Спекулятивные убытки — это убытки, заявленные истцом за потери, которые могут возникнуть в будущем, но крайне маловероятны. Они не могут быть использованы в качестве основания для взыскания в делах о правонарушениях или контрактах . Пример: истец утверждает, что неспособность причинителя вреда доставить груз не только навредила его текущим продажам, но и удовлетворенности клиентов, а значит, и будущим продажам.
Однако существует один способ возмещения предполагаемых убытков. Если истец может доказать, что предполагаемые убытки могут возникнуть с достаточной вероятностью, он может возместить убытки в размере, который может возникнуть с достаточной вероятностью. Убытки не обязательно должны быть доказаны с абсолютной уверенностью, только с достаточной уверенностью. [1]
Например, если вышеупомянутый владелец малого бизнеса утверждает, что претензии правонарушителя наносят ущерб удовлетворенности его клиентов , и доказывает это, показывая кадры с камеры видеонаблюдения, на которых один из его самых частых клиентов был настолько расстроен неспособностью компании доставить заказанный им продукт, что выбежал из магазина и поклялся никогда не возвращаться, то владелец бизнеса может что-то получить. Однако он сможет получить только от будущих продаж этого одного клиента, поскольку никакие будущие продажи других клиентов «вероятно не произойдут».
Юридический словарь Баллентина [2] использовался для определения спекулятивного ущерба в таких судебных делах, как Хокинсон против Джонстона и Мерфи против Хоббса :
1. Ущерб не доказан с разумной уверенностью, и решающему вопрос остается только строить догадки относительно фактического ущерба, понесенного истцом.
2. Убытки не являются спекулятивными только потому, что их невозможно рассчитать с математической точностью, если на основании имеющихся доказательств их можно оценить с разумной приблизительностью.
3. «Пока присяжные рассматривают материальный ущерб и физическую боль, их расследование касается того, что называется фактическим ущербом; но когда это санкционировано злым умыслом правонарушителя, они обращаются к сфере душевных страданий, общественного унижения, оскорбленной чувствительности и т. д., ущерб может быть более уместно охарактеризован как предполагаемый, спекулятивный или воображаемый».