Мутация, которая производит маленькие (petite">petite) анаэробные колонии, была впервые показана у дрожжей Saccharomyces cerevisiae и описана Борисом Эфрусси и его коллегами в (1949a) в Жиф-сюр-Иветт, Франция [1] . Клетки маленьких колоний были меньше, чем у колоний дикого типа, но термин «маленький» относится к размеру колонии, а не к размеру клетки [1] .
Petite вызван дефицитом цитохромов (a, a3 + b) и недостатком дыхательных ферментов, которые участвуют в дыхании в митохондриях [2] . Из-за ошибки в пути дыхательной цепи дрожжи 'petite' не способны расти на средах, содержащих только неферментируемые источники углерода (такие как глицерин или этанол), и образовывать небольшие колонии при выращивании в присутствии ферментируемых источников углерода (таких как глюкоза) [3] . Отсутствие может вызвать фенотип petite или мутации в митохондриальной ДНК (называемые "цитоплазматическими Petites"), которые являются делеционной мутацией, или мутации в ядерно-кодируемых генах, участвующих в окислительном фосфорилировании.
Мутанты Petite могут быть получены в лабораторных условиях с использованием высокоэффективных методов лечения, таких как акрифлавин, бромистый этидий и другие методы лечения [4] . Их механизм заключается в разрушении и возможной потере митохондриальной ДНК: если время лечения увеличивается, количество митохондриальной ДНК уменьшается. После продолжительной обработки были получены Petite, не содержащие обнаруживаемой митохондриальной ДНК [2] . Это полезный подход для иллюстрации функции митохондриальной ДНК в росте дрожжей.
Характер наследования генов, существующих в клеточных органеллах, таких как митохондрии, называемый цитоплазматической наследственностью, отличается от характера ядерных генов.
Сегрегационные петиты (pet–): мутанты создаются ядерными мутациями и демонстрируют менделевское расщепление 1:1 [4] .
Нейтральные петиты (rho–N): Нейтральные петиты при скрещивании с диким типом, все потомство дикого типа. Он унаследовал нормальную митохондриальную ДНК от родителя дикого типа, которая реплицируется в потомстве [1] .
Подавляющий петит (rho–S): скрещивание петита и дикого типа, все потомство петитное, демонстрирующее «доминантное» поведение для подавления функции митохондрий дикого типа [1] .
Большинство мутантов petite являются супрессивным типом, и они отличаются от естественного petite, влияя на дикий тип, хотя оба являются мутацией в митохондриальной ДНК. Митохондриальный геном дрожжей станет первым эукариотическим геномом, который будет понят с точки зрения как структуры, так и функции, и это должно облегчить путь к пониманию эволюции геномов органелл и ее связи с ядерными геномами. Очевидно, что работа Эфрусси не только открыла область внехромосомной генетики, но и дала фантастический стимул для исследований, которые продолжаются и по сей день [1] .