Soquel Canyon State Marine Conservation Area (SMCA) — это морская охраняемая территория в заливе Монтерей . Залив Монтерей находится на центральном побережье Калифорнии с городом Монтерей на южном конце и городом Санта-Крус на северном конце. SMCA охватывает 23,41 квадратных миль (60,6 км 2 ). В пределах SMCA запрещена рыбная ловля и вылов любых живых морских ресурсов, за исключением коммерческого и любительского вылова пелагических рыб. [1]
Soquel Canyon SMCA был создан в сентябре 2007 года Калифорнийским департаментом рыболовства и дичи . Это была одна из 29 морских охраняемых территорий, принятых в ходе первой фазы Инициативы Закона о защите морской жизни . Инициатива Закона о защите морской жизни (или MLPAI) представляет собой совместный общественный процесс по созданию общештатной сети морских охраняемых территорий вдоль побережья Калифорнии. [2]
Каньон Соквел SMCA охватывает целый боковой рукав подводного каньона Монтерей .
Эта морская охраняемая территория ограничена прямыми линиями, соединяющими точки: [3]
Подводный каньон Монтерей — уникальная и биологически продуктивная среда обитания. Скалистые стены каньона и ил и песчаное дно каньона представляют собой идеальную среду обитания для морских окуней, включая истощенные виды. Здесь находятся сообщества хрупких глубоководных кораллов и губок. Этот район также является важным кормовым участком для морских птиц и местом кормления китов. [4]
Природная среда и морские ресурсы полуострова Монтерей ежегодно привлекают миллионы туристов со всего мира, в том числе более 65 000 аквалангистов, привлеченных удобством доступа к этому району, разнообразием дикой природы и лесами водорослей . [ необходима ссылка ]
Аквариум залива Монтерей — туристическая достопримечательность, где находится живой лес водорослей глубиной 28 футов (8,5 м). В экспозиции представлены многие виды, обитающие в близлежащих морских охраняемых зонах. В аквариуме также обитают морские выдры, дикие животные, обитающие в приливной зоне, а иногда и морские черепахи.
Помимо дайвинга и посещения аквариума, люди посещают залив Монтерей для катания на байдарках, наблюдения за китами, рыбалки на чартерных судах, серфинга, наблюдения за птицами, купания в приливных водах и прогулок по пляжу. [ необходима ссылка ]
Морские охраняемые территории Калифорнии поощряют использование океана в рекреационных и образовательных целях. [5] Такие виды деятельности, как каякинг, дайвинг, сноркелинг и плавание, разрешены, если нет иных ограничений.
Как указано в Законе о защите морской жизни, отдельные морские охраняемые территории вдоль центрального побережья Калифорнии контролируются учеными с целью отслеживания их эффективности и получения дополнительной информации о здоровье океана. Аналогичные исследования в морских охраняемых территориях, расположенных у островов Санта-Барбара, уже выявили постепенное улучшение размеров и численности рыб. [6]
Местные научные и образовательные учреждения, участвующие в мониторинге, включают морскую станцию Хопкинса Стэнфордского университета, Калифорнийский университет в Санта-Крузе, морские лаборатории Moss Landing и Cal Poly San Luis Obispo. Методы исследования включают в себя отбор проб с помощью крючка и лески, приливно-отливные и подводные исследования, а также использование подводных лодок с дистанционным управлением (ROV).