Уильям Фокс (памфлетист)

Уильям Фокс был радикальным аболиционистом- памфлетистом в конце 18-го века в Британии . Между 1773 и 1794 годами он управлял книжным магазином по адресу Холборн-Хилл, 128 в Лондоне ; с 1782 года он был в деловом соглашении с баптисткой Мартой Герни , которая печатала и продавала его и чужие памфлеты. ^{[1] [2]}

Его самая известная работа, опубликованная в 1791 году, называлась «Обращение к народу Великобритании о целесообразности воздержания от использования сахара и рома из Вест-Индии» . ^[1] Эмоциональным и образным языком она призывала британцев бойкотировать продукцию рабов-африканцев в Британской Вест-Индии , утверждая:

«Семья, которая потребляет всего 5 фунтов сахара в неделю, с добавлением рома, воздерживаясь от его потребления в течение 21 месяца, предотвратит рабство или убийство одного ближнего; восемь таких семей за 19,5 лет предотвратят рабство или убийство 100 человек, а 38 000 человек полностью предотвратят работорговлю для снабжения наших островов... в каждом фунте потребляемого сахара, произведенного рабами, импортированными из Африки, мы можем считаться потребляющими две унции человеческого мяса». ^[3]

Обращение стало самым широко распространенным памфлетом XVIII века, выдержав 26 изданий менее чем за год, и более 200 000 экземпляров, распространенных в Великобритании и Соединенных Штатах. [ ^1] В своей работе 1794 года «Защита указа Национального конвента Франции об освобождении рабов в Вест-Индии » Фокс защищал решение Национального конвента Франции, принятое после Гаитянской революции , об освобождении рабов-африканцев в Карибском море. Фокс критиковал членов британского парламента за их отказ даже рассматривать вопрос об освобождении рабов-африканцев:

«Закрепить, увековечить и расширить рабство было единственной целью [парламента], и разница между аболиционистами и их противниками заключалась лишь в том, как можно было бы достичь этих ценных целей... Сама по себе клевета не может обвинить ни одного члена британского законодательного органа в том, что он настолько заражен французскими принципами, что предлагает восстановить рабов на наших островах для благ гражданского общества и защиты его законов». ^[4]

Фокс утверждал, что порабощенные африканцы должны быть освобождены независимо от возможных последствий:

«несмотря на бессмысленный шум, который [Эдмунд] Берк поднял против абстрактных принципов, я намерен утверждать, что «никакие обстоятельства или ситуация в обществе не могут оправдать подчинение человека как собственности его ближнему; или продолжение такого состояния там, где оно уже существует»… Рабство… враждебно любому правительству». ^[4]

Поддержка Фоксом немедленного революционного освобождения была необычной среди наблюдателей рабства в Новом Свете в XVIII веке. Ведущий историк рабства и его отмены Дэвид Брайон Дэвис в своей статье 1962 года «Возникновение иммедиатизма в британской и американской антирабовладельческой мысли» замечает: «Если иммедиатизм [поддержка немедленной отмены рабства] был по крайней мере скрытым в ранней антирабовладельческой мысли, то доминирующее умонастроение XVIII века было в подавляющем большинстве склонно к постепенности. Постепенность, в смысле опоры на косвенные и медленно работающие средства для достижения желаемой социальной цели, была логическим следствием фундаментальных установок по отношению к прогрессу, естественному праву, собственности и индивидуальным правам». ^[5] Историк Криста Диркшейде отмечает, что «противники и защитники [рабства] не были бинарными противоположностями, как историки так долго предполагали... обе стороны одобрили постепенные схемы улучшения, чтобы смягчить и реформировать работорговлю и рабство». ^[6] Историк Падраик Икс. Скэнлан в своей книге « Должники свободы: британское антирабовладение в Сьерра-Леоне в эпоху революции » далее отмечает, что «сосредоточившись на работорговле как на цели для немедленной отмены, аболиционисты по обе стороны Атлантики могли отложить сложный вопрос о том, каким будет общество после освобождения, сохранить плантаторскую экономику и нянчиться с политически влиятельными плантаторами». ^[7]