Дева Зешская

Дева Зешская

Изображение на обложке первой публикации «Девственницы из Зеша » Л. Спрага де Кампа в журнале Thrilling Wonder Stories , февраль 1953 г.
Автор	Л. Спраг де Камп
Художник обложки	Джек Коггинс
Язык	Английский
Ряд	Viagens Interplanetarias
Жанр	научная фантастика
Издатель	Стандартные журналы
Дата публикации	февраль 1953 г.
Место публикации	Соединенные Штаты
Предшествовал	Узник Жаманака
С последующим	Кости Зоры

The Virgin of Zesh — научно-фантастическая повесть американского писателя Л. Спрэга де Кампа , четвёртая книга его серии Viagens Interplanetarias и третья из её подсерии рассказов, действие которых происходит на вымышленной планете Кришна. Хронологически это пятый роман о Кришне. Первоначально он был опубликован в журнале Thrilling Wonder Stories за февраль 1953 года. Впервые он был опубликован в виде книги вместе с The Wheels of If в мягкой обложке сборника The Virgin & the Wheels издательства Popular Library в 1976 году. Для более позднего стандартного издания романов о Кришне он был опубликован вместе с The Tower of Zanid в мягкой обложке сборника The Virgin of Zesh & The Tower of Zanid издательства Ace Books в 1983 году. Первое отдельное издание на английском языке было опубликовано в виде электронной книги издательством Gollancz SF Gateway 29 сентября 2011 года в рамках общего выпуска произведений де Кампа в электронной форме. ^{[1] [2]} Роман также был переведен на немецкий язык . ^[3]

Как и во всех романах и повестях о "Кришне", в названии " Девственницы Зеша " есть буква "Z", практика, которую, по словам де Кампа, он придумал, чтобы отслеживать их. Короткие рассказы в серии не следуют этой практике, как и произведения Viagens Interplanetarias, не посвященные Кришне.

Геркулей Кастаньосу, помощник офицера безопасности в земном космопорте Новоресифе, неодобрительно смотрит, как его ненавистный босс, начальник службы безопасности Афанасий Горчаков, братается в баре космопорта с тремя новичками, прибывшими на отсталую планету Кришна: тщеславным поэтом-любителем Брайаном Кирваном, психологом Готфридом Барром и миссионеркой Алтеей Меррик. Алтея осталась без средств и ресурсов, потому что ненадежный епископ Харичанд Раман, ее начальник в Экуменической монотеистической церкви, не смог встретиться с ней и дать ей первое задание. Кирван, направляющийся с Барром в утопическую земную колонию на острове Зеш, пытается убедить ее присоединиться к ним, в то время как Горчаков оказывает на нее давление, чтобы она вышла за него замуж. Пытаясь предотвратить драку между ними, Алтея оказывается зажатой между ними и вырубленной, после чего начальник службы безопасности сбивает Кирвана с ног и безапелляционно приказывает Кастаньосу вывести остальных мужчин из бара. В последний раз его видели вливающим квад в горло трезвенницы Алтеи, пытаясь привести ее в чувство.

Алтея просыпается в квартире Горчакова и обнаруживает, что согласилась выйти за него замуж, будучи пьяной, и теперь замужем. В панике она отвергает его и пытается сбежать. Разгневанный, он раздевает и хлещет ее, пока она не вырывается и не разбивает ему голову будильником. Выскользнув, она ищет Кирвана и Барра, которые соглашаются вывезти ее из Новоресифе с помощью Кастаньосо и взять с собой в Зеш. Она должна стать помощницей Барра в его проекте по измерению интеллекта примитивных хвостатых кришнаитов с острова За, соседнего с Зешем, чья культура недавно достигла поразительных успехов. Все трое отправляются на багги вниз по реке Пичиде в прибрежную рыбацкую деревню Кадр, откуда они переправляются на пароме в Вольный город Маджбур. Там они ищут помощи у Кришнана Горбоваста Бад-Сара, постоянного комиссара короля Гозаштанда и известного благодетеля путешественников с Терры. Он сажает их на следующий корабль, идущий в Зеш, « Лабахти» , капитаном которого является Мемзада из Дарьи.

Во время плавания Алтею чуть не изнасиловал моряк, которого Мемзада в качестве наказания протащила под килем. Вынырнув с полными воды легкими, моряк был реанимирован Алтеей с помощью искусственного дыхания. Он озадачен ее благосклонностью. Позже он приносит ей записку, в которой просит не читать ее, пока она и ее спутники не высадятся на Зеше. Она подчиняется, только чтобы обнаружить, что в ней содержится предупреждение: Дашт Дарьи намерен завоевать как Зеш, так и соседний остров За, и они должны покинуть остров. Они понимают, что угроза серьезна, так как Кирван ранее обнаружил, что Лабагти перевозит большой груз оружия. Но к этому времени корабль уже отплыл, и они оказались на мели.

Трио встречает приветственная группа из утопической колонии Элизион, включая ее лидера Диого Куроки, который называет себя Зевсом. Колонисты, группа русселийских натуралистов, все взяли новые имена из классического мифа, легенды или истории. Куроки переименовывает Кирвана, который пришел, чтобы присоединиться к колонии, в Орфея. Остальным говорят, что они могут работать на свое содержание, пока не получат разрешение продолжить путь в За. Алтея рассказывает Куроки о предстоящем нападении, но он отказывается покидать Зеш, принимать какие-либо защитные меры или даже предупреждать Зава, у которых колония арендует свою землю, ссылаясь на принципы пацифизма и нейтралитета своей группы. В последующие дни все трое все больше разочаровываются в колонии и решают сами сообщить Зава о надвигающемся вторжении в обмен на выход из зоны боевых действий. Для этого они тайно посещают оракула Завы, Деву Зешскую, но она, услышав их новости, стремительно убегает, не отвечая на их просьбу.

На следующее утро остров посещает Юруж, вождь Завы, якобы для того, чтобы посетить оракула, но на самом деле, чтобы оспорить вторжение Дарьявы, о котором ему сообщила Дева Зеша. Он отчитывает Куроки за то, что тот утаил информацию. Юруж гораздо более похож на человека, чем остальные обезьяноподобные Завы, и Алтея чувствует влечение к нему. Флот вторжения замечен, и ее вербуют, чтобы она устроила ловушку для врага. По указанию Юружа она плывет к флагманскому кораблю, притворяясь, что сбежала от вождя, и утверждая, что он на Зеше всего с несколькими последователями. Софкар, Дашт Дарьи, привязывает ее к мачте с приказом убить, если ее история окажется ложной, и ведет свои корабли в гавань. Они застревают на линии подводных кольев, установленных Завой, скрывающейся в воде, которые затем врываются на борт. Юруж берет в плен Дашта и спасает Алтею, в то время как его главный флот выступает из За, чтобы напасть на Дарьяву сзади. После битвы люди Элизиона, свергнув Куроки, доставляют его Юружу, чтобы смягчить его недовольство колонией.

В этот момент появляется торговое судно и высаживает двух нежелательных гостей: епископа Рамана и Афанасия Горчакова. Последний требует Алтею; она обращается к Раману, но он отказывается защищать ее на том основании, что она замужем за начальником службы безопасности и скомпрометировала свою репутацию, сбежав с Кирваном и Барром, а также разгуливая голой (что является обычным поведением в этом тропическом климате). Горчаков похищает ее под дулом пистолета, убивая Кирвана, когда тот пытается вмешаться. Барр уже сбежал. Бросив Рамана, Горчаков заставляет Алтею подняться на борт своего корабля, « Тазу» , и выходит в море. В своей каюте он готовится пытать и убить ее за то, что она бросила его, но его прерывает брошенный нож, а затем Юруж, который врывается через иллюминатор. Терран и Кришнан сражаются, борясь за нож. Юруж побеждает и убивает Горчакова.

Юруж объясняет Алтее, что он последовал за Тазу и тихо захватил корабль. Выслушав ее текущие планы и перспективы, он предлагает ей брак, заявив, что восхищается ею с тех пор, как впервые увидел ее. Он также раскрывает секрет интеллекта Завы; когда он был моложе, его доставили на Землю и подвергли экспериментальному «панноэтическому лечению», которое превращает низших приматов в гениев, сводя людей с ума. (Обоснование лечения высмеивает псевдонаучные идеи, распространенные в 1950-х годах, в частности идеи Л. Рона Хаббарда .) Будучи кришнаитом и гибридом продвинутых бесхвостых и примитивных хвостатых рас, Юруж мог пойти в любую сторону, но в итоге обрел сверхразум. Притворившись, что лечение прошло, ему разрешили вернуться в Кришну, где он возвышает своих хвостатых соотечественников, применяя к ним такое же лечение. Он просит Алтею стать его женой и партнером в его цивилизаторской миссии.

Алтея, после некоторых раздумий, принимает оба предложения Юружа, и они отправляются к капитану пленного корабля, чтобы пожениться. Хотя у них не может быть детей, есть все признаки того, что их ждет счастливая и гармоничная жизнь.

Планета Кришна — главное творение де Кампа в жанре «Меч и планета» , представляющее собой как дань уважения романам Эдгара Райса Берроуза о Барсуме , так и попытку «сделать это правильно», логически реконструируя концепцию, без того, что он считал биологическими и технологическими нелепостями Берроуза. Де Камп задумывал эти истории как «чистое развлечение в форме легких, юмористических, удалых, межпланетных приключенческих романов — своего рода утонченная история в стиле Берроуза, более тщательно продуманная, чем их прототипы». ^[4]

Как указано в версии эссе де Кампа «Истории Кришны» 1959 года и в GURPS Planet Krishna Джеймса Камбиаса (игровом руководстве 1997 года по серии Viagens , одобренном де Кампом), действие The Virgin of Zesh происходит в 2150 году нашей эры, попадая между The Prisoner of Zhamanak и The Bones of Zora , что делает его девятой историей о Кришне с точки зрения внутренней хронологии. Внутренние свидетельства в The Bones of Zora подтверждают относительную последовательность историй.

Юруж, возможно, был безымянным хвостатым кришнаитом, проживающим в земном научном институте, в более раннем рассказе де Кампа из цикла «Путешественники » « Колоритный персонаж ».

Другой пример использования де Кампом «низшего» вида, возведенного до интеллекта научными методами, можно найти в его более раннем рассказе « Голубой жираф » (1939). Он также обратился к теме будущих идеалистов, пытающихся создать примитивную утопию на другой планете, в своем более позднем рассказе «Новая Аркадия» (1956). Предыстория Юружа поразительно похожа на основной сюжет рассказа Дэниела Киза « Цветы для Элджернона » (1959, расширен до длины романа в 1966), хотя Юруж, в отличие от главного героя Киза Чарли Гордона, просто притворяется, что теряет свой недавно обретенный интеллект. «Дева Зеша» предшествует рассказу Киза.

• Камбиас, Джеймс (1997). ГУРПС Планета Кришна . Игры Стива Джексона .
• Де Камп, Л. Спраг. «Истории Кришны, архивированные 28 июля 2020 г. в Wayback Machine » (эссе в New Frontiers , т. 1, № 1, декабрь 1959 г., стр. 6)
• Лафлин, Шарлотта; Дэниел Дж. Х. Левак (1983). Де Камп: Библиография Л. Спрага де Кампа . Сан-Франциско: Underwood/Miller. С. 102, 257, 261.