Томас Диань — сенегальский биолог и активист, известный своими усилиями по сохранению черепах в Африке. [1] Он является основателем Африканского института черепах, [2] целью которого является «содействие долгосрочному сохранению популяций черепах, сухопутных и водяных черепах на всем африканском континенте». [3]
Диань родился в семье, имевшей военный и гражданский опыт, но мало интересовавшейся дикой природой; любовь к животным помогла ему стать защитником природы. [4] В конце 1990-х годов он возглавил африканское отделение Альянса за выживание черепах. Одним из первых крупных проектов (за который он получил премию Rolex Award ) было создание центра в Нофлае для защиты находящихся под угрозой исчезновения черепах Сенегала. [5] В центре (который он основал вместе со своим двоюродным братом Ламин [1] ), названном Village des Tortues , [6] разводят пойманных черепах (особенно африканскую шпороносную черепаху ); он начал это, когда ему было 23 года. Диань стремился заполнить то, что он считал своего рода пустотой: люди заботились о более крупных животных, но меньше о рептилиях, таких как черепахи, которые, по его словам, выполняют важные экологические функции, включая распространение семян деревьев, поддержание лугов морской травы и обеспечение пищей других животных посредством множества откладываемых ими яиц и вылупляющихся из них детенышей. [7]
Одной из черепах, находящихся под угрозой исчезновения, которую изучает Диагн, является нубийская лоскутная черепаха . Когда ему рассказали о туше этого животного, он проехал 1200 миль (1900 км) по восточному побережью Америки, чтобы забрать ее; [4] он закопал ее на заднем дворе своей жены и три месяца спустя очистил ее, чтобы выставить скелет в Африканском институте челониан в Сенегале, который он основал в 2009 году. Он сказал, что в то время это мог быть последний представитель этого вида. [4]
В 1998 году Диань был награжден премией Rolex за «новаторскую работу по сохранению природы». [5] В 2019 году Национальное географическое общество вручило ему премию Баффета за лидерство в сохранении природы в Африке. [8] В том же году он получил премию Tusk Award за сохранение природы в Африке, которую ему вручил принц Уильям, герцог Кембриджский, вместе с 26 000 долларов США, которые Диань собирался передать Институту Челони. [7]
Диань женат на Люси Кейт-Диань, биологе, изучающей ламантинов ; она и Томас стали соучредителями Африканского фонда охраны водных ресурсов в Сенегале, которым руководит Люси. [7]