Томас Олдхэм

Томас Олдхэм или Олдам (ок. 1616–1660) был английским фермером, который был известен распространением квакерства в округе Донкастер . Он упорно боролся с неправомерным заключением в тюрьму своих собратьев-квакеров.

Ничего не известно о происхождении Олдхэма. Он успешно занимался фермерством в Уормсворте , недалеко от Донкастера . В 1644 году он женился на Мэри Киллэм (умерла в 1660 году), которую ее сын Томас описал как «женщину, которая действительно боялась Бога и служила ему в свое время и поколение». ^[1] Сын Олдхэма Уильям сыграл важную роль в открытии первого постоянного дома для собраний квакеров в этом районе, здания, которое сохранилось как частный дом на Квакер-лейн.

Олдхэм был одним из первых учеников Джорджа Фокса , вместе с которым он сыграл важную роль в основании собрания в Балби . ^[2] Фокс, который подвергся жестоким нападениям в Тикхилле и Донкастере, проповедовал в течение нескольких часов под ореховым деревом в Балби в 1652 году перед большой толпой. (Стул в нынешнем Доме собраний в Донкастере сделан из древесины этого дерева, а стол, сделанный из него, был отправлен в Америку в 1967 году.) ^[3]

Олдхэм был заключен в тюрьму в Йорке в 1652 году за то, что выступал в «колокольне» (церкви), и оштрафован на 40 шиллингов за отказ платить налоги, ^[4] не снимая шляпы и говоря «ты» судье, в соответствии с отказом квакеров признавать ранги среди людей. Он был заключен в тюрьму, но освобожден через два с половиной года, после подачи заявления, как говорят, Оливеру Кромвелю . Затем он посетил различные тюрьмы, где содержались квакеры, и пытался добиться их освобождения. Он подвергался физическим нападениям со стороны неквакеров в 1654, 1655 и 1658 годах. Он предсказал падение Протектора за игнорирование его петиций, но сказал о Карле II Английском : «Я ничего не нахожу в этом Человеке». Олдхэм причислен к Доблестным Шестидесяти , которые были активны в первые дни Религиозного Общества Друзей . Он умер в Уормсворте в апреле 1660 года. ^[5]

При жизни Олдхэма Друзья выросли из небольшой группы северных религиозных сепаратистов в национальное движение. Большинство его работ датируются периодом его заключения. Они показывают интерес к более широким делам квакеров. Он занялся установлением контактов между северными квакерами и печатниками в Лондоне и продвижением первого общего фонда квакеров для миссионерской работы.

По словам Кэти Гилл, автора его статьи в Оксфордском национальном биографическом словаре , «Его политические и религиозные идеи иногда выражались довольно театрально. Будучи сторонником парламента, он, тем не менее, однажды разорвал свою шляпу в клочья, когда ему была предоставлена ​​аудиенция у Оливера Кромвеля, что, по-видимому, указывает на его твердую уверенность в том, что защитник вскоре будет отстранен от власти». Он много сделал для документирования и протеста против неправомерного заключения квакеров. Несколько его писем появились в виде трактатов или в них в начале 1650-х годов, а в виде тома — в 1690 году. ^[1]