Сейсмический разрыв — это сегмент активного разлома, который, как известно, производит значительные землетрясения , и который не сдвигался в течение необычно долгого времени по сравнению с другими сегментами вдоль той же структуры. Существует гипотеза или теория, которая утверждает, что в течение длительных периодов смещение на любом сегменте должно быть равно смещению, испытываемому всеми другими частями разлома. [1] Таким образом, любой большой и давно существующий разрыв считается сегментом разлома, который с наибольшей вероятностью пострадает от будущих землетрясений.
Применимость этого подхода подверглась критике со стороны некоторых сейсмологов [2] , хотя землетрясения иногда происходили в ранее выявленных сейсмических пробелах.
До землетрясения Лома-Приета 1989 года ( M w = 6,9 [3] ) в этом сегменте системы разлома Сан-Андреас была зафиксирована гораздо меньшая сейсмическая активность, чем в других частях разлома. [4] Основной толчок и афтершоки события 1989 года произошли в пределах предыдущего сейсмического пробела.
Сразу после землетрясения в Индийском океане 2004 года анализ сейсмического разрыва сейсмических зон вокруг Тихого океана определил центрально-курильский сегмент зоны субдукции Курило-Камчатского желоба как наиболее вероятный источник крупного землетрясения. [5] Эта зона, протяженностью 500 км, на тот момент не испытывала крупных землетрясений с 1780 года, но была ограничена с севера и юга сегментами, которые сместились в течение последних 100 лет. Землетрясение с M w = 8,3 15 ноября 2006 года и землетрясение с M w = 8,2 13 января 2007 года произошли в пределах определенного разрыва.
Хотя в 1905 году на западе (около Дели) и в 1934 году на востоке ( землетрясение между Непалом и Индией ) произошли землетрясения, в центральной части Гималаев существовала область протяженностью 600 километров, которая не разрывалась с 1505 года . [6] В апреле 2015 года в Непале произошло землетрясение магнитудой 7,8 балла, произошедшее недалеко от центра этого региона.
Единственными известными разрушительными землетрясениями, произошедшими в зоне субдукции Каскадия после землетрясения в Каскадии 1700 года, являются землетрясение на острове Ванкувер 1946 года и землетрясение в Нискуолли 2001 года .