был смертельно ранен и посмертно награжден Военно-морским крестом — второй по значимости медалью, присуждаемой Корпусом морской пехоты за личную храбрость. Сенатор от Нью-Йорка Чарльз Шумер сейчас возглавляет усилия по повышению Военно-морского креста Энджела до Медали Почета».
26 мая 2008 года во время празднования Дня памяти в Сан-Хуане, Пуэрто-Рико, [11] была открыта надпись имени Анхеля Мендеса в "El Monumento de la Recordación" (Памятник памяти). Памятник посвящен павшим военнослужащим Пуэрто-Рико и расположен перед зданием Капитолия. Открытие было проведено тогдашним президентом Сената Пуэрто-Рико Кеннетом МакКлинтоком и генерал-адъютантом Национальной гвардии Пуэрто-Рико полковником Дэвидом Каррионом. [12]
Его помнили как «сына Статен-Айленда», и в 2017 году Католическая церковь в Маунт-Лоретто провела военную церемонию в честь 50-й годовщины его смерти. [17]
В июле 2019 года средняя школа South Richmond High School в Плезант-Плейнс, которую он посещал в детстве в Статен-Айленде, была переименована в его честь в «Учебный центр сержанта Энджела Мендеса». [18]
^ Миссия Непорочной Девы была основана в 1871 году отцом Джоном Кристофером Драмгулом и является крупнейшим учреждением по уходу за детьми в Соединенных Штатах. См. Историю Миссии Непорочной Девы в Маунт-Лоретто, архив 2008-05-02 на Wayback Machine .
^ ab Колимор, Эдвард (31 мая 2010 г.). «Борьба за повышение звания героя». The Philadelphia Inquirer . стр. A1, A7.
↑ Законопроект представителя Гримма о названии Почтового отделения Сиама в честь героя войны во Вьетнаме сержанта Энджела Мендеса принят Палатой представителей. Архивировано 14 мая 2012 г., на Wayback Machine
^ Почтовое отделение Св. Георгия будет переименовано в честь героя войны на Статен-Айленде сержанта Анхеля Мендеса.
↑ Annese, John M. (13 апреля 2012 г.). «Почтовое отделение Статен-Айленда переименовано в честь павшего ветерана Вьетнама сержанта Анхеля Мендеса». Staten Island Advance . Получено 12 января 2021 г.
^ "J1380". Сенат штата Нью-Йорк . 03 мая 2019 г. Проверено 23 января 2021 г.
^ Мачадо, Армандо (2017-09-27). «Выпускники возвращаются, чтобы поблагодарить за гору Лоретто на Статен-Айленде». Католический Нью-Йорк . Получено 2021-01-23 . Церемония в военном стиле на кладбище Воскресения была проведена в ознаменование 50-й годовщины со дня смерти сержанта морской пехоты Анхеля Мендеса, который похоронен там и вырос на горе Лоретто.
^ Бенанти, Кэрол Энн (2019-07-26). "Школа Плезант-Плейнс переименована в память о сыне из Статен-Айленда, сержанте Анхеле Мендесе". silive . Получено 2021-01-23 .
Дальнейшее чтение
Пуэрториканец, служивший с мужеством, славой и честью. Сражаясь за защиту нации, которая не была полностью их собственной ; автор: Грег Будонк; ISBN 978-1497421837
Соединенные Штаты Америки
Корпус морской пехоты США
Сержант
Медаль «За выдающиеся заслуги» штата Нью-Йорк с серебряным крестом
