Образования шпор и канавок являются геоморфологической особенностью многих коралловых рифов . Они представляют собой хребты рифа, образованные кораллами («шпоры»), разделенные каналами («канавками»), которые часто имеют осадочное или щебневое дно. Образования шпор и канавок различаются по размеру и распространению по всему миру, но являются общей чертой многих передовых рифов окаймляющих рифов , барьерных рифов и атоллов , которые подвергаются умеренному воздействию волновой энергии. [1] Образования шпор и канавок находятся под влиянием входящих поверхностных волн , и волны вызывают циркуляционную схему противовращающихся циркуляционных ячеек. [2]
Форма отрогов и борозд вдоль берега варьируется от плавно изменяющихся округлых отрогов до плоских отрогов с неглубокими прямоугольными бороздами или глубоко вырезанных прямоугольных или нависающих каналов, иногда называемых контрфорсами. Отроги и бороздки имеют типичные масштабы: высота отрога от 0,5 метра (1 фут 8 дюймов) до 10 метров (33 фута), длина волны вдоль берега от 5 до 150 метров (от 16 до 492 футов), ширина бороздки от 1 метра (3 фута 3 дюйма) до 100 метров (328 футов), и встречаются на глубине от 0 до 30 метров (от 0 до 98 футов). Механизм поддержания преимущественного роста кораллов на отроге, как полагают, вызван более высоким волновым напряжением на отроге, что приводит к сбросу осадка в сторону бороздки и вниз по склону и преимущественному росту кораллов на отроге. [3] Таким образом, считается, что шпоры и бороздки по сути являются конструктивными образованиями, в то время как менее важный механизм может возникать в результате размыва осадка в бороздках.