Звездный король

Звездный король

обложка The Star King
Автор	Джек Вэнс
Художник обложки	Ричард М. Пауэрс
Язык	Английский
Ряд	Демонические Принцы
Жанр	научная фантастика
Издатель	Книги Беркли
Дата публикации	1964
Место публикации	Соединенные Штаты
Тип носителя	Печать ( мягкая обложка )
С последующим	Машина для убийств

Star King (также опубликовано как The Star King ) — научно-фантастический роман американского писателя Джека Вэнса , первый в его серии Demon Princes . В нем рассказывается история молодого человека, Кирта Герсена , который отправляется выследить и отомстить первому из Demon Princes, пяти архипреступников, которые вырезали или поработили почти всех жителей его колониального мира, когда он был ребенком.

Star King изначально был опубликован в выпусках журнала Galaxy за декабрь 1963 и февраль 1964 года под названием The Star King . Антагонист книги изначально был известен как Грендель Монстр, а впоследствии был переименован в Аттел Малагейт для версии романа. Журнальная версия имела яркую обложку и внутренние иллюстрации Эда Эмшвиллера .

Герсен проводит короткий отпуск в таверне Смаде, единственном поселении на планете Смаде, которая является «нейтральной территорией» для мошенников и честных людей в Запределье . Здесь он встречает исследователя с проблемой: Луго Тихальт открыл прекрасный и нетронутый мир, но он узнал, что его работодатель — известный преступник Аттель Малагейт, «Малагате Горе», и Тихальт не может вынести, как он опустошает свою планету. Однако некоторые из приспешников Малагейта убивают его и крадут космический корабль, припаркованный неподалеку. По случайности космический корабль Герсена — та же самая распространенная модель, что и у Тихальта; воры взяли не тот корабль. Герсен отплывает на корабле покойного и таким образом завладевает навигационным устройством, содержащим координаты планеты.

Герсен отправляется на поиски личности работодателя Тихальта. Он быстро устанавливает, что его миссия была спонсирована кем-то из Университета провинции Си, важного учреждения на планете Альфанор в Ригель Конкорсе, и сужает альтер-эго Малагейта до одного из трех мужчин, все высокопоставленные должностные лица в университете. Все отрицают конкретные знания о Луго Тихальте. К настоящему времени Герсен столкнулся с двумя главными приспешниками Малагейта, которых он видел ранее в таверне Смаде: Тристано Землянином и Сивиджем Сутиро Саркой. Он знает, что Малагейт осознает, что он несет, но не его мотивацию.

Он также пришел к выводу, что Малагате не является, как широко принято считать, человеком, а скорее «Звездным королем», представителем вида, который может быстро эволюционировать за несколько поколений, чтобы походить на (и стремиться превзойти) то, что они считают самой успешной расой. После контакта с человечеством Звездные короли начали менять свою внешность, чтобы все больше и больше походить на людей. Самые успешные могут легко сойти за людей.

Во время своего визита в университет Герсен знакомится с Паллисом Атродом, помощником клерка. Пока они вдвоем наслаждаются вечером, на них нападает другой лейтенант Малагейта, отвратительный Хильдемар Дас. Герсен остается без сознания, а Паллис похищают. Благодаря сочетанию детективной работы и удачи он выслеживает ее на секретной базе, принадлежащей Дассу. Он берет трех чиновников, чтобы увидеть мир Тихальта, который они заинтересованы купить. По пути Герсен спасает Паллиса и захватывает Дасса вместе с заключенным, которого Дасс пытал годами, Робином Рэмпольдом.

Герсен убеждает Даске, что Малагате предал его, а затем позволяет Даске одолеть его. Попытка Даске отомстить Малагате раскрывает личность Звездного Короля. В сочетании с сильными косвенными доказательствами это убеждает двух других мужчин принять обвинения Герсена. После неудачной атаки и бегства Даске Герсен говорит Малагате, что его должны казнить без суда и следствия. Однако Малагате удается сбежать самому, но через несколько минут его ужасно убивает одна из местных форм жизни на планете Тихальт. По его собственной просьбе Рамполд остается позади. Впоследствии он меняет положение дел со своим бывшим мучителем и начинает долгосрочную программу мести.

Дэйв Лэнгфорд написал рецензию на Star King для White Dwarf #99 и заявил, что «сюжет мести банален до крайности, но темп стремителен, и невозможно не восхищаться фоном». ^[1]

• Артур Джин Кокс (1964) в Riverside Quarterly , август 1964 ^[2]
• Роберт Сильверберг (1964) в Amazing Stories , сентябрь 1964 г.
• П. Скайлер Миллер (1965) в Analog Science Fiction - Science Fact , сентябрь 1965 г.
• Крис Морган (1978) в Векторе 89
• Дэвид А. Трусдейл (1979) в Science Fiction Review , май 1979 г.
• Брайан Магорриан (1988) в Paperback Inferno , #71

• Список названий романа «Звездный король» в базе данных интернет-спекулятивной фантастики
• Звездный король в Открытой библиотеке
• Первая и вторая части «Звездного короля» в интернет-архиве