Вера Дж. Фрэнсис — индейский педагог, активист-эколог и общественный планировщик для народа пассамакводди . Она проживает в Перри, штат Мэн, в резервации Пассамакводди Плезант Пойнт (Сипайик). Фрэнсис часто пишет и говорит об экологических проблемах и племенной политике в газетах, на конференциях и на веб-сайтах.
В рамках некоммерческой организации N'tutlankeyutmonen N'kihtaqmikon Фрэнсис выступал за сохранение окружающей среды на родовой территории Плезант-Пойнт-Пассамакводди. Поскольку родовая земля Пассамакодди теперь разделена границей Канады и США по реке Сент-Круа , Фрэнсис участвовал в судебных разбирательствах, касающихся правительств обеих стран, включая судебные разбирательства между Бюро по делам индейцев , членами резервации Пассамакодди-Плезант-Пойнт (Сипайик) и компанией по производству сжиженного природного газа Quoddy Bay LNG. [1]
В июне 2005 года компания Oklahoma Company Quoddy Bay LNG LLC получила одобрение на аренду земли для строительства терминала по переработке и перевалке сжиженного природного газа . [1] [2] Эта аренда была получена через одобрение землепользования Бюро по делам индейцев США , несмотря на предыдущие юридические соглашения, явно предоставляющие внутренний контроль племенам пассамакводди, в соответствии с Законом об урегулировании претензий индейцев штата Мэн 1980 года . [2] Терминал должен был быть построен на племенной земле пассамакводди, находящейся в доверительном управлении между BIA и пассамакводди. Хотя первоначальное одобрение было получено при содействии BIA, для одобрения аренды требовалось окончательное голосование членов племени. [3]
Пять месяцев спустя группа поддержки Фрэнсиса Ntulankeyutmonen Nkitahkomikon (NN) начала судебное разбирательство с Quoddy Bay LNG, ссылаясь на то, что, несмотря на голосование племени, договор аренды был неправомерно одобрен между BIA и пассамакводди на основании предыдущих прав на землю. [2] NN продолжала утверждать, что резервация Плезант-Пойнт и окружающая территория пассамакводди должны использоваться для создания экологически чистой экономики. [4]
После трех лет юридических дебатов между NN и Quoddy Bay LNG Федеральная комиссия по регулированию энергетики США отклонила заявку Quoddy Bay на терминал СПГ после того, как компания не предоставила достаточных экологических исследований. Решение FERC от октября 2008 года об отклонении заявки без ущерба предоставило Quoddy Bay LNG возможность повторно подать материалы на одобрение FERC в более поздний срок, тем самым отложив проект независимо от вмешательства племени. [1] Поскольку вопрос о праве собственности на землю племени Пассамакводди оставался нерешенным, судебные разбирательства продолжались.
Федеральный окружной суд штата Мэн после длительных судебных разбирательств установил, что дело Quoddy Bay подлежит административному обжалованию через Внутренний совет по апелляциям индейцев. Обладая надлежащей юрисдикцией, судья IBIA Дебора Г. Лютер постановила, что первоначальное соглашение об аренде недействительно, признав, что BIA нарушило свои собственные правила против аренды племенных земель. [2] 9 июня 2009 года племенной совет Пассамакводди единогласно проголосовал за прекращение аренды с Quoddy Bay LNG. [2] [5] [6] Федеральная комиссия по регулированию энергетики отмечает, что Quoddy Bay LNG не подала повторную заявку на одобрение со стороны экологического комитета, тем самым положив конец любой итерации проекта. [1] [7]