Союз за эмансипацию женщин был основан Элизабет Кларк Уолстенхолм Элми в сентябре 1891 года после печально известного судебного дела. Дело Регины против Джексона, в просторечии известное как «решение Клитеро», произошло, когда Эдмунд Джексон похитил свою жену в попытке добиться соблюдения своих супружеских прав , задолго до того, как появилась концепция супружеского изнасилования . Апелляционный суд освободил миссис Джексон на основании habeas corpus . [1] Признавая важность этого решения в отношении coverture , принципа, согласно которому юридическая личность жены была включена в личность ее мужа, Уолстенхолм покинула Женскую избирательную лигу , чтобы сформировать эту новую женскую агитационную группу. [2]
Группа финансировалась за счет подписок и благотворителя г-жи Рассел Карпентер. [3] Повестка дня состояла из четырех пунктов:
WEU имел исполнительный совет, ежегодную конференцию, десять местных организаторов в городах от Глазго до Бристоля и международный подписной список из более чем 7000. Члены смешанного пола представляли собой эклектичную смесь, основным требованием для членства было их активное участие в политической жизни. Среди известных членов были Шарлотта Кармайкл Стоупс , Харриот Стэнтон Блэтч, Флоренс Дикси , Мона Кэрд и Джордж Холиоук . [4] В 1893 году был сформирован парламентский подкомитет. [5]
Союз за эмансипацию женщин был пионером межклассового сотрудничества, поощрял сопротивление женщин власти до тех пор, пока их право голоса оставалось непризнанным, и выступал за то, чтобы сделать избирательное право женщин проверочным вопросом при отборе потенциальных кандидатов в парламент. [6]
Изабелла Форд работала от имени WEU на уличных митингах в Ист-Энде Лондона в 1895 году. Женщины из рабочего класса приглашались выступать с докладами об их трудовой жизни и условиях на ежегодных конференциях. [7]
После принятия Закона о местном самоуправлении 1894 года WEU работал над тем, чтобы как можно больше женщин могли воспользоваться своим правом голоса в местном самоуправлении и баллотироваться на выборах. Более 100 организаторов WEU были избраны попечителями Закона о бедных или приходскими советниками. [8]
После провала законопроекта Фердинанда Бегга об избирательном праве 1897 года подписки сократились вдвое, а смерть благодетеля Союза привела к упадку этой группы. [9] Последнее заседание состоялось в 1899 году, и среди выступавших были Харриот Стэнтон Блэтч и Шарлотта Перкинс Гилман .
WEU опубликовал первые пособия по половому воспитанию для взрослых, предназначенные для обучения детей и подростков, «Человеческий цветок» и «Детские почки». [10]
Псевдоним «Эллис Этельмер» часто ошибочно приписывают Элизабет Кларк Уолстенхолм Элми, но на самом деле это псевдоним ее мужа Бенджамина Элми. [11]