Второе завоевание Египта Ахеменидами произошло в 340 или 339 году до н.э. [1] [2]
Египет отделился от Персидской империи в конце V века до н. э., и с тех пор персы предприняли несколько безуспешных попыток вернуть его. Египтом правила двадцать восьмая династия с 404 по 398 г. до н. э., двадцать девятая династия с 398 по 380 г. до н. э.; тридцатая династия правила с 380 г. до н. э. Нектанеб II взошел на престол в 360 г. до н. э.
Артаксеркс III , после неудачной попытки в 351 году, лично осуществил завоевание после многих лет обширной и тщательной подготовки. [3] [4] Его силы включали греческих наемников из Фив , Аргоса и Малой Азии, а также военный флот и несколько транспортных судов. [5] Хотя персидская армия, как говорят, превосходила по численности армию египетского фараона Нектанеба II , вторжение началось неудачно, когда Артаксеркс потерял часть войск в зыбучих песках в Баратре , а крепость Пелусий сопротивлялась попытке ее взятия. [6]
Артаксеркс развернул три дивизии ударных войск, в каждой из которых был греческий командир и персидский надзиратель. Одному отряду, в который он назначил фиванцев, отряд кавалерии и азиатской пехоты, было поручено взять Пелусий, в то время как второму, под командованием перебежчика-наемника Ментора Родосского и евнуха Багоя , было поручено взять Бубастис . Третье подразделение, включавшее аргивян, некоторые неуказанные элитные войска и 80 триер , должно было создать плацдарм на противоположном берегу Нила. [8] [9] Фиванские силы приступили к отводу близлежащего канала, чтобы можно было подвезти осадные машины, и хотя стены Пелусия были потрепаны, защитники (очевидно, под командованием спартанца ) смогли установить новые стены и деревянные оборонительные башни дальше внутри. [10] Аргосские войска высадились в месте назначения и отбили попытку египтян выбить их; Нектанеб не смог организовать эффективную контратаку и отступил к Мемфису . В результате египтяне деморализовались, что заставило осажденных в Пелусии сдаться. Бубастис капитулировал, не оказав особого сопротивления Ментору и Багоасу, и за этим последовала волна капитуляций, открывшая Нил для флота Артаксеркса. Фараон Нектанеб пал духом и покинул свою страну. [8] [11]
Говорят, что после своей победы Артаксеркс разрушил стены важных египетских городов, разграбил храмы и даже убил священного быка Аписа [12] , хотя последнее, скорее всего, было пропагандистским изобретением египетских жрецов. [13]