Тимозины — это небольшие белки, присутствующие во многих тканях животных. Они называются тимозинами, потому что изначально были выделены из тимуса , но сейчас известно, что большинство из них присутствует во многих других тканях. [1] Тимозины обладают разнообразной биологической активностью, и два из них, в частности, тимозины α 1 и β 4 , имеют потенциально важное применение в медицине, некоторые из которых уже перешли из лаборатории в клинику. В отношении заболеваний тимозины были отнесены к категории модификаторов биологического ответа . [2] Тимозины важны для правильного развития и дифференциации Т-клеток. [3]
Открытие тимозинов в середине 1960-х годов произошло в результате исследований роли тимуса в развитии иммунной системы позвоночных . Начатая Алланом Л. Голдштейном в лаборатории Абрахама Уайта в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке, работа продолжилась в Медицинском отделении Техасского университета в Галвестоне и в Школе медицины и медицинских наук Университета Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия. Предположение о том, что роль тимуса может включать гормоноподобный механизм, привело к выделению из ткани тимуса биологически активного препарата. Известный как «Фракция тимозина 5», он смог восстановить некоторые аспекты иммунной функции у животных, лишенных вилочковой железы. Было обнаружено, что фракция 5 содержит более 40 небольших пептидов (молекулярная масса от 1000 до 15 000 Да.), [4], которые были названы «тимозинами» и классифицированы как α, β и γ тимозины на основе их поведения в электрическом поле. Хотя они были найдены вместе во фракции 5, теперь известно, что они структурно и генетически не связаны. Было обнаружено, что тимозин β 1 является убиквитином (усеченным двумя остатками глицина на С-конце). [5]
Когда отдельные тимозины были выделены из фракции 5 и охарактеризованы, было обнаружено, что они обладают чрезвычайно разнообразными и важными биологическими свойствами. Однако они не являются истинно тимическими гормонами, поскольку они не ограничены в своем распространении тимусом, а некоторые широко распространены во многих различных тканях. [4] [5] [6]
Тимозин бета-4 предположительно использовался некоторыми игроками в различных австралийских футбольных кодексах и находится под следствием Австралийского спортивного антидопингового агентства на предмет нарушений антидопингового законодательства. [7] [8]
Процесс роста волос использует множество клеточных и молекулярных механизмов, общих для ангиогенеза и заживления ран. Изучая влияние тимозина бета-4 (Tβ4) на заживление ран, Филп и др. случайно обнаружили, что волосы растут быстрее по краям ран. Со временем они показали, что Tβ4 вызывает быстрый рост волос на коже спины здоровых мышей. [9]