Лига Западного Мидленда (региональная)

Лига Западного Мидленда (региональная)

Основан	1889
Страна	Англия
Подразделения	Премьер-дивизион Дивизион 1
Количество команд	30
Уровень на пирамиде	Уровень 11 (Премьер-дивизион) Уровень 12 (Первый дивизион)
Фидер для	Первый дивизион лиги Мидленда
Перевод в низшую лигу	Лига графства Шропшир Футбольная лига Херефордшира
Кубок(и) отечественного производства	Кубок лиги первого дивизиона Кубок лиги второго дивизиона
Действующие чемпионы	Оллскотт Хит (2022–23)

West Midlands (Regional) League — английская ассоциация футбольных соревнований для полупрофессиональных и любительских команд, базирующихся в графстве Западный Мидлендс , Шропшире , Вустершире , южном Стаффордшире и северном Херефордшире . Она состоит из двух дивизионов, высшим из которых является Премьер-дивизион, региональный фидер для Системы национальных лиг (NLS) на одиннадцатом уровне общей системы английских футбольных лиг .

Лига была образована в 1889 году как Birmingham & District League для обслуживания команд из Бирмингема и окрестностей, но вскоре стала одной из сильнейших лиг за пределами самой Футбольной лиги , в которой принимали участие команды из таких отдаленных мест, как Бристоль и Уэльс . После Второй мировой войны она поглотила соперника Birmingham Combination , чтобы прочно закрепиться в качестве ведущей лиги в регионе, но постепенное снижение ее статуса началось в конце 1950-х годов, и теперь она работает на гораздо более низком уровне, чем в период своего расцвета. Лига действует как фидер для Midland Football League Division One, в который одна команда может быть повышена каждый сезон, в то время как новые члены регулярно присоединяются из ряда более низких, более местных лиг.

В конце 1880-х годов Бирмингем и прилегающий регион могли похвастаться многими сильнейшими футбольными командами страны. Шесть ведущих клубов региона присоединились к первым двум национальным лигам, созданным в Англии, Футбольной лиге и Футбольному альянсу , но в этом районе все еще было много команд, желающих участвовать в играх лиги. 31 мая 1889 года в Гранд-отеле Бирмингема состоялась встреча с целью формирования Бирмингемской и окружной лиги. Всего было приглашено 17 клубов, но присутствовало только 13, из которых 12 были отобраны для формирования новой лиги, которая должна была начать играть в сезоне 1889–90 . Единственным клубом, который послал своего представителя на встречу, но не был приглашен для участия в лиге по неизвестным причинам, был Вустер Роверс. ^[1]

12 клубов, соревнующихся в первом сезоне лиги, были Aston Victoria, Great Bridge Unity , Hednesford Town , Ironbridge, Kidderminster Harriers , Kidderminster Olympic, Langley Green Victoria, Oldbury Town , Smethwick Carriage Works, Unity Gas Department, Wellington St George's и Willenhall Pickwick . Хотя Kidderminster Olympic возглавил финальную таблицу, чемпионат не был присужден, поскольку ряд матчей не был завершен. ^[2] Эта ситуация должна была повторяться в каждом из двух последующих сезонов, в обоих из которых Brierley Hill Alliance , который присоединился к лиге на свой второй сезон, возглавил таблицу, но не выиграл титул. ^[2] В первые годы существования лиги новые команды присоединялись, а существующие выбывали почти каждый сезон, ^[3] но как только структура лиги устоялась, она стала считаться одной из сильнейших лиг за пределами самой Футбольной лиги, соперничая только с Южной лигой и Мидлендской лигой . ^[1]

Несмотря на название лиги, в годы, предшествовавшие Первой мировой войне, в нее входили команды из таких отдаленных мест, как Бристоль , Рексем и Крю , а также резервные команды местных клубов Футбольной лиги. Ряд клубов, добившихся успеха в Бирмингемской комбинации, также присоединились к лиге, что рассматривалось как шаг к более высокому стандарту футбола. ^[3] Однако большая зона покрытия лиги начала создавать проблемы в 1930-х годах, поскольку многие клубы сочли длительные и дорогостоящие поездки на выездные матчи сложными и начали отказываться от участия в лигах, охватывающих меньшие территории. В 1938 году Бангор Сити , Вустер Сити , Веллингтон Таун и резервные команды Кардифф Сити и Рексем вышли из лиги, ^[3] сократив число участников настолько, что вместо обычного формата оргкомитет решил провести два отдельных соревнования, каждое из которых длилось бы половину сезона 1938–39 , первое было названо Кубком Кис, а второе — Кубком Лиги. ^[4] К тому времени, когда в 1939 году из-за начала Второй мировой войны соревновательный футбол был прекращен , конкурирующая Бирмингемская комбинация, которая не приняла команды из столь обширной области, консолидировалась и стала считаться высшей лигой региона. ^[5]

Хотя лига потеряла еще несколько клубов из-за Комбинации, которая быстрее возобновила деятельность после войны, в течение нескольких лет Лига восстановила свое главенствующее положение в регионе, увеличившись почти вдвое по сравнению с довоенным размером. ^[1] В сезоне 1952–53 комитет Лиги предложил объединить два соревнования, но Комбинация отклонила эту идею, после чего шесть лучших команд Комбинации вышли из состава и присоединились к Лиге. ^[5] Затем комитет Комбинации попытался возобновить переговоры о слиянии, но, только что пополнив свои ряды шестью новыми членами, Лига не была заинтересована. ^[5] Год спустя все 14 оставшихся клубов Комбинации, за исключением команды «A» (третьей) Вест Бромвич Альбион , вышли из состава, чтобы присоединиться к Лиге, которая фактически поглотила своего бывшего соперника. ^[6] 40 клубов-членов были разделены на Северный и Южный дивизионы, которые год спустя были реорганизованы в Первый и Второй дивизионы, причем повышение и понижение в классе происходило между ними. ^[7]

В конце сезона 1957–58 годов «Бертон Альбион» и «Нунитон Боро» вышли из состава, чтобы присоединиться к расширяющейся Южной лиге, а годом позже к ним присоединился «Хинкли Атлетик» . ^[8] В попытке консолидировать лигу было принято решение исключить все оставшиеся резервные команды, сократившись до одного дивизиона из 22 клубов. ^[9] Четыре года спустя она изменила свое название на «Лига Западного Мидленда (региональная)», чтобы точнее отразить свою зону охвата, в которую теперь входило очень мало команд из Бирмингема или его ближайших окрестностей. ^[10] В сезоне 1965–66 годов лига смогла вернуться к двухдивизионной структуре, когда она переименовала свой существующий единый дивизион в «Премьер-дивизион» и добавила новый «Первый дивизион». ^[9] К 1976 году постоянный поток команд, присоединяющихся из более мелких региональных лиг, привел к разделению «Первого дивизиона» на «Первый дивизион» (A) и «Первый дивизион» (B), которые годом позже были пересмотрены на «Первый дивизион» и «Второй дивизион». ^[11]

Alliance Premier League была образована в 1979 году, продвинув Regional League дальше вниз по системе английской футбольной лиги . Успешные клубы Regional League, такие как Bilston Town , Hednesford Town и Halesowen Town, начали подавать заявки и были приняты в Southern League, что снизило Regional League до статуса лиги-донора, ^[12] хотя их уход продолжал компенсироваться потоком новых членов из лиг низшего уровня. Отражая демографическую ситуацию в районе West Midlands, ряд британских азиатских команд присоединились к лиге, ^[13] включая Sikh Hunters, первую в истории Англии команду, состоящую исключительно из сикхов . ^[14] В то же время зоны охвата Regional League и Midland Football Combination все больше сближались, и к началу 1990-х годов стандарт игры и географический охват двух соревнований считались практически идентичными. В 1994 году был сформирован новый турнир, призванный объединить лучшие клубы, ранее разделенные на две лиги, и таким образом Региональная лига потеряла десять своих клубов-членов, которые перешли в Midland Football Alliance , что еще больше снизило ее собственный статус. ^[15]

Сокращение численности заставило лигу вернуться к двухдивизионной структуре, но в течение двух сезонов численность снова выросла до такой степени, что Первый дивизион был разделен на Первый дивизион (Север) и Первый дивизион (Юг) в сезоне 1996–97 , ^[16] формат сохранялся до 2004 года, когда два Первого дивизиона были реорганизованы в Первый дивизион и Второй дивизион. ^[17] В результате пандемии COVID-19 в Англии оба сезона 2019–20 и 2020–21 были отменены, а все результаты 2020 года были аннулированы, и не было никаких повышений или понижений в классе, из него или внутри соревнования. ^{[18] [19]} Однако запланированная реструктуризация футбола вне Лиги состоялась в конце сезона 2020–21 гг., когда в Северную Премьер-лигу на 4-й ступени был добавлен новый дивизион на 2021–22 гг. ^[20] в результате чего большинство клубов WMRL на 6-й ступени были переведены в другие дивизионы в пределах этой ступени.

В настоящее время у лиги нет титульного спонсора. Ранее ее спонсорами были Sport Italia, [ ^21] газета Express & Star из Вулверхэмптона ^[22] и пивоваренный завод Black Country Banks's . ^[23] Некоторые команды в двух нижних дивизионах являются резервными командами клубов, играющих на более высоком уровне. ^{[24] [25] [26]} Каждый дивизион оспаривается по принципу двойной круговой системы , при этом каждая команда играет с каждой из других команд дивизиона один раз дома и один раз на выезде. За победу присуждается три очка (увеличено с двух с сезона 1988–89 ), ^[12] одно за ничью и ноль за поражение. Разница забитых и пропущенных голов используется для разделения команд с одинаковым количеством очков, заменив среднее количество забитых и пропущенных голов в начале сезона 1978–79 . ^[27]

С сезонов 1994–95 по 2013–14 Региональная лига, наряду с Midland Football Combination , служила одним из двух официальных поставщиков Midland Football Alliance . Команда, занявшая самое высокое место и выполнившая требования Альянса для вступления, была повышена до Альянса, а одна или несколько команд были понижены в Региональной лиге из Альянса в зависимости от количества клубов, оставшихся в каждой лиге. ^[15] В 2014 году Альянс и Комбинация объединились, чтобы сформировать Midland League, ^[28] и Региональная лига теперь выступает в качестве поставщика в высший дивизион этой лиги. До сезона 2006–07 высший дивизион Региональной лиги был определен как лига 7-го уровня в Системе национальных лиг (NLS), ^[29] хотя он и входил в Альянс, который был оценен как 5-й уровень. ^[30] В 2006 году Региональная лига была переквалифицирована Футбольной ассоциацией в лигу 6-го уровня. ^[31] Команды из двух высших дивизионов имеют право принимать участие в Кубке Англии и Кубке Англии , если их стадионы соответствуют требуемым стандартам. ^[32]

После реорганизации в 1994 году Региональная лига принимала заявки на членство от успешных команд в меньших местных лигах в пределах своей зоны обслуживания. Лиги, чьи клубы присоединились к Региональной лиге, включают Лигу графства Шропшир , Лигу Херефордшира , Комбинацию Вулверхэмптона и Лигу Киддерминстера и округа . Несколько амбициозных местных команд воскресной лиги также перешли на субботние игры и вошли в лигу. ^[33] Bewdley Town , Bromyard Town и Ellesmere Rangers присоединились из лиг графств с 1994 года и впоследствии получили повышение до Премьер-дивизиона. ^[33] Команды региональной лиги также теоретически могут быть переведены в местные лиги, но на практике этого почти никогда не происходит. Единственными командами в недавней истории, которые опускались в графскую лигу, были Leominster Town, Kington Town и Hinton, которые опускались в лигу Херефордшира в 2004, 2006 и 2007 годах соответственно, хотя все три клуба добровольно ушли в отставку в пользу игры в более местной лиге, а не в пользу понижения из-за финиша в нижней части таблицы. ^{[2] [34]} В связи с тем, что большинство клубов Премьер-дивизиона лиги перешли в лиги 5-го уровня или перешли в другие дивизионы 6-го уровня в рамках реструктуризации NLS перед сезоном 2021–2022 годов, ^[35] WMRL была сокращена до двух дивизионов и потеряла свое место в 6-м уровне, став новым региональным поставщиком NLS.

В свое время лига привлекала большие толпы на матчи, так, 3000 зрителей посмотрели матч между Ковентри Сити и Шрусбери Таун в 1899 году. ^[36] К началу 1960-х годов, несмотря на снижение статуса лиги, Киддерминстер Харриерс все еще могли привлекать толпы около 1000 болельщиков на домашние матчи. ^[37] Однако в современную эпоху толпы намного меньше. В сезоне 1993–94 годов на домашние игры Рочестера приходило в среднем около 100 болельщиков, а несколько выездных матчей команды привлекали толпы менее 40 человек. ^[38] В настоящее время данные о посещаемости матчей лиги не публикуются, но в FA Vase в сезоне 2005–06 годов средняя посещаемость домашних матчей команд региональной лиги составляла около 50 человек, и только матч Веллингтона против Алвечерча из тогдашнего Midland Alliance привлек более 100 зрителей. ^[39]

В сезоне 2024–2025 годов членами лиги будут следующие клубы:

Первоначально лига состояла из одного дивизиона

В период с 1915 по 1919 год соревнования были приостановлены из-за Первой мировой войны .

Из-за резкого сокращения числа команд сезон 1938–39 состоял из двух отдельных лиг «половины сезона». Кубок Кейса разыгрывался до Рождества, а Кубок Лиги — до конца сезона. ^[41]

Сезон 1939–40 был прерван из-за начала Второй мировой войны , и лига возобновила свою деятельность только в 1946 году.

В сезоне 1954–55 лига была разделена на две региональные секции. ^[7]

В сезоне 1955–56 годов лига была реорганизована в Первый дивизион и Второй дивизион.

В сезоне 1960–61 лига вернулась к формату одного дивизиона .

В сезоне 1965–66 годов лига вернулась к двухдивизионному формату, теперь включающему Премьер-дивизион и Первый дивизион.

В сезоне 1976–77 гг . Первый дивизион был разделён на секции «А» и «В». ^[46]

В сезоне 1977–78 годов Первый дивизион (A) и Первый дивизион (B) были реорганизованы в Первый дивизион и Второй дивизион.

В сезоне 1993–94 годов Второй дивизион был упразднён.

В сезоне 1996–97 гг . Первый дивизион был разделен на две региональные секции.

В сезоне 2004–05 Дивизион Один (Север) и Дивизион Один (Юг) были реорганизованы обратно в Дивизион Один и Дивизион Два.

В сезоне 2021–2022 годов лига была сокращена до двух дивизионов и утратила Премьер-дивизион.

• Страница FA Full Time