The Checkers были американским ду-воп квинтетом (позже квартетом), образованным в 1952 году. Первоначальными участниками были Джон Карнеги (тенор/солист), Чарли Уайт (тенор/солист), Ирвин «Тедди» Уильямс (тенор), Джеймс Тернер «Бадди» Брюэр (баритон) и Билл Браун (бас/солист). Группа, записавшая всего 25 синглов (из которых 1 не был выпущен) для лейбла King Records и их дочерней компании Federal Records, распалась в 1955 году. Наиболее примечательным аспектом группы было их постоянно меняющееся звучание из-за 5 смен состава, которые произошли за время их короткого существования. Кинг продолжал выпускать группы под псевдонимом «The Checkers» до середины 70-х годов.
Группа образовалась на 119-й улице в Гарлеме в феврале 1952 года. Зачастую состав группы был непостоянным, и единственными постоянными были двое молодых людей, Джон Карнеги и Ирвин «Тедди» Уильямс. С этим постоянно меняющимся составом они выступали на перекрестках улиц, на вечеринках и подростковых вечеринках. Именно там они привлекли внимание Билла Брауна и Чарли Уайта, оба мужчины только что покинули The Dominoes за несколько месяцев до этого, и сделка Чарли с The Clovers в то время сорвалась. Поскольку было много мест, которые нужно было заполнить, они присоединились к группе. Джеймс Тернер «Бадди» Брюэр был призван взять на себя обязанности баритона. Брюэр, Браун и Джо Ламонт (также один из первых участников Dominoes) вместе были в 5 International Gospel Singers of South Carolina.
Из двух сделанных пресс-фотографий Джона Карнеги не было ни на одной из них. Считалось, что это произошло потому, что его отец не хотел видеть его в группе.
К началу июня они подписали контракт с Кингом и были готовы записать свои первые записи. Это была единственная сессия, на которой Карнеги пел на всех четырех сторонах. После этого Карнеги в основном оставался в школе и больше никогда не записывался и не выступал с Checkers. С тех пор группа использовала название «The Checkers», чтобы конкурировать с Dominoes.
В январе 1953 года Уайт ушел из-за проблем с наркотиками и позже в том же месяце присоединился к The Clovers, как и планировалось в 1951 году. Уайта заменил Перри Хейворд, бывший лидер Sparrows. Хейворд пел «Ghost of my Baby». [1]
Через несколько месяцев Перри был заменен Дэвидом Ли «Маленьким Дэвидом» Боэном. Боэн спел фальцетом в бридж-партии их самой известной песни, кавера The White Cliffs of Dover . Боэн также спел неизданные «A Friend in Need», «I Promise You» и «A House With No Windows». [2]
В конце весны 1954 года Боэн покинул группу, чтобы снова присоединиться к The Drifters , на этот раз в качестве замены Клайду МакФаттеру . Это стало катализатором распада группы. Вскоре после этого Брюэр ушел из шоу-бизнеса и стал водителем грузовика. Уильямс продолжил играть в Singinaires и с бывшим одногруппником Джоном Карнеги. В конечном итоге Уильямс совсем забросил музыку к началу 1960-х.
Браун собирался реформировать Checkers перед их последней студийной сессией в конце 1954 года. В состав этой группы входили Эдди «Monkey Man» Харрис (бывший лидер Blue Dots на Deluxe), Дэвид Мартин (второй тенор, ранее участник Sparrows с Перри Хейвордом) и Джеймс Уильямс (баритон).
Этот состав Checkers продолжал выступать вживую, но распался в середине 1955 года. Их последняя запись была выпущена после распада в декабре 1955 года. Запись в общей сложности 25 песен, все для King и переизданные на Federal. Только один трек, «A Friend in Need» из 1953 года, остался неизданным. [3]
Джон Карнеги (тенор-вокал;1952)
Чарли Уайт (первый тенор/ведущий вокал; 1952-1953)
Ирвин «Тедди» Уильямс (второй тенор-вокал; 1952-1954)
Джеймс Тернер «Бадди» Брюэр (баритон, вокал; 1952-1954)
Билл Браун (бас-гитара/ведущий вокал; 1952-1955)
Перри Хейворд (первый тенор/ведущий вокал; 1953)
Дэвид Ли Боэн (первый тенор/ведущий вокал; 1953-1954)
Эдди Харрис (первый тенор/ведущий вокал; 1954-1955)
Дэвид Мартин (второй тенор-вокал; 1954-1955)
Джеймс Уильямс (баритон-вокал; 1954-1955)
В книге «Энциклопедия ритм-энд-блюзовых и ду-воп вокальных групп» Митча Розальски говорится, что Билл Браун умер в 1956 году, а в другом источнике говорится, что Билл Браун умер в 1958 году. (Также по словам историка R&B Марва Голдберга , Билл Браун умер до середины 70-х годов)
Дэвид Боган умер 1 января 1970 года в результате случайного падения после ночной попойки. (по словам его дочери) [4]
Ирвин Ричард «Тедди» Уильямс умер 17 октября 1970 года.
Джон Карнеги умер в мае 1979 года.
Джеймс Тернер «Бадди» Брюэр умер 1 ноября 2000 года.
Чарли Уайт предположительно умер в 2005 году.
Перри Хейворд умер 3 июля 2010 года. [5]
Местонахождение более поздних участников группы Эдди Харриса, Дэвида Мартина и Джеймса Уильямса неизвестно.