Переливание (рассказ)

Transfusion — научно-фантастический рассказ американского писателя Чада Оливера , впервые опубликованный в журнале Astounding Science Fiction в июне 1959 года. Как и многие его рассказы, он помещает собственную профессию автора — антрополога — в научно-фантастический контекст. В этом случае добавление путешествия во времени теоретически позволяет ученым наблюдать за примитивными людьми в прошлом. Результаты, однако, неожиданны.

Антропологи Бен Хазард и Эд Стоун присоединяются к сверхсекретному проекту, который использует устройство для путешествий во времени, ласково называемое «Ведро», чтобы вернуться во времени и наблюдать за развитием человечества на протяжении всей истории. Они потрясены, обнаружив, что если они отправятся достаточно далеко в прошлое, чтобы исследовать гоминидов, таких как синантроп , то ничего не найдут. В далеком прошлом нет никаких следов людей или каких-либо родственных видов.

Хазард возвращается из поездки, в которой он доказывает, что синантроп не существовал во времена, обозначенные возрастом костей. Он, Стоун и их наставник Франц Готвальд обсуждают проблему. Готвальд, ученый, работающий по правилам, настаивает на фактах, а не на домыслах. Поэтому они решают предпринять исчерпывающие усилия, чтобы выяснить, когда и как люди появились на Земле.

Путешествуя назад и вперед в прошлое, Хазард и Стоун натыкаются на необычное событие во Франции, более 25 000 лет назад, около пещеры, где в их время были найдены останки кроманьонцев . Они видят, как приземляется гигантский космический корабль. Появляются люди вместе с роботами разных форм и размеров. Используя фантастические технологии, они превращают землю в примитивный дом, полный артефактов, таких как каменные орудия. Они помещают туда несколько, по-видимому, промытых мозгов людей, одетых в шкуры животных. Они также закапывают предметы в местных пещерах. Хазард уверен, что это кости, оставленные для будущих поколений.

Возвращаясь в современность, они присоединяются к Готвальду, чтобы попытаться разгадать тайну. Очевидно, что люди не возникли на Земле. Посаженные кости, вероятно, были подлинными, но, должно быть, были привезены из настоящей родины человечества. Они могут понять, почему люди могли быть посеяны в другом мире, но не понимают, почему были посажены кости.

Хазард отправляется на рыбалку, чтобы отвлечься от проблемы, надеясь, что ему придет в голову идея. Вспоминая одного из шимпанзе, используемых в его проекте, пытающегося решить простую головоломку, он решает, что все это — гигантский эксперимент, головоломка, которую нужно решить с какой-то наградой в конце. Он также понимает, что необходимая часть эксперимента — наблюдатель, кто-то, кто может контролировать его. Такой человек хотел бы приблизиться к проекту путешествия во времени, и лучшим кандидатом является сам Готвальд, который приехал из Европы и никогда не говорит о своем прошлом.

Хазард находит дом Готвальда заброшенным. Войдя, он находит письмо, адресованное ему от Готвальда. В нем говорится, что он решил часть головоломки, а для решения оставшейся части он должен нажать скрытую кнопку и встать снаружи. Он делает это и переносится на космический корабль, который все еще находится на орбите Земли спустя 25 000 лет. Там он встречает Готвальда и его жену, которые являются последними выжившими из людей, прибывших на корабле. Люди возникли в далеком мире, открыли космические путешествия со скоростью, превышающей скорость света, создали для себя империю, а затем были почти истреблены Врагом, расой злобных монстров. Эти существа настолько ужасны, что являются частью человеческой « расовой памяти », будучи демонами, драконами и другими существами из кошмара.

Корабль — один из четырех, отправленных в качестве последней отчаянной меры. Человеческой расе пришлось начать все заново. Ей требовалось «переливание» новых идей и способов мышления, чтобы пережить неизбежную будущую встречу с Врагом. Готтвальд говорит Хазарду, что его люди так и не открыли путешествия во времени. Возможно, это тот ответ, который они искали. Они ждут Эда Стоуна, который наверняка решит проблему и присоединится к ним. После этого они начнут процесс возврата технологий корабля человечеству, чтобы быть готовыми к грядущим сражениям.

• Список названий произведений «Переливание» в базе данных интернет-фантастической литературы