Альбедо однократного рассеяния — это отношение эффективности рассеяния к общей эффективности поглощения (которую также называют «затуханием», суммой рассеяния и поглощения). Чаще всего его определяют для рассеяния электромагнитных волн малыми частицами . Альбедо однократного рассеяния не имеет единиц измерения, и значение, равное единице, подразумевает, что все поглощение частиц происходит из-за рассеяния; и наоборот, альбедо однократного рассеяния, равное нулю, подразумевает, что все поглощение происходит из-за поглощения.
Для сферических частиц можно рассчитать альбедо однократного рассеяния из теории Ми и знания объемных свойств материала, таких как показатель преломления . Для несферических частиц можно использовать дискретное дипольное приближение или другие методы вычислительной электродинамики . Альбедо частиц, формы которых легко параметризуются в нестандартных системах координат, можно определить с помощью решений аналогов уравнений Максвелла в таких системах координат. Уравнения альбедо рассеяния еще предстоит определить в эллиптических, тороидальных, конических и многих других системах. Вывод и решения таких уравнений являются областью текущих исследований.