Уильям Джеймс Чаплин (1787–1859) был владельцем дилижансов, который развил большой бизнес в сфере дилижансов до появления железных дорог. [1] Его называли «возможно, величайшим владельцем дилижансов, когда-либо жившим». [2] Его главным соперником был Эдвард Шерман .
Чаплин понимал, что железные дороги разрушат торговлю дилижансами; поэтому он переместил свои инвестиции в Лондонскую и Саутгемптонскую железную дорогу (которая позже сменила название на Лондонскую и Юго-Западную железную дорогу ) и к 1840 году стал заместителем председателя. Он стал председателем в 1843 году и занимал эту должность до 1858 года (за исключением периода между 1853 и 1854 годами).
Он был избран членом парламента от Солсбери на дополнительных выборах в январе 1847 года. Он сохранил место на всеобщих выборах в июне того же года, но покинул палату на следующих всеобщих выборах в 1857 году.