Преподобный Томас Джеймс Стретч (17 января 1915 г. – 12 октября 1973 г.) [1] [2] был одним из первых людей, попавших в концентрационный лагерь Берген-Бельзен , когда он был освобожден британскими войсками в 1945 г. Он заметил, что никогда в своей жизни не видел такого ужасного зрелища. [3]
TJ Stretch родился в Гудвике , Пембрукшир в Уэльсе, 17 января 1915 года; его отцом был Томас Джордж Stretch, портовый носильщик. Он учился в средней школе округа Фишгард (ныне Ysgol Bro Gwaun ), прежде чем начать обучение в колледже Св. Дэвида в Лампетере в октябре 1934 года. Он работал священником в церкви Святой Троицы в Аберистуите [3] и армейским капелланом в 10-м гарнизонном отряде (военное правительство) [4]. Будучи первым армейским капелланом, вошедшим в Берген-Бельзен, он раздавал еду и одежду выжившим и помог похоронить 20 000 погибших. Он появляется в фильме, снятом британскими войсками об освобождении лагеря в апреле 1945 года, в котором он рассказывает о своих впечатлениях от лагеря. [5] После войны Stretch вернулся к приходскому служению. Сначала он служил в Чатберне , затем перешёл в Престон , а затем в Поултон-ле-Файлд , Ланкашир; [6] он умер в Литаме , Ланкашир. [5]