Группа играла по круговой системе «дома и в гостях». Победители групп напрямую квалифицировались в финальный турнир , а вторые также квалифицировались напрямую, если они были одними из шести лучших второразрядников среди всех восьми групп (не считая результатов против команды, занявшей пятое место); в противном случае вторые разыгрывались в плей -офф . [2]