Албанские батальоны (1775-1859) были этническими подразделениями Российской императорской армии , состоявшими в основном из албанцев ; сражались против Османской империи .
Регион Химара был фактически независим от Османской империи, хотя номинально подчинялся ей. В XVI веке химариоты служили в испанской и венецианской армиях. К 1735 году Неаполь также создал собственную албанскую гвардию. [1] Российское влияние ощущалось на Балканах , включая албанцев. Среди тех, кто посетил Москву с просьбой о гуманитарной помощи, были архиепископ Гавриил в 1586 году, [2] епископ Феофил в 1587 году, патриарх Охридский Афанасий, [3] и Неофил Корчинский .
Когда в начале 1700-х годов вспыхнули албанские восстания, российский император Петр Великий направил благодарственные письма племенам Албании за их помощь и восхвалял их храбрость и жертвенность. Это привело к открытию российских консульств в Албании.
В 1759 году представители Химары обратились к царице России Елизавете Петровне с письмом, в котором выразили свою волю сражаться за Россию. В 1760 году капитан Спиро Биксхили от имени Ассамблеи передал письмо российскому послу в Османской империи А. Обрескову. В нем говорилось, что Химариоты выразили лояльность России и готовность проводить диверсионные действия против турок во время войны, а также желание создать один или два военных полка в мирное время. Обресков ответил, что Россия не может принять создание этих подразделений в мирное время, но это будет принято во время войны. Химариоты, откликнувшись на русский призыв, присоединились к русским войскам и участвовали в русско-турецкой войне 1768-1774 годов . В это время они отличались храбростью и вызывали восхищение у русских генералов. [4]
Более 1000 албанцев-химариотов и морейцев переехали в Россию в 1774 году и оставались там до 1776 года. После присоединения Крыма к России албанские эмигранты вместе с греческими иммигрантами поселились в разных деревнях, включая Одессу . [5] Другая волна миграции могла произойти во время русского правления на Корфу в 1799-1807 годах, когда под командованием адмирала Ушакова был сформирован отряд под названием «албанские охотники» .
28 марта 1775 года был сформирован албанский батальон, в основном из Химары и немного из Мореи , который служил в русском флоте. Они были размещены в крепостях Креч и Эникале. 3 августа 1779 года албанский батальон был переименован в Греческий батальон, и это привело к расколу и реформированию батальона в апреле 1795 года. Последовал ряд реконфигураций албанских солдат, вплоть до окончательного расформирования албанского батальона Баллаклавы в 1859 году. В качестве альтернативы их также называли «Греческий батальон» во многих местах. За всю свою историю подразделения служили в русско-турецких войнах 1768-1774 , 1787-1792 , 1806-1812 и в Крымской войне .
Существует также широко распространенная легенда о «подразделении амазонок», состоящем из сестер, дочерей и супруг албанских боевиков Баллаклавского батальона. Их описывали как «одетых в албанские костюмы, расшитые золотом и тесьмой, с золотым орнаментом и перьями на голове, с лицами, излучающими неописуемую грацию». [6]