Ночью 20 января 1951 года несколько человек сообщили о неопознанном сигарообразном прямокрылом самолете над Су-Сити, штат Айова . [1] [2] К 22 января газеты по всей стране опубликовали свои сообщения. [3] [4] Инцидент продолжает обсуждаться и в 21 веке. [5]
Вскоре после 8:30 вечера диспетчерская вышка Су-Сити заметила неопознанный красный свет и оценила его высоту в 8000 футов. [4] Капитан Ларри В. Винтер, пилотировавший самолет DC-3 компании Mid-Continent Airlines , направлявшийся в Омаху, взлетел и поднялся на высоту 4000 футов, пытаясь опознать таинственный самолет. [4] Увидев, как таинственный самолет мигает огнями, Винтер сказал по радио, попросив пилота неопознанного самолета снова мигнуть огнями; Винтер сообщил, что свет мигнул во второй раз. [6] [7]
Винтер мог видеть, что у самолета был «фюзеляж, как у B-29», но оценил, что он был «таким же большим или наполовину таким же большим», как B-29. [4] [7] Винтер сообщил, что наблюдал силуэт самолета на фоне лунного неба, он не мог различить детали, но мог сказать, что передняя кромка его крыла была «абсолютно прямой». [4] Винтер сказал: «Мы всегда думали, что стреловидное крыло было необходимо, но, похоже, кто-то придумал что-то новое» [8] Второй пилот Джим Бахмейер подтвердил наблюдение. Сообщается, что неопознанный самолет прошел под самолетом Винтера и продолжал лететь, пока не скрылся из виду. [4] Ни в какой момент они не наблюдали, чтобы самолет летел на «сверхскоростях». [9]
Винтер рассказал прессе, что «сразу после того, как я повернул голову, чтобы посмотреть, как он пролетает, он снова летел примерно в 200 футах от нас — и в том же направлении, что и мы... Обычные самолеты не могут поворачивать так быстро!» [10]
Служба новостей United Press International и Associated Press освещали эту историю в газетах по всей стране 22 января. Репортеры узнали, что полковник Мэтью Томпсон с базы ВВС Оффутт был пассажиром на борту самолета; в то время как Томпсон отказался от комментариев и, как сообщалось, спал в то время, его помощник сообщил, что видел таинственный самолет. [3] По иронии судьбы, Томпсон был вовлечен в продолжающееся расследование ВВС по «летающим тарелкам» и воспользовался возможностью взять интервью у экипажа. [7] Местная пресса утверждала, что наблюдение, вероятно, было оптической иллюзией. [11]
В июне 1951 года журнал Flying опубликовал рассказ очевидца о наблюдении, написанный Винтером. [12] Журнал Aviation Week также сообщил о наблюдении. [13] В следующем году инцидент был освещен в журнале Life , который в то время был самым читаемым журналом в стране. [14]
Реакция ВВС на инцидент была подробно описана в книге 1956 года руководителя проекта Blue Book Эдварда Дж. Раппелта . [14] Раппелт вспомнил, что следователь ВВС в конечном итоге приписал наблюдение B-36 , который в то время находился в районе Су-Сити, хотя Раппелт выразил скептицизм, заявив, что «не нужно быть экспертом, чтобы понять, что B-36, даже пилотируемый опытным идиотом, не мог сделать то, что сделал НЛО — пролететь над DC-3, который находился в зоне движения аэропорта». [14] В 1968 году физик и исследователь НЛО Джеймс Э. Макдональд в своих показаниях перед Конгрессом включил обсуждение инцидента 1951 года, заключив: «[Второй пилот] Бахмайер заявил мне, что в то время он чувствовал, что это должно быть какое-то секретное устройство, но за последующие 17 лет мы не слышали ни об одном самолете, который мог бы выполнить мгновенную смену курса». [15] [16] [5] Местная пресса вспоминала об этом инциденте в 1965 и 1969 годах. [17] [18]
В своих мемуарах 2010 года любитель НЛО Джеймс У. Мосли вспомнил инцидент и последующие интервью с его свидетелями. [2] В 2021 году журналист Ральф Блюменталь подробно описал инцидент в своей биографии психиатра и исследователя «опыта похищения инопланетянами» Джона Э. Мака . [1]