Название « Мастер Верхнего Рейна» относится к художнику, работавшему около 1410–1420 гг., возможно, в Страсбурге . [1] Самая известная картина художника — Paradiesgärtlein ( Маленький райский сад ), смешанная техника живописи на дубе, 26,3 x 33,4 см, в настоящее время находится в Штеделевском музее (находится в постоянном пользовании Исторического музея во Франкфурте с 1922 г.). [2] Картина является самым известным образцом старой немецкой школы в Штеделевском музее. [3]
На этой знаменитой картине художник изображает уединенную сцену с Марией- матерью и Иисусом-младенцем в укромном уголке сада замка, мирного места, защищенного стеной от жестокого внешнего мира. Художник применяет концепцию « hortus conclusus », описанную Альбертом Великим из Кельна, философом и отцом церкви.
"hortus conclusus" (лат. 'огороженный сад') изображение Девы Марии с Младенцем в огороженном саду, иногда в сопровождении группы святых женщин. Сад является символической аллюзией на фразу из Песни Песней (4:12): 'Огороженный сад - сестра моя, невеста моя'.
Работая примерно через двести лет после Альберта, мастер Верхнего Рейна создает картину, которая предназначена для удовольствия зрителей, но также призвана быть вектором духовных благ. По словам теолога XIII века, приятный и священный сад должен содержать «приятные цветы .. деревья .. животных .. источник, окаменевший .. для его чистоты .. источник духовного наслаждения» для благочестивого зрителя. [3] [4]
Каждая деталь Маленького Райского сада означает нечто большее, чем сама по себе. Современники, вероятно, были знакомы с символами. Если в Средние века мало кто умел читать, то любая визуальная форма коммуникации была эффективным инструментом для распространения веры. Неизвестный художник освоил использование символов и организовал сцену как игровую площадку, подходящую не только для святых, но и для нового и грядущего видения природы, которое станет краеугольным камнем в 15 веке.
Среди других работ этого неизвестного мастера сегодня в Музее произведений Нотр-Дам в Страсбурге можно увидеть две квадратные панели, значительно превышающие по размеру франкфуртскую картину : «Рождество Богородицы» и «Сомнение святого Иосифа» .