Уильям Амос (сельскохозяйственник)

Уильям Амос ( ок. 1745–1825) был фермером, приставом и управляющим поместья, который своими изобретениями и опубликованными трудами внес вклад в британскую аграрную революцию . Он разработал ряд усовершенствованных сельскохозяйственных машин и орудий и активно продвигал более эффективные методы ведения сельского хозяйства. Его эксперименты и публикации широко обсуждались при его жизни и продолжали привлекать внимание в годы после его смерти.

Амос родился около 1745 года, хотя его географическое происхождение неизвестно. Один источник девятнадцатого века утверждал, что он был шотландцем по рождению, но никаких подтверждений этому не было найдено. ^[1] Согласно его собственным кратким замечаниям, он вырос в сельской местности и был «сильно привязан к сельским занятиям» с раннего возраста. ^[2] Самое раннее упоминание о нем — его женитьба в Гроув, Ноттингемшир , 25 февраля 1781 года на Саре Фримен, дочери фермера из Ноттингемшира. ^[3] В то время он работал управляющим поместьями Энтони Эйра, владельца нескольких поместий в английских Мидлендс. За последующие годы у Амоса и Сары родилось пять сыновей и три дочери, многие из которых умерли в раннем возрасте: известно, что только у его второго сына (Томаса Амоса, который стал фермером в районе Сполдинг в Линкольншире) были проблемы.

Интерес Амоса к новым сельскохозяйственным методам привел его к проведению серии испытаний сельскохозяйственных культур с 1783 года, и они убедили его в превосходстве сеялки над традиционным методом разбросного посева. Еще в 1787 году он разрабатывал собственную версию сеялки-плуга и в том же году объявил о планах написать книгу с ее описанием; ^[4] но смерть его работодателя в 1788 году и его последующий переезд в Бразертофт в Линкольншире в качестве управляющего у майора Джона Картрайта (политического реформатора) задержали этот проект.

Работая приставом, а позднее управляющим поместьем Картрайта, Амос проводил дальнейшие испытания на своей ферме, а также на ферме Картрайта. Картрайт совмещал активную политическую карьеру с острым интересом к улучшению сельского хозяйства, и сотрудничество между двумя мужчинами в течение пятнадцати лет или около того оказалось полезным для обоих. Это также свело Амоса с их близким соседом сэром Джозефом Бэнксом , который позже описал Амоса как «честного и гениального человека» ^[5] , и с агрономом Артуром Янгом , который посетил ферму Картрайта, увидел некоторые изобретения Амоса и оставался с ним в переписке, получив ряд предложений от Амоса для публикации в его Annals of Agriculture ^[6] [ ^7] Именно в этот период своей жизни Амос опубликовал две свои книги: « Теория и практика земледелия с помощью строевого оборудования» и «Протоколы по сельскому хозяйству» .

Когда Картрайт продал свое поместье в середине 1800-х годов, Амос переехал, чтобы снять собственную аренду на недавно осушенном Линкольнширском Западном Фене, проживая сначала в Стикни, а затем в недавно основанном поселке Каррингтон, где он управлял преимущественно пахотной фермой. Серия семейных потерь (включая в конце 1816 года его жену Сару) в сочетании с сельскохозяйственным спадом, последовавшим за окончанием Наполеоновских войн, привели к заметному упадку его состояния. Он, по-видимому, никогда не пытался запатентовать ни одно из своих изобретений, и кажется маловероятным, что он заработал много, если вообще заработал, на своих опубликованных работах. В его последней работе (см. ниже) есть некоторые указания на то, что он также мог потерять деньги, когда несколько бостонских банков обанкротились в 1814 и 1815 годах. Его последняя опубликованная работа была чем-то вроде отхода от его обычных тем: полемический памфлет, появившийся в 1816 году ( Диссертация о реальной причине и действенном излечении нынешнего национального бедствия ), в котором он резко критиковал политический истеблишмент своего времени и излагал свои предложения по реформам государственных финансов и банковской системы. Однако диссертация — это прежде всего призыв к надлежащему признанию работающих фермеров, «жалких батраков сельского хозяйства», которые (утверждает Амос) являются «самой основой национального процветания», в отличие от того, что он считал корыстными интересами класса землевладельцев. ^[8] В 1821 году, в возрасте 75 лет и близко к выходу на пенсию, Амос женился на 22-летней вдове (Элизабет Скаргал, урожденная Доуз). У них были сын и дочь, оба умерли в детстве. Амос умер в своем доме в Бостоне 8 апреля 1825 года и был похоронен в приходской церкви Стикни в Линкольншире.

Самая известная работа Амоса « Теория и практика земледелия » была впервые опубликована в августе 1794 года и переиздана в марте 1802 года. Книга начинается с предоставления доказательств из его собственных испытаний сельскохозяйственных культур в пользу сеялки , утверждая, что урожайность увеличивается до 20% по сравнению с традиционным методом разбросного посева . Затем в книге приводятся подробные инструкции, сопровождаемые иллюстрациями, по созданию собственных сеялок Амоса (в двух версиях), плуга и двух других устройств (расширяющейся конной мотыги и скролла). Ранее (в 1788 году) он пытался получить, но не смог получить похвалу за свою сеялку от Общества поощрения искусств ^[9] и в весьма спорном иске обвинил одного из членов Общества, Джеймса Кука, в краже его дизайна. ^[10] Из комментариев Артура Янга известно, что не только майор Картрайт, но и по крайней мере еще один фермер из Линкольншира использовали конструкцию Амоса, но неясно, сколько других ее переняли. Расширяющаяся конная мотыга имела подвижные лемехи, которые, в отличие от ее основных конкурентов, можно было регулировать в соответствии с различными расстояниями, на которых были посеяны семена. Дешевый и практичный плуг-сеялка Амоса был принят Артуром Янгом, который, в свою очередь, рекомендовал его Совету по сельскому хозяйству и нескольким другим. ^[11]

Вторая книга Амоса, Minutes in Agriculture , появилась в августе 1804 года (с переизданием в июне 1810 года). Его заявленное намерение состояло в том, чтобы урегулировать вопрос о том, какие сорта травы наиболее подходят для использования скотоводами, и его книга содержала советы по этому вопросу, сопровождаемые иллюстрациями и образцами сушеной травы. Более теоретические ботанические разделы работы были производными и при публикации вызвали в основном враждебные комментарии (хотя более поздние комментаторы признали полезность практических рекомендаций). Но Амос также добавил в свою книгу подробности о конструкции и использовании различных сельскохозяйственных орудий. Они включали его собственные конструкции конного резчика чертополоха, дерноуборочной машины и составного катка, а также (менее хорошо принятую из-за сомнений в ее практичности) его собственную версию пересадчика деревьев. Более того, он присоединил свой голос к голосам коллег-улучшителей, призвав к устранению «препятствий, которые противостоят продвижению, улучшению и расширению» сельского хозяйства, и он критикует «джентльменов, владеющих землей» за игнорирование надлежащего управления своей землей. ^[12] Другие опубликованные труды Амоса охватывают годы 1798–1816 и в основном представляют собой эссе и письма в сельскохозяйственных журналах, охватывающие различные темы от выращивания картофеля до его планов по проектированию работоспособной жатвенной машины (в этом начинании, однако, он позже признал, что потерпел неудачу). За два из этих эссе он получил золотую медаль от Совета по сельскому хозяйству. ^[13] Более широкую известность и больший интерес вызвали его «Очерки о сельскохозяйственных машинах», опубликованные в Board of Agriculture's Communications в 1810 году. Они охватывали: новую конструкцию динамометра (его написание слова dynamometer ) для измерения относительного сопротивления плугов или веса, необходимого для их перемещения вперед; конструкцию нового катка и набора борон; обкатку лошадей и волов; и конструкцию колес повозки «на новом принципе». Однако наиболее важным из этих очерков было «О математической конструкции плуга», в котором он предложил оригинальное и практическое решение проблемы эффективной конструкции плуга с особым упором на отвал . ^[14] Именно в ходе этого очерка он оспорил заявление Томаса Джефферсона об открытии математических принципов для построения отвала наименьшего сопротивления. ^[15] Это побудило одного из поклонников Джефферсона в девятнадцатом веке посмертно очернить Амоса, ^[16] хотя менее пристрастные американские критики впоследствии заявили, что конструкция Джефферсона была крайне ошибочной. ^[17] Подход Амоса к конструкции плуга, хотя он и основывался на работах других,в частностиДжон Бейли (1750–1819) заслужил себе место в истории проектирования плугов. ^[18]

Читательская аудитория книг Амоса при его жизни, вероятно, составляла всего несколько сотен человек, хотя его статьи в Young's Annals of Agriculture и Board of Agriculture's Communications , безусловно, достигли бы большего числа, а обзоры и статьи в энциклопедиях еще больше расширили бы знание его идей. ^[19] В отличие от многих самых известных пионеров аграрной революции, таких как Томас Кок, 1-й граф Лестер , Джетро Талл и сэр Джон Синклер , Амос не имел ни богатства, ни социального положения, чтобы продвигать свои идеи, но его публикации делают его важным деятелем, внесшим вклад в развитие улучшенной и основанной на фактических данных сельскохозяйственной практики в конце восемнадцатого и начале девятнадцатого веков.

• Теория и практика строевого хозяйства, основанная на философских принципах и подтвержденная опытом , 1-е издание 1794 г., второе издание 1802 г.
• Протоколы по сельскому хозяйству , 1-е издание 1804 г., 2-е издание 1810 г.
• «Очерки о сельскохозяйственных машинах», Сообщения Совету по сельскому хозяйству , том VI, часть I, (Лондон, 1810), стр. 437–468.

Имя и работа Амоса неоднократно появляются в работах девятнадцатого века по сельскому хозяйству. Писатели двадцатого века имели тенденцию игнорировать вклад Амоса, но следующие предлагают ограниченные ссылки:

• Beastall, TW (1978). Сельскохозяйственная революция в Линкольншире , стр. 190 (иллюстрация сеялки Амоса). История комитета Линкольншира, Линкольн.
• Фусселл, GE (1981). Инструменты фермера: история британских сельскохозяйственных орудий, инструментов и машин 1500–1900 гг. н. э. , стр. 45, 50, 68, 104–106. Orbis Publishing, Лондон. (Первоначально опубликовано Andrew Melrose Publishing, Лондон, 1952 г.).
• Кин, Бернард А. (1931). Физические свойства почвы , стр. 15–18. Longmans, Green & Co.