С 1866 по 1869 год Южногерманский союз или Südbund — идея, согласно которой южногерманские земли Бавария , Вюртемберг , Баден и Гессен-Дармштадт должны были образовать конфедерацию земель. Статья 4 Пражского мира после австро-прусской войны говорила об этой возможности (дословно: «встретиться в ассоциацию»). Однако из-за разногласий между собой южногерманские земли не воспользовались этим.
На севере Королевство Пруссия образовало Северогерманский союз как новое немецкое федеральное государство. Северогерманский союз и Пруссия по отдельности заключили оборонительные договоры с южными землями, союзы защиты и обороны. В 1870/1871 годах, после поражения Франции во Франко -прусской войне , Северогерманский союз поглотил южные земли и трансформировался в Германскую империю .
Во время Эрфуртской унии 1849/1850 годов уже казалось, что Королевство Пруссия может объединить только север Германии. Крупные королевства Бавария и Вюртемберг , а также Саксония , которая в конечном итоге должна была присоединиться к Северогерманскому союзу после 1866 года в результате своего поражения на стороне Австрии , яростно отвергли попытку объединения под прусским руководством. Однако «Третья Германия» не смогла провести независимую линию между Австрией и Пруссией в последующие двадцать лет. Бавария видела себя в роли лидера, которая не была признана другими средними и малыми государствами.
Еще в 1850 году Франция также была против расширения Пруссией своей власти к югу от реки Майн. Вместо этого французский император Наполеон III попытался. В 1860-х годах они пытались аннексировать западногерманские территории, например, по случаю секретного договора с Австрией в июне 1866 года. Если Бисмарк основал будущее федеральное государство только с северными немецкими землями, это успокоило не только Австрию, но и Францию.
14 июля 1866 года Пруссия и Франция договорились, что Пруссия может создать федеративное государство на севере. Южным германским землям должно быть разрешено объединиться, чтобы сформировать южный союз, который должен быть независимым на международном уровне. Северному государству и южному федеральному правительству было разрешено свободно регулировать свои отношения друг с другом. С точки зрения Франции, предсказуемое сосуществование северного государства, южного федерального государства и Австрии не нарушило бы европейского равновесия. [1] Южная конфедерация была упомянута только в Пражском мире от 23 августа и еще не была упомянута в Никольсбургском предварительном мире от 26 июля 1866 года, несмотря на идентичные заявления. [2]
В крупнейшем из четырех государств, Баварии, премьер-министр Гогенлоэ выступал за присоединение к Пруссии, в то время как король был против. Баден также стремился присоединиться к новому (Северогерманскому) союзу. Однако Пражский мир запретил Пруссии включать южногерманские государства в свой новый союз. [3] Положение Гессен-Дармштадта было особым, поскольку только одна из трех его провинций (Верхний Гессен) стала членом Северогерманского союза.
В министерской декларации от 6 мая 1867 года Бавария и Вюртемберг выступили за то, чтобы южногерманские земли были связаны с Северогерманским союзом через конфедерацию земель. Эта конфедерация земель была задумана как копия Германского союза. Пруссия отвергла такую конструкцию. Гогенлоэ, в свою очередь, отверг в парламенте 8 октября 1867 года присоединение Баварии к Северогерманскому союзу, а также окончательное южногерманское федеральное государство или «конституционный союз южногерманских земель под руководством Австрии». Вместо этого южногерманские земли должны были по отдельности «установить более тесный контакт» с северной Германией. [4]
Хотя Пруссия и хотела объединения Германии, она не посмела открыто нарушить Пражский мир. Баден, Вюртемберг и Гессен-Дармштадт предпочли общаться напрямую с Пруссией и не становиться зависимыми от Баварии. 23 ноября 1867 года Гогенлоэ предложил конфедерацию государств, Соединенные Южногерманские государства, включая проект конституции. По совету Пруссии Баден отнесся к баварским предложениям с опозданием, тем самым застопорив их в 1868 году. [5]
В связи с мирным договором с Пруссией в 1866 году южногерманские государства уже подписали (первоначально) секретные военные союзы с Пруссией, поскольку роспуск Германского союза означал, что больше не было никаких военных гарантий, и поэтому они остались бы беззащитными перед лицом нападения Франции. Они также частично стандартизировали свои военные конституции между собой. [6]