Катастрофа на острове Тексель

Катастрофа на Тексел произошла у берегов Нидерландов в ночь на 31 августа 1940 года и повлекла за собой затопление двух эсминцев Королевского флота и повреждение третьего и легкого крейсера . Катастрофа была вызвана тем, что флотилия эсминцев натолкнулась на немаркированное минное поле , что нанесло серьезный ущерб одному судну; еще два эсминца были потоплены, направляясь на помощь первому, а легкий крейсер, отправленный в качестве эскорта, был слегка поврежден миной на обратном пути. Всего в результате катастрофы погибло около 300 человек, еще 100 человек получили ранения или попали в плен .

Ночью 31 августа 1940 года британская 20-я флотилия эсминцев, состоящая из HMS  Express , Esk , Icarus , Intrepid и Ivanhoe , вышла из Иммингема к голландскому побережью к северо-западу от Тексела , чтобы установить мины . ^[1] К флотилии присоединилась часть 5-й флотилии эсминцев, состоящая из HMS  Kelvin , Jupiter и Vortigern . ^[1] Пока корабли устанавливали мины, воздушная разведка обнаружила немецкие военно-морские силы, движущиеся на запад от Терсхеллинга в сторону Британии; опасаясь вторжения, 20-й флотилии было приказано перехватить их. ^[2]

Направляясь к этим немецким силам, флотилия наткнулась на недавно установленное, не отмеченное на карте минное поле, и Express был сильно поврежден, потеряв большую часть своего носа . ^{[3] [4]} Взрыв привел к тяжелым потерям: девяносто из 175 человек на борту были убиты или ранены, включая ее капитана, Дж. Г. Бикфорда, который был ранен взрывом. ^{[4] Затем} Ivanhoe отправился, чтобы перевезти раненых с Express, но также налетел на мину и был сильно поврежден, взрыв убил еще 53 человека и ранил большую часть экипажа. ^[5] Позже Esk также налетел на мину, и судно затонуло, а 127 членов экипажа судна были убиты или умерли в море. ^[5] Несколько спасательных плотов с потерпевшими кораблекрушение моряками прибило к голландскому побережью, где находившиеся на борту были задержаны немецкими властями как военнопленные . ^[4]

1 сентября прибыли корабли Kelvin и Jupiter из 5-й флотилии, чтобы помочь спасти экипажи потерпевших кораблекрушение, а позже в качестве эскорта прибыли два легких крейсера — HMS  Aurora и Galatea ^{. [1] [6]} Ivanhoe был затоплен огнем с Kelvin , и корабли вернулись в порт. ^[1] Jupiter буксировал корпус Express , пока не были отправлены буксиры, чтобы захватить его. ^[7] По пути Galatea снова подорвался на мине и получил легкие повреждения. ^[1]

Окончательное число жертв катастрофы составило около 300 убитых, еще 100 получили ранения или были взяты в плен; это были самые большие потери, понесенные командованием Нора с момента эвакуации Дюнкерка . ^[4] Немецкие «вторженческие силы» оказались небольшим минным заградительным подразделением, переброшенным из Куксхафена в Роттердам . ^[4] Пострадавшие, вернувшиеся с места катастрофы, некоторые из которых были сильно обожжены, способствовали появлению мифа о том, что немецкое вторжение было отражено с помощью горящей нефти, плавающей в море. ^[8] Одна из теорий, распространенная среди британских гражданских лиц и прессы того времени, возлагала вину за катастрофу на лорда Луиса Маунтбеттена . ^[3]

• Хейворд, Джеймс (2001), Тела на пляже: морской лев, Шингл-стрит и миф о горящем море 1940 года , Дерхэм , Норфолк: CD41, ISBN 0-9540549-0-3
• Хайнинг, Питер (2004), Где приземлился орел: Тайна немецкого вторжения в Британию, 1940, Робсон, ISBN 1-86105-750-4