Метод социального позиционирования (SPM) изучает поведение в пространстве и времени, анализируя координаты местоположения мобильных телефонов и социальные характеристики людей, которые их носят. Методы и эксперименты SPM были разработаны в Эстонии Positium и Институтом географии Тартуского университета в 2003-2006 годах. [1]
Самым большим преимуществом методов мобильного позиционирования является то, что мобильные телефоны широко распространены, позиционирование работает внутри зданий, а сбор данных о перемещении осуществляется третьей стороной через регулярные интервалы. Данные позиционирования являются цифровыми; легко отслеживать множество людей одновременно, и можно анализировать перемещения в реальном времени. Недостатком мобильного позиционирования сегодня является относительно низкая точность, бум поколения телефонов с GPS повысит точность позиционирования.
Наиболее важные проблемы SPM связаны с безопасностью данных, а также опасениями по поводу несанкционированного личного наблюдения. Эти проблемы могут быть решены с дальнейшим развитием услуг на основе определения местоположения (LBS) и соответствующим правовым и организационным регулированием. Сегодня мобильное позиционирование может применяться только при получении личного согласия участников.