Лошади были важным компонентом американской жизни и культуры еще до основания страны. В 2023 году в Соединенных Штатах насчитывалось около 6,65 миллионов лошадей [1] , 1,5 миллиона владельцев лошадей, 25 миллионов граждан, которые участвуют в мероприятиях, связанных с лошадьми, 12 миллионов граждан, которые посещают мероприятия, связанные с лошадьми, и 4,6 миллиона граждан, вовлеченных в бизнес, связанный с лошадьми. [1] [2] По оценкам, существует около 82 000 [3] диких лошадей , которые свободно бродят в дикой природе в определенных частях страны, в основном на западе Соединенных Штатов .
В то время как род Equus , к которому относится лошадь, изначально развился в Северной Америке, эти родственники лошадей вымерли на континенте примерно 8000–12000 лет назад. В 1493 году во время второго путешествия Христофора Колумба в Америку испанские лошади , представляющие E. caballus , были привезены обратно в Северную Америку, сначала на Виргинские острова ; на континентальную часть их завез Эрнан Кортес в 1519 году. Из ранних испанских импортов в Мексику и Флориду лошади двинулись на север, дополняясь более поздним импортом на восточное и западное побережья, привезенным британскими, французскими и другими европейскими колонистами. Коренные народы Америки быстро получили лошадей и развили свою собственную культуру лошадей . [4] [5]
Лошади оставались неотъемлемой частью американской сельской и городской жизни вплоть до 20-го века, когда широкое распространение механизации привело к снижению их использования в промышленных, экономических и транспортных целях. Современное использование лошадей в Соединенных Штатах в основном направлено на отдых и развлечения, хотя некоторые лошади все еще используются для специализированных задач.
Ископаемые останки самого раннего прямого предка современной лошади, Eohippus , были найдены в эоценовых слоях североамериканских отложений, в основном в бассейне реки Уинд в Вайоминге . [6] Ископаемые останки, найденные в отложениях Hagerman Fossil Beds в Айдахо, называемые лошадью Hagerman или Equus simplicidens , относятся к плиоцену и датируются примерно 3,5 миллионами лет назад (млн лет назад). Палеонтологи определили, что ископаемые останки представляют собой самые древние останки рода Equus . [7] Род Equus , который включает всех современных лошадей, был многочислен в Северной Америке и распространился в Старый Свет примерно 2,5 миллиона лет назад. [8]
Генетическое исследование ископаемых, проведенное в 2005 году, обнаружило доказательства существования трех генетически расходящихся линий непарнокопытных в плейстоценовой Северной и Южной Америке. [9] [10] Исследование 2008 года показало, что все североамериканские ископаемые останки лошадей типа каббаллина, включая как одомашненную лошадь , так и лошадь Пржевальского , [10] принадлежат к одному и тому же виду: E. ferus . Останки, приписываемые различным видам и объединенные в группу ходулоногих лошадей Нового Света, принадлежат ко второму виду, который был эндемиком Северной Америки, [9] теперь называемому Haringtonhippus francisci . [11] Раскопки в западной Канаде обнаружили явные доказательства того, что лошади существовали в Северной Америке еще 12 000 лет назад. [12] Другие исследования предоставили доказательства того, что лошади в Америке существовали до 8 000–10 000 лет назад. [8]
Лошадиные в Северной Америке в конечном итоге вымерли, вместе с большинством других мегафаун Нового Света во время четвертичное вымирание во время перехода от плейстоцена к голоцену. Причины этого вымирания были предметом споров. Учитывая внезапность события и то, что эти млекопитающие процветали в течение миллионов лет до этого, должно было произойти что-то необычное. Первая основная гипотеза приписывает вымирание изменению климата . Например, на Аляске , начиная примерно с 12 500 лет назад, травы, характерные для степной экосистемы, уступили место кустарниковой тундре , которая была покрыта несъедобными растениями. [13] [14] Однако также было высказано предположение, что переход растительности степь-тундра в Берингии мог быть следствием, а не причиной вымирания мегафауны травоядных. [15]
Другая гипотеза предполагает, что вымирание было связано с чрезмерной эксплуатацией местной добычи новоприбывшими людьми. Вымирание произошло примерно одновременно с окончанием последнего ледникового наступления и появлением культуры охоты на крупную дичь Кловис . [16] [17] Несколько исследований показали, что люди, вероятно, прибыли на Аляску в то же время или незадолго до местного вымирания лошадей. [17] [18] [19]
Лошади вернулись в Америку тысячи лет спустя, намного позже одомашнивания лошади , начавшегося с Христофора Колумба в 1493 году. Это были иберийские лошади, впервые привезенные на Эспаньолу , а затем в Панаму , Мексику , Бразилию , Перу, Аргентину и, в 1538 году, во Флориду. [20] Первыми лошадьми, вернувшимися на главный континент, были 16 специально идентифицированных лошадей, привезенных Эрнаном Кортесом в 1519 году. Последующие исследователи, такие как Коронадо и Де Сото, привозили все большее количество лошадей, некоторые из Испании, а другие из племенных хозяйств, созданных испанцами на Карибах. [21]
Эти одомашненные лошади были предками группы пород или штаммов, известных сегодня как колониальная испанская лошадь . Они преобладали на юго-востоке и западе Соединенных Штатов (тогда Новая Испания ) с 16-го века до примерно 1850 года, когда скрещивание с более крупными породами лошадей изменило фенотип и разбавило испанские генетические черты. [22] Позже некоторые лошади были потеряны, украдены и размножились в больших табунах одичавших лошадей , которые стали известны как мустанги . [21] Современные одомашненные лошади, которые сохраняют колониальный испанский тип, включают испанского мустанга , лошадь чокто , лошадь флоридского крекера и болотную тэкки . [23] [24]
Европейские поселенцы привезли в Америку множество лошадей . Первыми импортируемыми были животные меньшего размера, подходящие под ограничения по размеру, налагаемые кораблями. Начиная с середины 19-го века, начали импортировать более крупных тяжеловозных лошадей , и к 1880-м годам их прибыло тысячи. [25] Официальные скачки в Соединенных Штатах восходят к 1665 году, когда был открыт ипподром на равнинах Хемпстед около Солсбери в том, что сейчас является округом Нассау, штат Нью-Йорк . [26]
Существует несколько теорий о том, как коренные американцы получили лошадей от испанцев, но ранний захват бродячих лошадей в XVI веке был маловероятен из-за необходимости одновременно приобретать навыки езды и управления ими. Маловероятно, что коренные американцы получили лошадей в значительном количестве, чтобы стать конной культурой ранее 1630 года. Из торгового центра в районе Санта-Фе, Нью-Мексико , лошадь медленно распространилась на север. [27] Считалось, что команчи были одними из первых племен, которые получили лошадей и успешно их использовали. [28] К 1742 году появились сообщения белых исследователей о том, что у кроу и черноногих были лошади, и, вероятно, они имели их в течение значительного времени. [27] Лошадь стала неотъемлемой частью жизни и культуры коренных американцев, особенно индейцев равнин , которые рассматривали их как источник богатства и использовали их для охоты, путешествий и войны. [29]
В 19 веке лошади использовались для многих работ. На западе на них ездили ковбои для обработки скота на крупных ранчо региона и на перегонах скота . [30] В городах это включало перевозку людей в экипажах и общественном транспорте, запряженном лошадьми. Их использовали для перевозки грузов и для ведения сельского хозяйства. В некоторых случаях их труд считался более эффективным, чем использование парового оборудования для питания определенных типов механизированного оборудования. В то же время жестокое обращение с лошадьми в таких городах, как Нью-Йорк, где использовалось более 130 000 лошадей, привело к созданию первого ASPCA в 1866 году. [31] В 19 веке в Соединенных Штатах появилась стандартбредная порода упряжных лошадей, [32] и было организовано множество скачек чистокровных лошадей .
В начале 20-го века Министерство сельского хозяйства США начало создавать племенные фермы для исследований, сохранения американских пород лошадей и выведения лошадей для военных и сельскохозяйственных целей. [25] Однако после окончания Первой мировой войны возросшее использование механизированного транспорта привело к сокращению популяции лошадей, и в отчете 1926 года отмечалось, что цены на лошадей были самыми низкими за последние 60 лет. [33] Поголовье лошадей восстановилось в 1960-х годах, поскольку лошадей стали использовать в рекреационных целях. [34]
В 1912 году Россия имела наибольшее количество лошадей в мире, а США были на втором месте. [35] По оценкам, в марте 1915 года в Соединенных Штатах было 20 миллионов лошадей. [36] Но поскольку возросшая механизация снизила потребность в лошадях как рабочих животных , популяция сократилась. Перепись USDA в 1959 году показала, что популяция лошадей сократилась до 4,5 миллионов. Численность начала несколько восстанавливаться, и к 1968 году насчитывалось около 7 миллионов лошадей, в основном используемых для верховой езды. [34] В 2023 году насчитывалось около 6,65 миллионов лошадей. [1]
В 2013 году Бюро по управлению земельными ресурсами (BLM) подсчитало, что в Соединенных Штатах на федеральных землях на западе под надзором BLM находилось около 82 000 одичавших лошадей . [37] Дополнительные популяции одичавших лошадей существуют в других местах в Соединенных Штатах, особенно на нескольких островах у побережья Атлантического океана, где Служба национальных парков контролирует популяции лошадей Банкера в Северной Каролине, [38] лошадей острова Камберленд в Джорджии, [39] и лошадей на стороне Мэриленда острова Ассатиг , где обитают пони чинкотиг . [40] В Канаде похожая атлантическая популяция — это лошади острова Сейбл в Новой Шотландии. [41]