Самоубийство Билла Конрадта

Самоубийство Билла Конрадта

45км 30миль Мерфи Мемориал Паркленда Террелл    Метроплекс Даллас–Форт-Уэрт , Техас
Дата	5 ноября 2006 г. ( 2006-11-05 )
Расположение	201 Дэвидсон Драйв Террелл, Техас , США
Тип	Самоубийство, исключающее арест
Участники	Дата NBC полиция Мерфи Извращенное правосудие Полиция Террелла

Билл Конрадт, помощник окружного прокурора в агломерации Даллас-Форт-Уэрт , покончил с собой в воскресенье, 5 ноября 2006 года, когда полиция Техаса вручила ему ордера на обыск и арест, выданные в связи с онлайн-расследованием Dateline NBC  – Perverted-Justice о мужчинах, склоняющих детей к сексу .

Perverted-Justice (PJ) и Dateline провели свою операцию, заманив мужчин в приманку в Мерфи, штат Техас . Конрадт был одним из тех, кто уговорил добровольца PJ выдать себя за несовершеннолетнего, но сам не поехал в Мерфи. Вместо этого группа полиции, Dateline и сотрудники PJ оформили неточные ордера на арест и обыск в доме Конрадта в Террелле, штат Техас . После того, как спецназ ворвался в дом, Конрадт застрелился .

Самоубийство стало еще одним предметом спора по поводу трехсторонних отношений To Catch a Predator между правоохранительными органами, гражданскими волонтерами и новостными СМИ . Полицию критиковали за ненадлежащее исполнение своих обязанностей в угоду рейтингам, а NBC критиковали за руководство полицейскими операциями в ущерб безопасности и правосудию. В конечном счете, продолжают существовать неразрешенные противоречивые заявления как от людей, участвовавших в операции, так и от журналистов-расследователей, которые проводили исследования и освещали ее.

Иск о неправомерном причинении смерти на сумму 105 миллионов долларов США, поданный сестрой Конрадта, был урегулирован во внесудебном порядке, и никто из других арестованных по делу мужчин не был привлечен к ответственности.

«Поймать хищника» — сериал, который периодически транслировался в новостном телевизионном журнале Dateline NBC . Ведущим был Крис Хансен , он вышел в конце 2004 года и сразу же имел недвусмысленный рейтинговый успех. ^[1] За более чем 100 000 долларов США за эпизод ^[2] производство наняло группу мстителей Perverted-Justice для оказания помощи в «разоблачении [и] аресте мужчин, якобы заинтересованных в сексе с детьми ». Perverted-Justice входили в чаты и выдавали себя за детей, чтобы привлечь таких мужчин к операции с внедрением . ^[3] К началу 2007 года сегмент получил высокую оценку Конгресса США , а собственные записи Dateline насчитывали 238 задержаний и 36 обвинительных приговоров (15%). ^[1]

Дэвид М. Грейнджер , главный редактор Esquire , рассказал Houston Chronicle , что подозреваемым, показанным в To Catch a Predator, было отказано в надлежащей правовой процедуре из-за осуждения в суде общественного мнения, прежде чем они могли увидеть зал суда, чтобы встретиться со своими обвинителями. ^[4] К началу 2006 года сегмент неоднократно подвергался критике из-за этических и журналистских проблем , ^[3] а продюсер Dateline сказал журналу Radar , что «один из этих парней пойдет домой и выстрелит себе в голову». ^{[5] [1]} Продюсер Аллан Марайнс возразил, заявив, что вовлеченные «верят, что мы поступаем социально ответственно ... и журналистски ответственно». ^[3]  

Билл Конрадт
Конрадт в своем школьном ежегоднике 1968 года
Рожденный	Луи Уильям Конрадт-младший. ( 1950-01-30 )30 января 1950 г. Округ Кауфман, Техас , США
Умер	5 ноября 2006 г. (2006-11-05)(56 лет) Больница Parkland Memorial в Далласе , Техас , США
Причина смерти	Самоубийство с помощью огнестрельного оружия
Другие имена	Луи Конрадт
Образование	Студент , Техасский университет Доктор права , Техасский технический университет
Профессии	Окружной прокурор адвокат
Политическая партия	Демократический
Окружной прокурор округа Кауфман, штат Техас
В должности 1980–2002 гг.

Луи Уильям Конрадт-младший родился 30 января 1950 года в округе Кауфман, штат Техас , в семье Монти Эстель Кинг и Луи Уильяма Конрадта. ^[6] Конрадт-младший окончил среднюю школу Террелла в 1968 году, где он был помощником редактора ежегодника и президентом своего выпускного класса . ^[7] Он получил степень бакалавра в Техасском университете и степень доктора права в Техасском технологическом университете . Его друзья описывали его как предсказуемого, сдержанного человека. К 2006 году он все еще не был женат и жил в Террелле , штат Техас , в доме по адресу 201 Дэвидсон Драйв, в котором он вырос. ^[8]

Конрадт был окружным прокурором (DA) округа Кауфман с 1980 по 2002 год, в это время он провел неудачную кампанию по выборам на должность окружного судьи как демократ . После этого он занимался частной практикой, а к 2006 году он ^[8] работал помощником окружного прокурора по уголовным делам (ADA) округа Рокуолл, штат Техас . ^[9] Коллеги Конрадта и его оппоненты в зале суда описывали его как хорошего прокурора с «почти фотографической памятью на закон». ^[8]

В июле 2006 года Perverted-Justice (PJ) обратились в полицейское управление Мерфи, штат Техас , с предложением о совместной работе. 24 июля в ходе совместной операции был обнаружен Ford Expedition подозреваемого в качестве официального транспортного средства нового начальника полиции . Когда PJ предложил провести более масштабную операцию с To Catch a Predator , начальник полиции Билли Майрик с радостью ухватился за эту возможность. Окружной прокурор округа Коллин, штат Техас , Джон Роуч отказался участвовать; он написал объяснительное письмо в полицию Мерфи, чтобы «послужить звонком для начальника полиции Майрика, дав ему выход». ^[8] Местные жители протестовали против запланированной операции по привлечению хищников в их район. ^[2]

В первые дни ноября 2006 года в Мерфи была организована операция Dateline NBC /Perverted-Justice без уведомления мэра или городского совета . После украшения в честь только что прошедшего праздника Хэллоуина ^[9] дом в более богатом районе ^[1] был оборудован несколькими прямыми аудио- и видеотрансляциями. Штаб-квартира полиции Мерфи находилась примерно в одной миле (1,6 км), и NBC заняла там комнату, чтобы установить высокотехнологичное оборудование для удаленного мониторинга потоков в реальном времени из дома; офицеры Мерфи называли эту комнату « NORAD » и «военной комнатой». ^[8]

3 ноября оперативники выдавали себя за детей в Интернете, чтобы привлечь мужчин в дом, и неопределенное количество было арестовано после того, как они вошли. ^[9] Джимми Паттерсон был вне службы детективом полиции из Роулетта, штат Техас , нанятым NBC для защиты вовлеченных гражданских лиц, зарабатывая почасовую ставку в размере 35 долларов США (что эквивалентно 52,9 долларам США в 2023 году); позже он подробно описал множество ошибок, допущенных полицией маленького городка Мерфи, включая гиперагрессивные ситуации перекрестного огня при аресте подозреваемых. Шеф Майрик считал, что операция была чрезвычайно успешной, надеясь, что разоблачение Dateline привлечет национальное внимание к Мерфи, и неоднократно шутил о конфискации хороших автомобилей арестованных подозреваемых. ^[8]

За несколько недель до нападения ^[2] волонтер PJ, выдававший себя за 13-летнего мальчика, общался в чате с «inxs00»: мужчиной, который утверждал, что он студент колледжа, и отправил сексуально откровенную фотографию. ^[10] 4 ноября актер озвучивания NBC связался по телефону с псевдонимом, ^[2] который в конечном итоге предоставил личную информацию, идентифицирующую его как Конрадта. Dateline и Perverted-Justice позже опубликовали утверждения о том, что Конрадт начал удалять контент со своего аккаунта MySpace той ночью; ^[10] Esquire позже заявил, что это неправда. Детектив Паттерсон был знаком с Конрадтом, но не мог окончательно подтвердить его голос на записях Dateline , «вообще не был уверен, что будут приняты необходимые меры предосторожности», и ведущий продюсер шоу сказал ему, что он не может сообщить своему начальнику полиции о ситуации с Конрадтом. ^[8]

Когда Конрадт перестал общаться с сотрудниками PJ и NBC, и стало очевидно, что он не едет в дом Мерфи, Dateline впервые решила провести расследование в доме подозреваемого. ^[2] Было 12:30  ночи 5 ноября ^[8], когда Хансен попросил полицию об одолжении в получении ордеров на арест и обыск Конрадта, заявив, что «если он не придет к нам, мы пойдем к нему». ^{[11] [12]} Намерение состояло в том, чтобы устроить засаду на Конрадта в Террелле, чтобы выполнить формулу «Поймать хищника» . Шеф полиции Мирик согласился и поспешил выдать оба ордера, отказавшись от какой-либо межведомственной координации с техасскими рейнджерами , окружным прокурором округа Коллин или расследованием большого жюри . Ордер на арест был готов к 11:00  утра ^[8]

Крис Хансен и его команда Dateline Television прибыли в район Террелл , где жил Конрадт, в 8:30 утра 5 ноября, надеясь устроить засаду Конрадту, ^[8] незаконно проникнув на его собственность. ^[11] Половина полицейских Мерфи и Террелла прибыли несколько часов спустя. Конрад не ответил офицерам, стучавшим в дверь его двора, и подтверждение ордера на обыск было получено в 2:20 дня — хотя в нем были указаны «неправильный город, округ и дата». По предложению волонтера PJ сержант полиции Террелла попытался позвонить Конрадту, но ADA не ответил, а полиция не оставила сообщения. В 2:40 начальник полиции Террелла вызвал SWAT . ^[8]   

Группа SWAT из семи человек ^[12] под руководством Кена МакКеона медленно прибыла после 15:00  . Они ворвались в дом Конрадта, взломав раздвижную стеклянную заднюю дверь, проникли через кабинет [ ^9], обнаружили компьютер Конрадта и рабочую тетрадь под названием «Расследование и судебное преследование случаев сексуального насилия над детьми» (с недавней конференции окружных прокуроров). ^[11] Группа разделилась, и та половина, которая первой увидела Конрадта в конце коридора, по-разному описывала его последние слова как некую вариацию «Я никому не причиню вреда». Затем он выстрелил себе в висок из пистолета Browning .380 ^[9] и умер в течение 60 минут. ^[11]

Сотрудники NBC сфотографировали и сняли на видео тело и пистолет Конрадта, а также получили аудиозапись его последних слов. Один из офицеров на месте происшествия выхватил камеру Dateline и высказал мнение: «Это будет хорошим материалом для телевидения». ^[12] Конрадта доставили на вертолете компанией CareFlite ^[8] в больницу Parkland Memorial Hospital в Далласе , где его объявили мертвым. ^[9]

Сразу после стрельбы детектив Паттерсон выходил из дома-приманки в Мерфи, когда его остановила местная полиция. Под дулом пистолета они заставили его выйти из грузовика и надели на него наручники. Подрядчик Dateline был принят за подозреваемого в стычке, которому принадлежала та же марка и модель грузовика того же цвета. ^[8]

Dateline заявил, что полиция изъяла три зашифрованных компьютера из дома Конрадта и к февралю 2007 года координировала действия с их производителем, чтобы разблокировать файлы внутри. ^[10] Dateline позже выпустил эпизод, в котором говорилось, что на ноутбуке Конрадта была обнаружена детская порнография . ^[2] Esquire сообщил, что был изъят ноутбук Sony VAIO Конрадта , и судебно-медицинская экспертиза доказала, что это был тот компьютер, с которого Конрадт общался с волонтером PJ, но на нем не было незаконных материалов или контента, указывающего на сексуальное хищничество . ^[8]

Городской менеджер Мерфи , Крейг Шервуд, одобрил операцию под прикрытием, но не проинформировал мэра или городской совет. В середине июня 2007 года, после того как разгневанные жители пожаловались на операцию и ее опасности — превышение скорости подозреваемыми, чрезмерное усердие в арестах с оружием наготове и наркотики, принесенные подозреваемыми, — совет проголосовал за увольнение Шервуда, выкупив его контракт за 255 000 долларов (что эквивалентно примерно 375 000 долларов в 2023 году). ^[13]

Еще двадцать три человека были пойманы на удочку; двое были из Мерфи. ^[2] Окружной прокурор округа Коллин обнаружил проблемы со всеми арестами. Во-первых, Perverted-Justice не предоставила полные журналы чатов их взаимодействия с подозреваемыми. Во-вторых, к июлю следующего года NBC не предоставила свои видеозаписи для использования в судебном преследовании. ^[14] В-третьих, техасский закон в значительной степени требует, чтобы арестованные имели непогашенный ордер , но окружной прокурор обнаружил, что полиция Мерфи в лучшем случае действовала только как агенты Dateline : «просто игрок в шоу и не имела реальной правоохранительной позиции. Другие люди выполняют работу, а полиция просто там, как растения в горшках, чтобы создать декорации». В отношении еще 16 случаев, поскольку ни подозреваемые, ни болтуны PJ не находились в округе Коллин, окружной прокурор не имел юрисдикционных полномочий. 1 июня 2007 года окружной прокурор Роуч объявил, что не будет выдвигать обвинения против подозреваемых из притонов Мерфи. ^[8]

В июле 2007 года сестра Патрисия Конрадт подала иск о неправомерной смерти против NBC Universal на сумму 105  миллионов долларов (что эквивалентно 154  миллионам долларов в 2023 году) ^[15] в Окружной суд Соединенных Штатов по Южному округу Нью-Йорка . NBC назвала иск необоснованным и подала на отклонение, но судья Денни Чин вынес решение против вещателя по существу преднамеренного причинения эмоционального стресса и нарушения гражданских прав. NBC заявили, что собираются бороться с иском, но 24 июня 2008 года иск был «мирно урегулирован» ^[16] за нераскрытую сумму. ^[12]

Через две недели после смерти Конрадта Крис Хансен сказал репортеру, что не чувствует никакой ответственности и «я хорошо сплю по ночам». Когда его и исполнительного продюсера Дэвида Корво спросили, повлияет ли смерть Конрадта на то, как будет сделан фильм «Поймать хищника» , они ответили, что нет, потому что не было никаких доказательств того, что Конрадт вообще знал о существовании Dateline ; ^[1] однако съемочная группа NBC прибыла в дом Конрадта раньше полиции, и местные жители сами сообщили о подозрительной деятельности в полицию. В середине 2007 года Хансен сказал, что не сожалеет о том, как была проведена операция Мерфи/Террелла. [ ^8] В 2022 году Хансен снова защищался, заявив, что полиция отвечала за все аспекты: они запросили ордера по собственной инициативе, и они были движущей силой противостояния Конрадту в его доме. ^[17]

Собственные кадры NBC показывают, что Dateline и сотрудники полиции работают вместе, так что телевизионная группа даже предоставляла номер телефона Конрадта и видеонаблюдение . В 2007 году шеф Мерфи Майрик заявил, что это была строго полицейская операция без какого-либо неправомерного влияния со стороны NBC или PJ, и он оспорил любое участие Dateline в доме Конрадта. Майрик сказал 20/20 , что он гордится этим укусом. ^[2]

Гейлен Рэй Самроу был бывшим полицейским, окружным прокурором округа Рокуолл и начальником Конрадта. Он рассмотрел доказательства и назвал все дело провальным: неисправный ордер на обыск исключил бы любые улики из дома Конрадта, а обыск был опасным и ненужным, когда Конрадт должен был быть в офисе окружного прокурора в понедельник. Он винит реалити-шоу и график поездок Dateline в спешке, которая привела к самоубийству Конрадта. Сержант полиции Мерфи сказал, что экспедиция была направлена ​​на то, чтобы помешать Конрадту связаться с другим несовершеннолетним, а не на предстоящий отъезд NBC. ^[1]

Окружной судья Марк Раш подписал ордер на обыск , а местный муниципальный судья Кэти Хейден подписала ордер на арест . ^[8] Ни один из судей не был проинформирован об участии Dateline , и оба позже дали показания, что не подписали бы ордер, если бы знали. ^[12] Раш обвинил полицию Мерфи в том, как закончилась ситуация. ^[8]

Террелл, Техас, находится в округе Кауфман , окружной прокурор которого назвал полицию Террелла «самой некомпетентной кучкой шутов, которую вы когда-либо видели». Он высказал мнение, что начальник полиции Террелла Тодд Миллер вызвал SWAT, потому что успех перед камерами транслируемой по всей стране Dateline был последним шансом департамента доказать, что «они на самом деле не куча тупиц». Друг Конрадта и ветеран-юрист с более чем 30-летним стажем в округе Кауфман назвал решение SWAT «самой глупой и ненужной вещью, о которой я когда-либо слышал в правоохранительных органах». ^[8]

В 2007 году окружной прокурор Роуч объяснил Брайану Россу из 20/20 , что большая часть операции была полностью «для показухи без реальной правоохранительной цели»; что NBC и PJ запутали правовые вопросы относительно стенограмм-доказательств и прав Миранды ; и что стремление к драме подвергло опасности как подозреваемых, так и офицеров из-за неоправданно агрессивных задержаний. ^[2]

После самоубийства Конрадта статья в Columbia Journalism Review подробно исследовала To Catch a Predator и прозрачную китайскую стену между ним, Perverted-Justice и правоохранительными органами. Она поставила под сомнение, сообщает ли Dateline новости или создает их — как в Террелле, так и во всех своих эпизодах. ^[1]

Статья в Esquire за июль 2007 года сообщала о многих сомнительных аспектах всей операции, которая привела к самоубийству Конрадта. Хансен опроверг большую часть сообщения журнала, заявив, что To Catch a Predator не имел никакого влияния на полицейское расследование, они не вторгались на территорию Конрадта, и что Perverted-Justice не находились на месте в Террелле; только последнее из этого признал ведущий шоу, посоветовавшись со своим продюсером. ^[8]

В сентябре 2007 года 20/20 сообщил о деле Конрадта, чтобы проиллюстрировать опасные возможности, возникающие, когда новостные СМИ и полиция работают слишком тесно: полиция Мерфи получала некоторые инструкции от персонала Dateline , драматичные кадры заменяли полицейские процедуры, а сотрудники NBC и волонтеры Perverted-Justice были «глубоко вовлечены в операцию». ^[2]

• Диттрих, Люк (10 июля 2007 г.). «Интервью с Крисом Хансеном: Стенограмма». Esquire (опубликовано 2 августа 2007 г.). ISSN  0194-9535. OCLC  824603960. Архивировано из оригинала 8 декабря 2022 г. Получено 6 января 2023 г. 10 июля автор Esquire Люк Диттрих взял интервью у Криса Хансена из Dateline NBC . Здесь вы можете прочитать отрывки из этой захватывающей — и порой спорной — беседы.
• Григориадис, Ванесса (9 августа 2007 г.). «Новая американская охота на ведьм». Rolling Stone . № 1032. стр.  64–71 . ISSN  0035-791X. В «Поймать хищника» утверждается, что шоу разоблачает опасных педофилов. Но страшнее ли безликие мстители из этого шоу, чем их жертвы?
• Харрис, Байрон (2007). «TV Justice». WFAA . Архивировано из оригинала 22 сентября 2022 г. Получено 6 января 2023 г. – через Alfred I. duPont–Columbia University Award .
• Туник, Марк (октябрь 2013 г.). «Конфиденциальность и наказание». Социальная теория и практика . 39 (4). Университет штата Флорида : 643– 668. doi : 10.5840/soctheorpract201339436. ISSN  0037-802X. JSTOR  23558699.