Уильям Даунинг Вебстер (11 мая 1868 г. — 14 января 1913 г.) — британский этнограф и коллекционер, наиболее известный своей коллекцией, собранной из материалов, захваченных британскими войсками во время Бенинской экспедиции 1897 г.
Вебстер родился в 1868 году в Гринвиче в семье Роберта Берроу Вебстера и его жены Сары Вебстер. Хотя его отец занимался торговлей картофелем, Вебстер изначально работал дизайнером витражей в Ланкастере, а затем стал торговцем этнографическими древностями в 1890-х годах. [1] В 1891 году он женился на Агнес Харрисон в Кендале. Его брак распался, и он разошелся с женой и двумя дочерьми. Он жил с Евой Каттер, другим торговцем этнографическими и древностями и дочерью Уильяма Д. Каттера, [2] в Лондоне. Он развелся со своей первой женой и женился на Каттер в 1907 году. [3] Уильям умер от алкоголизма в Эффингеме в 1913 году и, как сообщается, похоронен на кладбище Кенсал-Грин .
Вебстер начал заниматься этнографическими древностями и собирать их в 1890-х годах. [4] Он создал партнерство со своим братом Робертом Берроу Вебстером и продолжил бизнес как WD Webster, Ethnographic Traders . Бизнес опубликовал серию каталогов с подробным описанием предметов, доступных для продажи в течение следующих двух десятилетий. В ряде каталогов были эскизы и фотографии, представляющие работы, которыми он торговал. Он также организовал ряд выставок этнографических материалов в Earl's Court . В 1899 году он путешествовал по всей Британии, покупая материалы у британских солдат, вернувшихся из Бенинской экспедиции , и собрал большое количество материалов, которые были тщательно зарегистрированы в его каталогах. [5] Он вел хорошие деловые записи, фиксируя свою переписку и движение запасов. [6] 31 декабря 1900 года деловое партнерство с его братом было расторгнуто, и он продолжил бизнес под тем же именем и за свой счет. [7] В 1904 году он продал всю свою коллекцию на пятидневном аукционе в Лондоне.
Его деловые записи были приобретены Уильямом Оклфордом Олдманом , возможно, купленным на аукционе 1904 года. Эти записи были позже приобретены правительством Новой Зеландии, когда оно купило коллекцию Олдмана в 1948 году [8] и теперь принадлежат Музею Новой Зеландии Те Папа Тонгарева. [9]