Меч королей

Эта статья почти полностью состоит из краткого содержания сюжета . Пожалуйста, помогите улучшить статью, добавив больше реального контекста . ( Февраль 2024 ) ( Узнайте, как и когда удалить это сообщение )

Меч королей

Первое издание
Автор	Бернард Корнуэлл
Язык	Английский
Ряд	Саксонские истории
Жанр	Исторический роман
Опубликовано	Октябрь 2019 г.
Место публикации	Великобритания
Тип носителя	Печать ( в твердом и мягком переплете )
Предшествовал	Война Волка
С последующим	Лорд Войны

Меч королей — двенадцатый исторический роман всерии «Саксонские истории» Бернарда Корнуэлла . Впервые опубликован в октябре 2019 года.

Действие «Меча королей» происходит в Англии X века и продолжает следить за судьбами вымышленного Утреда Беббанбургского . Этот роман начинается с того, что он расследует убийство рыбаков, находящихся под его защитой. Затем он оказывается втянутым в ожидаемую борьбу за престолонаследие в Уэссексе и Мерсии .

Рыболовное судно из Беббанбурга пропадает без вести. Затем тело одного из членов его команды выбрасывает на берег; ясно, что рыбака пытали перед тем, как убить. Утред, лорд Беббанбурга, выходит в море, чтобы провести расследование, а затем расставляет ловушку для виновных. Он и его воины убивают или захватывают команды трех кораблей, но четвертое судно уходит. Он узнает, что олдермен Этельхельм приказал Вармунду, огромному воину-садисту и одному из своих самых доверенных людей, попытаться убить Утреда. Вармунд пытал рыбака и был на борту корабля, который скрылся.

Эдуард, король Уэссекса (и сын Альфреда Великого ), умирает. Есть три сильных кандидата на его место: порочный взрослый сын Эдуарда Эльфверд от его второй жены; Этельстан, старший сын Эдуарда от его первой жены (хотя многие ошибочно полагают, что он незаконнорожденный); и Эдмунд, малолетний сын Эдуарда от королевы Эдгифу Мерсийской. Утред вырастил Этельстана и обучил его быть королем, поэтому Этельхельм попытался превентивно устранить самого эффективного сторонника Этельстана.

Эадгифу посылает Утреду послание, умоляя о помощи. Несмотря на возражения жены и друзей, он отправляется на юг, так как он также дал клятву убить Этельхельма после смерти Эдварда (хотя он знает только, что Эдвард находится в очень плохом состоянии здоровья), в сопровождении своей правой руки Финана и горстки его людей. Они спасают Эадгифу от плена людьми Этельхельма и бегут. Затем Утред получает известие о смерти Эдварда. Завещание Эдварда отдает королевства Уэссекс и Восточная Англия Эльфверду, а Мерсию Этельстану; Утред понимает, что это неизбежно приведет к гражданской войне .

Утред направляется в Лунден (Лондон), который удерживают люди Этельстана. Он замечает там Вармунда, но Вармунд уходит. Утред начинает беспокоиться, когда обнаруживает, что Меревал, командир гарнизона, взял большую часть своих людей и двинулся на восток, обманутый, полагая, что приближается вражеская армия. Прежде чем Утред успевает что-либо сделать, Вармунд и его люди открывают одни из городских ворот, впуская армию Этельхельма. Город падает.

Партия Утреда прячется, затем крадет корабль и бежит. По невезению, Вармунд видит его и отправляется в погоню с большим войском. В конце концов, Утред оказывается в ловушке. Он сдается, чтобы его люди (а также женщины и дети, за которых он взял ответственность) имели шанс сбежать. Вармунд унижает его, но не убивает сразу, так как хочет сделать это перед гораздо большей аудиторией, в Лундене. К счастью, появляются некоторые из кавалеристов Меревала и освобождают Утреда.

Утред убеждает Меревала отдать ему 180 своих воинов и согласиться на его план нападения на Лунден, несмотря на серьезное численное превосходство. У них нет реального выбора, так как Этельхельм становится все сильнее по мере прибытия подкреплений. Посланники отправляются за армией Этельстана, которая, как предполагается, находится неподалеку. Утред и его люди смело въезжают в город, маскируясь под союзников Этельхельма. Они захватывают городские ворота — Крепельгате — и удерживают их достаточно долго, чтобы Этельстан смог прорваться. В ходе последовавшей битвы Утред убивает Вармунда в поединке . Значительная часть войск Этельхельма родом из Восточной Англии и не имеет настоящей смелости сражаться; как и надеялся Утред, они остаются в стороне от сражения. Этельстан побеждает. Этельхельм погибает при попытке к бегству, а Эльфверд схвачен и лично казнен своим единокровным братом Этельстаном.

Утреду сообщают, что вспышка чумы на севере унесла жизни его жены, зятя и внуков.

Kirkus Reviews заявили, что « Меч королей » — это «историческое приключение в большом масштабе» и сравнили его с «работами Конна Иггулдена и Минетт Уолтерс », подчеркнув, как «Корнуэлл рисует яркие образы грязи в Темесе и в таких городах, как Лунден». Они отметили, что «немногие женщины являются активными персонажами», хотя «действие правдоподобно, хотя часто ужасно и отвратительно, и оно никогда не утихает надолго». ^[1]

Booklist также рецензировал роман. ^[2]