Уильям Стивенс (стеклодув)

Уильям Стивенс
Рожденный	( 1731-05-16 )16 мая 1731 г. Корнуолл , Англия
Умер	11 мая 1803 г. (1803-05-11)(71 год) Лиссабон , Португалия
Занятие	Промышленник

Уильям Стефенс (16 мая 1731 – 11 мая 1803), известный в Португалии как Гильерме Стефенс , был английским предпринимателем и производителем стекла, который разбогател в Португалии, производя известь после землетрясения в Лиссабоне 1755 года , а затем управляя португальским королевским стекольным заводом. Он был блестящим организатором, умным и харизматичным, и он очаровывал диктаторов, королев и принцев, став одним из самых богатых промышленников в Европе. ^[1]

Стивенс был незаконнорожденным сыном Оливера Стивенса, школьного учителя в Корнуолле, и Джейн Смит, служанки из поместья Пентилли . Он воспитывался бабушкой и дедушкой в ​​Пиллатоне . Его отец оказался в ловушке бездетного брака и был вынужден переехать в Эксетер, но поддерживал связь с сыном. Когда его жена умерла в 1743 году, Оливер Стивенс женился на Джейн Смит и имел большую семью, так что Уильям Стивенс был на несколько лет старше своих братьев и сестер. Он получил образование в Эксетерской свободной гимназии и в 1746 году отправился в Португалию, где его дядя, Джон Стивенс, был торговцем.

Английские торговцы в Лиссабоне находились в привилегированном положении, имея освобождение от местных налогов и правил. Стивенс был нанят на семь лет в качестве ученичества, но бизнес его дяди обанкротился, и его взял в качестве партнера успешный торговец Джордж Медли. В это время Карвалью и Мелу начал свой путь к власти и начал вступать в споры с английскими торговцами. Затем, в 1755 году, землетрясение разрушило Лиссабон и большую часть английской коммерческой деятельности. Однако Карвалью и Мелу усилил свою власть, взяв ситуацию под контроль.

Стивенс понял, что вскоре возникнет острая потребность в строительных материалах, и увидел способ, с помощью которого он мог бы производить больше извести, используя отходы антрацита ( штыб ), поставляемые из Англии, чем португальцы могли бы производить известь, используя дефицитную древесину. Будучи неизвестным англичанином, ему удалось получить интервью у Карвалью, который сразу же с энтузиазмом отнесся к этой идее. Начало было трудным, поскольку его английский контакт сначала отправил не тот сорт угля, а затем грузовые суда были захвачены французами. Однако Стивенс преодолел эти трудности, и ему также помогло принятие Акта о штыбе британским парламентом в 1758 году, который освобождал материал от пошлины. Стивенс стал близким и доверенным другом маркиза Помбала , премьер-министра Португалии, но по ряду причин, включая экономическую депрессию и конкурирующих португальских производителей извести, он не смог продать достаточно извести и к 1762 году оказался на грани банкротства. Именно в это время его трое братьев и сестра были отправлены к нему в Португалию. При содействии Карвалью предприятие восстановилось и к 1769 году вышло на полную мощность. Тем временем король Жозеф I и его министр Франсишку Ксавьер де Мендонса оказывали на Стефенса давление с требованием вновь открыть и эксплуатировать королевскую стекольную фабрику в деревне Маринья-Гранде, которая пришла в упадок.

Стивенсу дали контроль над стекольным заводом и предоставили несколько привилегий, включая беспроцентный заем и освобождение от всех налогов. Он перестроил завод, но продажи пострадали из-за конкуренции со стороны импортного стекла, и он убедил Карвалью, теперь известного как маркиз Помбал , повысить импортные пошлины, что дало ему монополию на поставку стекла в Португалию и ее колонии. ^[2] Это и возрожденный известковый бизнес сделали Стивенса богатым человеком, и он построил роскошную виллу в Маринья-Гранде. ^[3] Однако у него также были просвещенные взгляды на то, что счастливая и мотивированная рабочая сила важна для достижения производительности. Он ввел программу социального обеспечения в Маринья-Гранде. Он открыл школы, организовал фонд помощи больным и пенсионную систему, закрыл таверны и ввел культурные мероприятия, реорганизовал снабжение продовольствием и, что наиболее важно, ввел разработки в сельское хозяйство. Он с интересом следил за планами Томаса Коука из Холкхэм-холла и преобразовал сельскохозяйственную производительность в этом районе. ^[4]

Стивенс был представлен португальским придворным кругам, и когда Помбал лишился власти из-за смерти короля в 1777 году, он оказал знаки внимания новому правителю Марии I Португальской и вскоре стал ее любимым промышленником. Стивенс все еще оставался верен своему другу маркизу Помбалу в его изоляции от власти. Мария увеличила привилегии Стивенса и совершила два королевских визита в Маринья-Гранде, но ее психическое здоровье было нестабильным. В 1792 году ее сын принц Жуан принял бразды правления, подтвердив привилегии, дарованные его матерью. ^[5]

С надвигающимися тучами войны в 1803 году Стивенс умер в семейном доме в Лиссабоне, оставив стекольную фабрику своему брату Джону Джеймсу Стивенсу. После смерти Джона Джеймса стекольная фабрика была передана португальскому правительству. Оба похоронены на Британском кладбище в Лиссабоне вместе с другими братьями. Состояние перешло к семье Лайн и в конечном итоге досталось Стивенсу Лайн-Стефенсу и Канцлерскому суду .