«Пришельцы» — научно-фантастический роман американского писателя Клиффорда Д. Саймака , изданный в 1980 году . Он основан на похожей одноимённой истории, которая была опубликована в виде сериала вжурнале Analog .
В рассказе описывается контакт между Землей и одноименными Посетителями, группой таинственных объектов из глубокого космоса. Посетители — это простые черные продолговатые коробки, размером со здания, которые приближаются из космоса и вращаются вокруг Земли, прежде чем спуститься в Соединенные Штаты. Природа посетителей остается довольно загадочной — неясно, являются ли они транспортными средствами или живыми существами сами по себе. Они, по-видимому, не способны общаться с людьми каким-либо осмысленным образом; однажды человек был взят внутрь Посетителя, только чтобы быть освобожденным после того, как испытал беспорядок из запутанных цветных огней и запахов, которые он не понимал.
Посетители в основном состоят из плотной формы целлюлозы , и они продолжают потреблять некоторое количество деревьев и растений в США. В конце концов, они начинают производить транспортные средства, внешне напоминающие человеческие автомобили, но способные летать, используя те же неизвестные принципы, что и сами Посетители, и, по-видимому, включающие в себя некоторый элемент интеллекта или, по крайней мере, инстинкта, поскольку они не врезаются во что-либо во время движения. Люди предполагают, что Посетители создали эти транспортные средства в качестве подарка в обмен на растительное вещество, которое Посетители потребляют, и роман затрагивает вопрос о том, какое разрушение такие благонамеренные дары могут повлечь за собой для экономических систем Земли. Ближе к концу книги Посетители также начинают производить жилые единицы для людей, и даже подразумевается, что внутри них может быть что-то живое — возможно, даже созданная Посетителями версия самих людей.
На одном уровне роман описывает, как общение между человеческим и инопланетным разумом может быть весьма ограниченным, если обе стороны действительно отличаются по психологии и физической форме. Люди проводят роман в значительной степени озадаченными природой и мотивами Пришельцев, а Пришельцы, похоже, не понимают людей по-настоящему. Ни одна из сторон никогда не вступает в осмысленную коммуникацию с другой, и единственным реальным результатом контакта является значительное разочарование и потенциальный масштабный ущерб экономическим системам Земли. Идея о том, что инопланетяне разрушают человеческую экономику, также присутствует в более ранних романах автора «Кольцо вокруг Солнца» (1953), «Они ходили как люди» (1962) и «Вся плоть — трава» (1965). Книга предлагает сравнения долгосрочных последствий для общества США практик Пришельцев с опытом коренных народов, чей традиционный образ жизни был несовместим с практиками европейских колонистов.
Розмари Герберт в своей рецензии для Library Journal написала, что Саймак «создал один из самых захватывающих романов об инопланетном вторжении, когда-либо написанных» [1] .