Глаза пантеры

« Глаза пантеры » — короткий рассказ американского солдата Гражданской войны, острослова и писателя Амброуза Бирса , в котором фигурирует женщина -верпантера . Он был опубликован в The San Francisco Examiner 17 октября 1897 года ^[1] , а затем появился в его сборнике 1898 года «В середине жизни» .

Дженнер Брэдинг, молодой сельский адвокат, оказывается ошеломленным, когда Ирен Марлоу отклоняет его предложение руки и сердца. Она испытывает к нему явную привязанность, но настаивает на том, что она безумна; позже она описывает это как нечто похожее на одержимость . Ирен объясняет.

Давным-давно, когда Ирен была в утробе матери, ее родители жили в хижине в более сельской местности со своим первенцем, дочерью. Ее отец, Чарльз Марлоу, был типичным лесорубом и регулярно отправлялся в дикую природу, чтобы поохотиться за едой.

Однажды, когда Марлоу собирается уходить, его жена предсказывает, что произойдет что-то ужасное, и умоляет его остаться. Марлоу уверяет ее, что с ним все будет в порядке. Поздно ночью в окне появляется пантера и пугает мать. Она крепко прижимает своего младенца к груди, ожидая, застыв от ужаса. Когда Марлоу возвращается, он находит свою жену эмоционально травмированной, а ребенка случайно задушили насмерть в ее объятиях. Ирен родилась через несколько месяцев после этого, но ее мать умерла при родах.

Дженнер спрашивает Ирен, как это может означать, что она безумна. Она отвечает, что человек, родившийся при таких обстоятельствах, должен быть безумным. Когда она уходит, Дженнеру кажется, что он видит пантеру. Он бежит за Ирен, но когда она приходит к своему дому, Дженнер не видит никакой пантеры.

Несколько ночей спустя он обнаруживает, что пантера пробралась в его комнату. Он стреляет в нее, и она убегает. Когда он и другие преследуют ее по кровавому следу, они находят не мертвое чудовище, а тело Ирен.

«Глаза пантеры» — ранний пример художественной литературы об оборотнях, в которой фигурирует невинный (а не преступный) оборотень. Состояние Ирен приписывается некоему пренатальному проклятию. Эту идею можно проследить до пренатального проклятия Кардильяка в « Мадемуазель де Скюдери » Э. Т. А. Гофмана (1819).

Бирс предвосхищает неожиданный финал , подчеркивая «кошачью красоту» Ирен, которая сделала ее столь желанной для адвоката. ^[2] Она описывается как «гибкая», ее глаза — «серо-зеленые, длинные и узкие». Она даже носит «серое платье со странными коричневыми отметинами», напоминающее шкуру пантеры.

ST Joshi предполагает, что Айрин была убита главным героем из мести: «когда Дженнер видит сияющие глаза в своем окне, он, возможно, разыгрывает некое подсознательное желание убить» женщину, которая отвергла его предложение. ^[3] Другими словами, Дженнер безумна, а мотив оборотня — всего лишь отвлекающий маневр .

«Глаза пантеры» были адаптированы для экрана дважды. Одна версия была разработана для серии «Классика кошмаров » Шелли Дюваль и вышла в 1989 году. Она длится около 60 минут. Более короткая версия была выпущена в 2006 году режиссером Майклом Бартоном и длится около 23 минут.

В 1930 году Вэл Льютон был вдохновлен чтением Бирса, чтобы написать свою собственную историю о женщине-пантере, «Багита». Она была опубликована в Weird Tales в том же году и стала зародышем для его фильма 1942 года «Люди-кошки » . ^[4]

• Текст рассказа