3-я истребительная эскадрилья (Коммандос)

3-я истребительная эскадрилья (Коммандос)
Активный	1944-1948
Страна	Соединенные Штаты
Ветвь	Военно-воздушные силы США
Тип	Истребитель
Роль	Тактический истребитель/Непосредственная авиаподдержка
Часть	3-я воздушная группа коммандос
Помолвки	Вторая мировая война (Азиатско-Тихоокеанский театр военных действий) Воздушное наступление, Япония Китайская оборона Западная часть Тихого океана Лейте Лусон Наступление Китая
Украшения	Цитата Президента Республики Филиппины
Командиры
Известные командиры	Полковник Бад Махурин

3- я истребительная эскадрилья (коммандос) была подразделением ВВС США . Её последнее назначение было в 3-ю авиагруппу коммандос , базировавшуюся в Титосэ, Япония . Она была расформирована 8 октября 1948 года.

Эскадрилья была подразделением Воздушных коммандос Второй мировой войны , в основном принимавшим участие в боевых действиях во время Филиппинской кампании (1944–45) в составе 3-й Воздушной коммандос группы . Между этим подразделением и 3-й эскадрильей преследователей (перехватчиков) , которая принимала участие в боевых действиях в битве за Филиппины 1941–1942 годов , нет родства .

Первоначально эскадрилья была организована как 3-я истребительно-разведывательная эскадрилья на военном аэродроме Лейкленд , штат Флорида, в мае 1944 года. Многие из пилотов эскадрильи пришли из 1-й истребительной эскадрильи (коммандо) 2-й воздушной группы коммандос , которая была расформирована ранее. Однако потребовалось несколько недель, чтобы эскадрилья получила хоть какой-то самолет, и когда это произошло, это была смесь подержанных Curtiss P-40C Warhawk и North American P-51B Mustang , которые были переведены в Лейкленд с других учебных баз, которые были переоснащены более новыми самолетами. Однако самолеты есть самолеты, и пилоты были рады заставить их летать и приобретать мастерство. ^[1]

В начале августа эскадрилья переместилась на армейский аэродром Алачуа около Гейнсвилла, чтобы начать обучение с подразделениями Школы прикладной тактики армейских ВВС (AAFSAT), части Университета авиации , которая специализировалась на разработке новых боевых тактик. AAFSAT разработала тренировочные маневры с 318-й эскадрильей авианосцев Douglas C-47 Skytrains и Stinson L-5 Sentinel из эскадрилий связи группы. 3-й самолет связи ACS провел разведку над «вражеским» аэродромом, а эскадрильи истребителей провели имитацию бомбометания и обстрела, в то время как эскадрилья авианосцев провела ночной штурм планеров. Затем штурмовикам пришлось несколько дней продержаться против «вражеских» сил, прежде чем их вывели. После успешного завершения учений группа была признана готовой к развертыванию в бою. ^{[2] [3] [4]}

В октябре люди из эскадрильи были переведены в Дрю-Филд , Тампа, Флорида, для окончательной подготовки. Спустя несколько недель, 24 октября эскадрильи начали отправляться поездом, направляясь в Кэмп-Стоунмен , Окленд, Калифорния, где людям выдали тропическую форму, они посещали больше занятий и лекций, получали прививки и заполняли бесконечное количество форм. 6 ноября люди сели на паромы, чтобы сесть на USS General ML Hersey , их транспорт в зону боевых действий в юго-западной части Тихого океана. Недолгая остановка была сделана на Гуадалканале , который стал крупной базой снабжения, затем они проследовали в Финшафен и Холландию на Новой Гвинее . ^{[3] [5]}

В Холландии пилоты были доставлены транспортными самолетами на аэродром Надзаб , Новая Гвинея, где им были назначены новые P-51D Mustang , а также несколько дополнительных пилотов. Многие из этих замен находились в юго-западной части Тихого океана в течение нескольких месяцев и перегоняли P-40 между базами. Хотя ни у кого не было опыта полетов на P-51 Mustang, они совершили контрольные полеты и были проинформированы о том, что им предстоит летать на нем. Из Надзаба шестнадцать Mustang были доставлены на новый аэродром через Биак 7 января 1945 года в районе Танауана на Лейте . Пилоты эскадрильи разбились на звенья по четыре и пролетели над взлетно-посадочной полосой, прежде чем развернуться на свой маршрут посадки, приземляясь по два за раз, по одному с каждой стороны взлетно-посадочной полосы. Приземляясь парами, все шестнадцать истребителей были на земле менее чем за три минуты. Кроме того, взлет парами сокращал время, необходимое для построения в группу, и добавлял время над целью. ^{[3] [6]}

Эскадрилье немедленно дали приказ на следующий день: бомбить и обстреливать вражеские аэродромы на Минданао , одним из которых был бывший аэродром Дель Монте , который использовался для эвакуации генерала Макартура в Австралию в 1942 году. Миссия в основном прошла без происшествий, аэродромы были временно выведены из строя, а два вражеских самолета были уничтожены на земле. В течение следующих нескольких недель эскадрилья выполняла задания по всем Филиппинам. ^{[6] [7] [8]}

9 января 1945 года два корпуса Шестой армии США высадились на берегах залива Лингаен на острове Лусон, всего в нескольких милях к югу от того места, где японцы вторглись на остров 22 декабря 1941 года . С мест высадки корпус двинулся на юг в район Манилы , сохраняя при этом сильную оборонительную линию на севере. На этом освобожденном плацдарме были спешно построены два крупных аэродрома и более мелкие посадочные полосы связи. 13 января 3-й вылетел на разведывательную миссию на юго-востоке Лусона и обнаружил концентрацию вражеских войск и техники, пытающихся пересечь реку с помощью парома. Пилоты начали обстреливать противника, в результате чего паром был разрушен, а также сравняли с землей деревню на этом месте. Затем «Мустанги» атаковали вражескую технику вверх и вниз по дороге, уничтожив, по оценкам, от двенадцати до пятнадцати и повредив неопределенное количество транспортных средств. Также пролет над вражеским аэродромом в Булане уничтожил Mitsubishi A6M Zero в укрытии. На следующий день десять самолетов эскадрильи сопровождали несколько North American B-25 Mitchells в ударе по некоторым вражеским позициям в городе Апарри. После уничтожения цели соседний аэродром был обстрелян, в результате чего на земле было уничтожено несколько вражеских самолетов. На обратном пути над долиной Кагаян было замечено несколько двухмоторных японских самолетов, направлявшихся на север. Оба вражеских самолета были сбиты без потерь. ^{[6] [7] [8]}

16 января удерживаемый японцами Кларк-Филд был атакован эскадрильей. После захвата в 1942 году Кларк-Филд стал главной японской авиабазой на Филиппинах. В тот день четыре самолета Air Commando P-51D Mustang поймали группу вражеских самолетов на стоянке, их пропеллеры медленно вращались. Четыре самолета Nakajima Ki-44 были поражены 500-фунтовой бомбой и были уничтожены. Еще пять вражеских истребителей были уничтожены в ходе штурмовок, и ни один самолет эскадрильи не был поврежден. В тот же день на острове Негрос другие самолеты 3-й истребительной эскадрильи Mustang обнаружили несколько замаскированных вражеских самолетов на посадочной полосе. Они также были уничтожены штурмовиками, но один Mustang был поражен 20-мм зенитным огнем и был вынужден катапультироваться над морем. Пилот, капитан Чарльз Б. Адамс, был благополучно подобран Consolidated PBY Catalina на следующий день, и он был возвращен в эскадрилью. Вскоре после этого эскадрилья переместилась из Лейте на аэродром Лингайен на острове Лусон. Последняя миссия эскадрильи из Танаунана была направлена ​​на Багио , довоенную летнюю столицу филиппинского правительства. Она стала штаб-квартирой японского командующего на Филиппинах, генерала Ямаситы . Шестнадцать «Мустангов» вместе с объединенными B-24 Liberators из 22-й бомбардировочной группы атаковали штаб-квартиру. Цель была уничтожена прямыми попаданиями в административные здания, центр сообщений, склады, казармы и офицерские квартиры. ^{[6] [7] [8]}

Не имея возможности перевооружиться, японцы прибегли к сокрытию своих оставшихся самолетов, и лишь немногие вражеские самолеты были застигнуты на открытом пространстве. В течение оставшейся части января активность вражеской авиации на Филиппинах была минимальной, так как «Мустанги» значительно превосходили японские самолеты. Переезд на аэродром Мангалдан на Лусоне означал, что большую часть времени «Мустанги» использовались для выполнения миссий непосредственной поддержки пехоты. Наступление на Манилу Шестой армии проходило на узком фронте от пляжей Лингайен, и эскадрилья была необходима для защиты открытых флангов дивизии. В феврале эскадрилья атаковала пару японских кораблей, идентифицированных по эсминцу класса «Акидзуки» и эскорту эсминцев, которые были замечены направляющимися на юг в проливе Лусон между Формозой и Лусоном. Двадцать два «Мустанга» были собраны из 3-й и 4-й истребительных эскадрилий и загружены 500-фунтовыми бомбами. Истребители добились двух прямых попаданий в более крупное судно и двух в меньшее. Японские артиллеристы были точны, и несколько P-51 получили повреждения, два из которых упали, но оба пилота были спасены. ^{[6] [7] [8]}

Хотя бои продолжались на Лусоне, основное внимание эскадрильи было перенесено на китайский остров Формоза , примерно в 230 милях к северу от Лусона. Формоза была усеяна японскими аэродромами и стала плацдармом для японского вторжения на Филиппины 8 декабря 1941 года, когда Пятая воздушная армия была в значительной степени уничтожена на земле. Не было никаких миссий непосредственной авиационной поддержки над Формозой, вместо этого «Мустанги» 3-й и 4-й истребительных эскадрилий летали на боевые зачистки и наносили удары по кораблям, сопровождая бомбардировочные миссии B-24 и B-25 над островом. Однако Формоза также была хорошо защищена, и атакующие американские самолеты терялись из-за зенитной артиллерии. ^{[6] [8]}

7 февраля эскадрилья посетила аэродром Таакао, где на земле было атаковано не менее пятнадцати японских истребителей, а также несколько транспортных средств. Один «Мустанг» был сбит, его пилот был спасен спасателями «Воздушно-морского флота». Во время другой миссии «Мустанги» перехватили японский бомбардировщик Mitsubishi G4M «Betty», направлявшийся в Лусон. Сбросив крыльевые баки, два самолета эскадрильи атаковали бомбардировщик, по одному с каждой стороны. Их снаряды полностью прошли сквозь бомбардировщик, разбив его кабину. Бомбардировщик загорелся и упал в океан. ^{[6] [8]}

В то время как Формоза продолжала подвергаться атакам, также осуществлялась воздушная поддержка Шестой армии на Лусоне. Пехота высоко оценила как 3-ю, так и 4-ю эскадрильи за атаки и значительное уничтожение японского сопротивления в таких местах, как Багио , Антиполо , перевал Балете и тропа Вилья-Верде. Двойная задача атак на японскую пехоту и на Формозу держала эскадрилью в напряжении. В марте эскадрилья также начала атаки на Восточном побережье Китая против вражеских складов снабжения, локомотивов и других целей, которые могли найти дальние «Мустанги». В начале апреля B-24 Liberators Пятой воздушной армии начали атаковать японские суда в гавани Гонконга . После встречи с бомбардировщиками истребители 3-й заметили два японских перехватчика, взлетающих с аэродрома. P-51 обменялись выстрелами с противником, прежде чем «Зеро» прекратили атаку. ^[9]

В течение апреля, за исключением атаки на Гонконг и нескольких не имевших происшествий зачисток истребителей над Формозой, 3-я и 4-я истребительные эскадрильи выполняли миссии непосредственной поддержки для 32-й пехотной дивизии армии , которая продвигалась на восток и юг вдоль тропы Вилья-Верде на севере Лусона. Однако много раз пехотинцы находились всего в ярдах от позиций противника и были слишком близко, чтобы получить поддержку в соответствии с общепринятой мудростью для воздушных атак. Отправив некоторых членов эскадрильи на передовую для работы с наземными командирами 32-й, пилоты убедили солдат, что Воздушные коммандос могут выполнить эту работу. Затем пилоты вернулись на аэродром, тщательно проинструктировали других пилотов и затем приступили к выполнению успешных миссий непосредственной авиационной поддержки. ^{[6] [9]}

В мае и июне, когда японцы отступали и не могли получить подкрепления, целей для Воздушных коммандос становилось все меньше и меньше, и самолеты часто возвращались на базу со своими бомбами. Когда они находили цели, их бомбы обычно сбрасывались точно, а затем GI выдвигались для зачистки. Миссии на Формозу выполнялись регулярно, хотя многие из них летали для прикрытия спасательных подводных лодок и PBY Catalinas или для сопровождения бомбардировщиков B-24 Liberators. Тем не менее, пролеты P-51 над Лусоном продолжали оказывать разрушительное воздействие на противника, уничтожая многочисленные грузовики, мосты и многочисленные удерживаемые противником здания и другие сооружения. ^{[6] [9]}

К концу июня генерал Макартур объявил Лусонскую кампанию законченной, однако японцы продолжали действовать в долине Кагаян , где были собраны их последние силы, чтобы занять позицию. В течение июля эскадрильи истребителей совершили множество миссий, пока пехота приближалась к вражеским подразделениям. ^{[6] [9]}

К середине июля 1945 года был получен приказ начать перемещение 3-й воздушной группы коммандос из Лусона на Ие Сима , небольшой остров на северо-востоке Окинавы. Там группа должна была подготовиться к последнему нападению на Японию. 3-я и 4-я истребительные эскадрильи оставались на Лусоне, пока что мало летая. Последние истребительные вылеты против японских войск на Лусоне были проведены 25 июля, почти через месяц после объявленного окончания кампании. Затем, 6 августа, были получены новости о нападении атомной бомбы на Японию. Вторая атака атомной бомбы 9-го числа привела к концу войны, когда 15 июля японцы объявили о готовности сдаться. ^[10]

Когда было объявлено о прекращении огня, истребительные эскадрильи не перемещались в Иэ Сима до 28 августа. С этой базы они совершили несколько очень дальних миссий над Японией перед Днем Победы над Японией , совершив несколько истребительных облетов Кюсю , но не сделав ни одного выстрела. 20 сентября эскадрилья и несколько человек наземного персонала вылетели на аэродром Ацуги на острове Хонсю , заправились и затем вылетели на север, на аэродром Титосэ на северном японском острове Хоккайдо . Там эскадрилье была поручена миссия по противовоздушной обороне против любых советских истребителей, которые могли бы пробраться на юг. В течение шести месяцев эскадрилья выполняла оккупационные обязанности, а 25 марта 1946 года эскадрилья получила приказ о демобилизации, а ее члены получили приказ о транспортировке для возвращения в Соединенные Штаты. ^[10]

• Сформирована как 3-я истребительная разведывательная эскадрилья 25 апреля 1944 года.

Активирован 1 мая 1944 г.

2 июня 1944 года переименована в 3-ю истребительную эскадрилью (Коммандос).

Расформирован 25 марта 1946 г.

Расформирован 8 октября 1948 года. ^[11]

• 3-я воздушная группа коммандос , 1 мая 1944 г. – 25 марта 1946 г. ^[11]

• Кертисс P-40 Warhawk , 1944 г.
• Освещение Lockheed F-6 (P-38) , 1944 г.
• Североамериканский P-51D Mustang , 1944–1946.

 В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.