Раздел 51(i) Конституции Австралии позволяет парламенту Австралии принимать законы по следующим вопросам:
Значение терминов «торговля» и «коммерция» разъясняется в статье 98 Конституции, которая гласит:
«Торговля» и «коммерция» трактовались широко. Раннее дело W & A McArthur Ltd против Квинсленда [ 3] гласило:
«Торговля и коммерция» между разными странами — мы пока опускаем слово «сношение» — никогда не ограничивались простым актом транспортировки товаров через границу. То, что эти слова включают этот акт, конечно, трюизм. Но то, что они выходят далеко за его рамки, — факт столь же несомненный. Все коммерческие соглашения, прямым и необходимым результатом которых является транспортировка, составляют часть «торговли и коммерции». Взаимные сообщения, переговоры, устные и по переписке, сделка, транспортировка и доставка — все это, но не исключительно, части того класса отношений между людьми, которые мир называет «торговлей и коммерцией». [3] : на стр. 546–547
Впоследствии было установлено, что «торговля и коммерция» включают в себя:
Однако Высокий суд также постановил, что необходимо проводить различие между межштатной торговлей и торговлей, которая осуществляется строго в пределах штата. В деле Wragg v New South Wales [ 8] Диксон Дж. заметил:
Различие, которое проводится между межгосударственной торговлей и внутренней торговлей штата в целях полномочий, предоставленных парламенту в соответствии с разделом 51 (i.) для принятия законов в отношении торговли и коммерции с другими странами и между штатами, можно считать искусственным и неподходящим для современности. Но это различие, принятое Конституцией, и его необходимо соблюдать, как бы ни была велика взаимозависимость между двумя разделами торговли и коммерции, которые Конституция таким образом различает. Однако законодательная власть в отношении любого предмета содержит в себе полномочия по всему, что является побочным предметом власти, и позволяет законодательному органу включать в законы, принятые в соответствии с полномочиями, положения, которые могут быть оправданы только как вспомогательные или побочные. Но даже при применении этого принципа к предоставлению законодательных полномочий, предоставленных в соответствии с разделом 51 (i.), различие, которое Конституция проводит между двумя ветвями торговли и коммерции, должно быть сохранено. Его существование делает невозможным любое действие побочного полномочия, которое уничтожило бы это различие. [8] : на стр. 385-6
Но различие между межгосударственной и внутригосударственной деятельностью не является абсолютным. В деле Airlines of New South Wales Pty Ltd против New South Wales (№ 2) [ 9] Menzies J. отметил:
Если контроль над внутригосударственной торговлей необходим для эффективного осуществления полномочий Содружества, этот контроль может осуществляться самим Содружеством независимо от контроля, осуществляемого государством, и независимо от того факта, что в какой-то момент Содружество из-за контроля, осуществляемого государством над его внутригосударственной торговлей, воздерживалось от полного осуществления своих полномочий. Аргументы, основанные на объеме законодательной власти государства или объеме, в котором эта власть была осуществлена, для измерения или ограничения законодательной власти Содружества, должны, начиная с дела инженеров , остаться без внимания. [9] : на стр. 143
С этой целью было постановлено:
Раздел 92 гласит (частично), что:
При введении единообразных таможенных пошлин торговля, коммерция и сношения между штатами, будь то посредством внутренних перевозок или морского судоходства, будут абсолютно свободны. [12]
В деле Джеймса против Содружества [ 13] , которое расширило предыдущее постановление Судебного комитета Тайного совета в деле Джеймса против Коуэна [14] , Высокий суд постановил, что это требование ограничивает парламент Содружества , а также парламенты штатов, тем самым значительно влияя на полномочия парламента в соответствии с п. 51(i). В своем решении судьи Эватт и Мактирнан заявили:
Мы определенно придерживаемся мнения, что раздел 92 устанавливает общее правило экономической свободы и обязательно связывает все стороны и органы власти в пределах Содружества, включая само Содружество, поскольку, как было указано самим Тайным советом, он устанавливает «систему, основанную на абсолютной свободе торговли между штатами» ( Colonial Sugar Refining Co против Irving [15] ). [13] : на стр. 602