Родившийся в округе Блэр, штат Пенсильвания, сержант Томас Фрэнк Харни , учитель по профессии и бывший служивший в 6-м пехотном полку Миссури , был экспертом по взрывчатым веществам Конфедерации , арестованным армией Союза в последние дни Гражданской войны в США . Хотя его первоначальное пленение было отклонено как несущественное, поскольку он объяснил, что был простым инженером, доставляющим боеприпасы Мосби, послевоенные мемуары партизан Мосби отметили, что пленение Харни было катастрофическим, и стало ясно, что он был предназначен для осуществления бомбардировки Белого дома . [1]
«Список пленных и захваченного имущества: Ричард Маквей (тяжело ранен), Эдвард Хеффлебауэр, Томас Ф. Харни, Инженерное бюро, лейтенант роты F, Шестой Миссури доставил боеприпасы полковнику Мосби и присоединился к его команде; первый сержант Дэвид Г. Молер, рота H, Сэмюэл Роджерс. Шесть лошадей захвачены. Шесть или 8 лошадей убиты; 7 полных комплектов конского снаряжения. Дорога от мистера Арундела до Вулф Ран Шолс была усеяна одеялами, шляпами, кепками и т. д. Я не сомневаюсь, что некоторые враги были ранены и, вероятно, некоторые убиты, которые ушли через лес.
— Полковник Союза Чарльз Олбрайт, Отчет о стычке 1865 г.
22 марта 1865 года Джон Уилкс Бут , [1] Сара Слейтер и коллеги встретились в отеле St. Nicholas в Нью-Йорке , где узнали, что в Белом доме есть подземный вход под кабинетом министров. У них не было ни взрывчатых веществ, ни опыта использования этой информации.
25 марта Слейтер была в пансионе и таверне Сурратт, хотя ее сопровождающий, Август Хауэлл, был только что арестован. Джон Сурратт сопровождал ее на встречу с Джудой Бенджамином 29 марта в Ричмонде, Вирджиния , где он [ кто? ] зарегистрировал комнату как «Гарри Шерман». Бенджамин снял 1500 долларов США золотом, отдав 200 долларов США Сурратт в качестве оплаты за получение оставшихся денег Монреаля, [ необходимо разъяснение ] 650 000 долларов США , благополучно отправленных курьером во Францию или Англию.
Генерал Габриэль Рейнс из Бюро военно-морской артиллерии Конфедерации в тот же день получил сообщение с просьбой отправить эксперта по подрыву в Вирджинию для встречи с Мосби для внедрения в округ Колумбия. Харни был отправлен в Ричмонд, основываясь на его работе в качестве «установщика торпед», работавшего на CSS Hunley , но 2 апреля 1865 года город был эвакуирован. Мосби, Слейтер и Сурратт были среди тех, кто рассеялся — Харни сел на поезд до Гордонсвилля , где, как полагают, встретился с майором Корнелиусом Бойлом , чтобы передать Мосби еще одно сообщение. Затем Бойл дал Харни лошадь и проводника, предположительно Томаса Франклина Саммерса, который должен был помочь ему добраться до Вашингтона, округ Колумбия. [2] В те же дни Мосби отправил своего друга капитана Роберта С. Уокера встретиться с Бойлом, «чтобы узнать истинное положение дел». [1]
Беверли Кеннон получила задание разместить торпеды типа 5 Swaying Torpedos в качестве морских мин в стратегически важных местах на реке Потомоак, чтобы помешать любым преследователям после любого успеха команд Харни или Бута.