Ярмутский этап и ярмутское межледниковье были частью ныне устаревшей геологической шкалы раннего четвертичного периода Северной Америки.
Эта климатическая и хронологическая структура состояла из четырех ледниковых и межледниковых стадий. Она была разработана между 1894 и 1909 годами геоморфологами и четвертичными геологами для подразделения ледниковых и неледниковых отложений в пределах Соединенных Штатов Америки. От самых молодых к самым старым они были: висконсинский ярус (ледниковый), сангамонский (межледниковый), иллинойский (ледниковый), ярмутский (межледниковый), кансанский (ледниковый), афтонский (межледниковый) и небрасканский (ледниковый) ярусы.
Ярмутский (Yarmouth) межледниковый период был впервые определен на основе «межледниковых» отложений, обнаруженных в скважинах, вырытых в юго-восточной Айове . Позднее ярмутский (Yarmouthian) этап в Иллинойсе был определен на основе ярмутской палеопочвы (почвы), развитой на поверхности того, что в то время считалось «кансанскими» ледниковыми тиллами , и погребенной иллионскими ледниковыми тиллами формации Гласфорд на юго-востоке Айовы и в восточно-центральном Иллинойсе. В то время ошибочно предполагалось, что ярмутская палеопочва образовалась в течение одного межледникового этапа, который разделил более молодую ледниковую стадию, иллинойское оледенение, представленное осадками формации Гласфорд в Иллинойсе, и ледниковые отложения более старой ледниковой стадии, называемой «кансанским оледенением». [1] [2] [3] [4]
С тех пор как было названо ярмутское (ярмутское) межледниковье, стратиграфия плейстоценовых отложений оказалась гораздо более сложной, чем два ледниковых тилла и один слой вулканического пепла , на которых изначально основывалась ярмутская, кансанская, небрасканская и афтонская ледниково-межледниковая номенклатура. Подробные исследования различных геоморфологов и геологов четвертичного периода показали, что стратиграфическая модель двух ледниковых тиллов и одного слоя пепла, на которой основывалась ярмутская, кансанская, небрасканская и афтонская ледниково-межледниковая номенклатура, была совершенно неверной. [5] [6] [7] Например, так называемые «кансанские» ледниковые отложения, в которых развивалась ярмутская почва, теперь известны как относящиеся к разным периодам оледенения в зависимости от того, где они исследуются в пределах Среднего Запада и других частей Северной Америки. Кроме того, датирование по трекам деления и геохимический анализ показали, что то, что считалось одним слоем вулканического пепла , на самом деле представляло собой три отдельных слоя вулканического пепла, а именно: вулканический пепел Лава-Крик B возрастом 602 000 лет; вулканический пепел Меса-Фолс возрастом 1 293 000 лет и вулканический пепел Хаклберри возрастом 2 003 000 лет.
Таким образом, основные предположения, на которых изначально была определена ярмутская (межледниковая), кансанская (ледниковая), афтонская (межледниковая) и небрасканская (ледниковая) номенклатура, оказались лишенными какой-либо научной основы. В результате ярмутская (межледниковая), кансанская (ледниковая), афтонская (межледниковая) и небрасканская (ледниковая) номенклатура была отвергнута четвертичными геологами Северной Америки и объединена в доиллойнский ярус . [2] [3] [4] [8]
Из-за недостатков ранней концептуальной климатической и хронологической структуры для ледниковых и межледниковых периодов Среднего Запада ярмутский (ярмутский) межледниковый период полностью лишен какого-либо смысла или полезности в североамериканской номенклатуре ледниковых и межледниковых периодов.
Во-первых, неверное предположение о том, что на Среднем Западе США был только один крупный слой пепла, привело к неправильной классификации межледниковых отложений среднего и раннего плейстоцена, содержащих вулканический пепел Lava Creek B возрастом 602 000 лет; вулканического пепла Mesa Falls возрастом 1 293 000 лет и вулканического пепла Huckleberry возрастом 2 003 000 лет как имеющих один и тот же возраст. [2] [3] [4] [8] Поскольку считалось, что был только один значительный слой пепла, а не три, любые неледниковые отложения, содержащие слой пепла, независимо от их истинного возраста, считались имеющими один и тот же возраст. В результате неледниковые отложения, относимые в научной литературе к ярмутскому межледниковью (стадии), состоят из комплекса осадков, отложившихся в течение ряда различных межледниковых периодов, некоторые из которых датируются 0,60, 1,22 и 2,02 миллиона лет назад. Дополнительная проблема заключается в том, что недавние исследования показывают, что ледниковые тиллы, формация Гласфорд, иллинойского яруса ограничены по возрасту морской изотопной стадией 6. [9] [10] Таким образом, в Иллинойсе и прилегающих частях Айовы ярмутская почва (палеопочва), которая определяет ярмутское (ярмутское) межледниковье (стадию) в Иллинойсе, охватывает период геологического времени, эквивалентный морским изотопным стадиям 7, 8, 9, 10 и 11. В других местах Северной Америки, как и в Иллинойсе, ярмутская почва также развивалась в течение переменного числа множественных ледниковых - межледниковых циклов. [4] [8] Таким образом, предположение о том, что ярмутская почва, по которой позднее было определено ярмутское (ярмутское) межледниковье, представляет собой единую межледниковую стадию или период, было полностью дискредитировано.
Кроме того, «межледниковые» отложения, использованные Леверетом для первоначального определения Ярмутского (Ярмутского) межледниковья в 1898 году, на самом деле состоят из переслаивающихся ледниковых тиллов, диамиктонов, торфов, песков и илов, которые являются частью Келлервильской тилльной пачки формации Гласфорд. Образцы пыльцы и древесины, извлеченные из этих отложений, указывают на то, что растительность состояла из леса Picea-Larix и что климат был полностью ледниковым, а не межледниковым во время их накопления. [11] [12] Таким образом, критерии, то есть (1.) все его отложения имеют одинаковый возраст, (2.) он состоит из осадков, отложенных в течение одного межледникового периода, и (3,) как первоначально определено Леверетом в 1898 году, состоит из межледниковых отложений, по которым Ярмутский (Ярмутский) межледниковый (стадия) был определен и признан, все оказались ложными.