Клуб Уайтчепел был основан в 1889 году небольшой группой журналистов в Чикаго, штат Иллинойс. [1] Клуб был назван в честь района в Лондоне, где Джек Потрошитель убивал своих жертв. [2] [3] Он просуществовал всего пять лет и прекратил свое существование в 1894 году. [2]
В то время как ядро членов клуба составляли газетчики, в состав клуба входили художники, музыканты, врачи и юристы. Среди известных членов клуба были Брэнд Уитлок , Джордж Эйд и Финли Питер Данн . [4]
Внутри клуб Whitechapel больше походил на комнату трофеев для убийц, чем на клубный дом. [1] Стены были украшены индейскими одеялами, пропитанными кровью, петлями, ножами, которые использовались для убийств, и фотографиями обезглавленных пиратов. [2] Черепа, которые использовались для питья красного фруктового сока, лежали повсюду, [3] а полноразмерная модель их «президента», Джека Потрошителя, была помещена в углу. [1] Трубки, сигары и алкоголь также можно было легко найти в любой комнате.
Встречи в клубе Уайтчепел обычно начинались около полуночи. [1] Поскольку Джек Потрошитель никогда не присутствовал, заседания проходили под председательством вице-президента. [3] Встречи клуба были очень закрытыми, хотя гости приходили очень редко. Во время встреч люди рассказывали истории, шутили, читали стихи или монологи. [2] Было принято выкрикивать оскорбления тому, кто вставал, чтобы выступить перед клубом. [2] Во время встреч члены клуба много пили. [1]
В последующие годы существования клуба членство стало очень желанным. Чтобы стать членом, кандидат должен был пройти посвящение. [2] Во-первых, только два члена любой профессии могли быть членами клуба в любое время. [3] Новый член, известный как испытательный член, должен был ходить на собрания клуба в течение одного месяца. В любое время в течение этого месяца другой член мог отклонить его от членства. Если членство в клубе продолжалось в течение первого месяца, проводилось общеклубное голосование, оставлять или отклонять человека. Если один голос был «Нет», он не получал членства в клубе. [2] Брэнд Уитлок, в то время политический корреспондент Chicago Herald , вспоминал, что кандидат должен был приходить на собрания пять вечеров в неделю в течение месяца, пока его имя было прикреплено к доске объявлений; любой член, который был не согласен с потенциальным членством, мог просто снять свое имя. [5]
Уитлок вспоминал судьбу клуба «Уайтчепел»: «Но процветание и слава клуба привели к его концу. Богатые и важные люди Чикаго стремились стать его членами. Некоторых приняли, затем других, и в результате клуб утратил свой богемный характер и в конце концов распался». [5]