Cosmos квалифицировались в плей-офф благодаря второму месту в Восточном дивизионе Атлантической конференции со 140 очками. Cosmos победили Tampa Bay Rowdies в матче первого раунда со счетом 3–0 10 августа 1977 года перед домашней публикой в 57 828 болельщиков. Затем они встретились с победителем Восточного дивизиона и первым номером посева Ft. Lauderdale Strikers в серии из трех матчей. Первая игра серии прошла при рекордном для NASL количестве зрителей в 77 691 человек, и Cosmos убедительно победили со счетом 8–3 14 августа 1977 года. Ответный матч, сыгранный в Форт-Лодердейле 17 августа 1977 года, закончился вничью 2–2. После 15 минут дополнительного времени с нулевым результатом в виде золотого гола команды перешли к серии буллитов NASL , которую Cosmos выиграли со счетом 3–0. Победа вывела их в финал конференции. В финальной серии Атлантической конференции Cosmos встретились с расстроенными Rochester Lancers , которые уже расправились с двумя более высоко посеянными соперниками. Первая игра серии состоялась 21 августа 1977 года в Рочестере, и Cosmos выиграли в упорной борьбе со счетом 2–1. Ответный матч состоялся перед еще одной большой толпой Meadowlands в 73 669 человек 24 августа 1977 года. В той игре, как и в двух предыдущих домашних играх плей-офф, Cosmos оказались решающими победителями со счетом 4–1. Выиграв серию со счетом 2:0, Cosmos выиграли титул Атлантической конференции и вышли в Soccer Bowl.
Сиэтл Саундерс
Seattle Sounders квалифицировались в плей-офф благодаря третьему месту в Западном дивизионе Тихоокеанской конференции со 123 очками. Sounders победили Vancouver Whitecaps в первом раунде одиночного матча со счетом 2–0 10 августа 1977 года. Затем они встретились с победителем Западного дивизиона Minnesota Kicks в серии из трех матчей. Первая игра серии, которая была сыграна 14 августа 1977 года, показала, что Sounders вышли вперед со счетом 2–1 благодаря внезапному смертельному голу в овертайме . Во втором матче Sounders удержались на победе со счетом 1–0 17 августа 1977 года. Две победы вывели их в финал конференции. В серии финалов Тихоокеанской конференции Sounders встретились с Los Angeles Aztecs , которые сами только что опередили Dallas , номер один посева в конференции. Первая игра серии состоялась 21 августа 1977 года в Лос-Анджелесе, и «Саундерс» выиграли со счетом 3–1. Ответный матч состоялся перед впечатляющей толпой из 56 256 человек из Kingdome 25 августа 1977 года. В той игре «Саундерс» разгромили соперников со счетом 1–0. Таким образом, они выиграли серию со счетом 2:0 и завоевали титул чемпиона Тихоокеанской конференции, пройдя в Soccer Bowl.