Сет Лютер

Сет Лютер (1795 – 29 апреля 1863) был американским организатором довоенного рабочего движения и избирательного права, проживавшим в Провиденсе , штат Род-Айленд . Плотник по профессии, Лютер был известен в свое время своими ораторскими способностями и ранней работой по организации рабочих в профсоюзы в районе Новой Англии. Он был ключевым участником восстания Дорра в Род-Айленде 1842 года, когда рабочие Род-Айленда взялись за оружие в злополучном крестовом походе за расширение права голоса для мужчин, не владеющих собственностью. Позже в жизни он был арестован и помещен в больницу после попытки ограбления банка от имени американского президента Джеймса К. Полка . Он умер в приюте Браттлборо 29 апреля 1863 года. В 2001 году Общество наследия Род-Айленда включило Лютера в свой Зал славы в знак признания его новаторской работы по организации профсоюзов в Род-Айленде. ^[1]

Сет Лютер родился в 1795 году в семье ветерана революционной войны Томаса Лютера и его жены Ребекки. ^[2] В 1815 году Лютер крестился и стал членом Первой баптистской церкви Провиденса, той самой церкви, которую основал Основатель Провиденса Роджер Уильямс. Два года спустя, в 1817 году, Лютер покинул Род-Айленд и отправился на границу молодой страны, снабдив его историями, которые будут перемежать его речи о правах трудящихся на протяжении последующих лет. ^[3] Когда он вернулся в Провиденс, в июле 1824 года, его исключили из членов Первой баптистской церкви по обвинению в «беспорядочной ходьбе » . ^[4]

В течение большей части 1830-х годов Лютер работал в различных новых рабочих профсоюзах в районе Новой Англии в качестве организатора, памфлетиста и оратора. Три примечательных речи десятилетия — это его «Речь о праве свободного голосования», произнесенная в Провиденсе, Род-Айленд, 1833 г.; «Речь о происхождении алчности», произнесенная на профсоюзном собрании в Чарльзтауне, Массачусетс, 1834 г., и «Речь перед механиками и рабочими города Бруклина в честь шестидесятой годовщины американской независимости». Его речи также были усеяны библейскими ссылками. Речь «Алчность» подчеркивает противоречия для Лютера в зарождающемся капитализме американской экономики и исповедуемых христианских идеалах страны. Вторя Евангелию от Матфея, глава 6, стих 24, Лютер говорит своим слушателям:

«Ибо мы видели многих, которые заявляли, что имеют свое сокровище на небесах, с сильным желанием хватаясь за мир, мир, мир; и кажется, что чем ближе они подходят к земле, тем крепче они ее обнимают. Такие люди не подают никаких доказательств того, что они те, за кого себя выдают, последователи того, кто сказал: «Не можете служить Богу и маммоне » . ^[5]

В своей речи «Механика» 1836 года Лютер ссылается на ветхозаветного пророка Михея (см. Михей 6:8), когда говорит своим слушателям:

«Первая обязанность американского гражданина — ненавидеть несправедливость во всех ее формах; затем он должен быть готов поступать справедливо, любить милосердие и поступать так, как ему подобает поступать перед Богом и людьми » . ^[5]

Ужасные условия труда американских рабочих были не единственным, на что Лютер направлял свое внимание в организации. Известный историк Луис Харц в биографическом эссе о Лютере 1940 года описал, что Род-Айленд был «местом и временем, действительно подходящими для роста радикального рабочего класса», потому что «параллельно с его атакой на социальные злоупотребления нового капитализма шло воинственное стремление Лютера реформировать последний форпост реакции в сфере избирательного права, его собственный штат Род-Айленд». ^[3] Владение собственностью по-прежнему было тестом для голосования, лишая массы рабочих права голоса. Это побудило Лютера объединить свои усилия по организации рабочих с усилиями активистов избирательного права по всему штату Род-Айленд.

В 1841 году, выступая с речью в Ньюпорте, Лютер, как сообщается, произнес свой самый известный лозунг перед собравшейся толпой. Он сказал аудитории, что голосование будет продлено «мирно, если мы можем, насильственно, если мы должны», что, как сообщал New Age Constitution and Advocate в то время, было встречено свистом со стороны «благородных землевладельцев и известных аристократов». ^[5]

Замечания Лютера 1841 года предвещали то, что стало известно как Восстание Дорра в Род-Айленде в 1842 году. Лютер был частью злополучной попытки Томаса Дорра захватить власть в Род-Айленде, напав на государственный арсенал. Когда пушка, которую силы Дорра пытались использовать в восстании, не выстрелила, силы восстания рассеялись. Лютер в конечном итоге был схвачен и заключен в тюрьму. Он предпринял неудачную попытку побега, поджег свою тюремную постель, но в конечном итоге был освобожден в 1843 году консервативным правительством, стремившимся оставить восстание позади. ^[5] "

После освобождения из тюрьмы Лютер отправился в турне с лекциями о восстании и о движении «Десятичасовой рабочий день», но к 1846 году его психическое состояние ухудшилось ^[4] ". После того, как он написал письмо президенту Джеймсу К. Полку с предложением своих услуг в мексиканской войне, Лютер был арестован за ограбление банка, по словам одной местной газеты «потребовал тысячу долларов от имени президента Полка». ^[4] ". Его поместили в учреждение в Восточном Кембридже, перевели в приют Декстера в Провиденсе, в больницу Батлера и, в конечном итоге, в приют Вермонта (ныне приют Браттлборо), где он умер в 1863 году. Он был похоронен в безымянной могиле. ^[6]

• Стивен Симпсон (писатель) , откровенный современник Сета, также критиковавший злоупотребления трудовыми правами, особенно в связи с монополиями и банковской практикой.