Сара Хиггинс

Сара Хиггинс (30 января 1830 – 23 сентября 1923) была новозеландской домохозяйкой, акушеркой, общественным деятелем и писательницей. Она родилась в Лиддене , Кент , Англия , 30 января 1830 года. ^[1]

Сара была младшим ребенком из пяти, рожденных Стивеном Шарпом и его женой Мэри Энн Эмери, которая умерла в октябре 1833 года, когда Саре было всего 2 года. Ее отец снова женился в июне 1834 года, однако в октябре 1834 года ее мачеха тоже умерла при родах вместе со своим ребенком, через год с неделей после смерти матери Сары. Затем бабушка и дедушка Сары переехали в семью. Сара получила базовое образование, включая шитье и чтение, однако не научилась писать.

Когда Саре было одиннадцать, ее отец откликнулся на призыв квалифицированных рабочих для эмиграции в Новую Зеландию на работу в Новозеландскую компанию , независимую компанию, возрожденную Эдвардом Гиббоном Уэйкфилдом , который стал ее директором. Новозеландская компания в первую очередь требовала молодых супружеских пар, возможно, с молодой семьей, или пожилых пар со взрослыми или почти взрослыми детьми, которые обладали навыками ручного труда, такими как плотницкое дело, фермерство, рабочие, строители, мельники и так далее, которые могли бы внести вклад в строительство новых колоний на земле, купленной Компанией и проданной в качестве акций эмигрантам, и увеличить будущее население. Стивену Хиггинсу изначально отказали в заявке из-за его статуса вдовца, однако вмешались врачи и написали письмо директорам компании, в котором сообщили им о плохом здоровье старшей сестры Сары и подтвердили, что они больше ничего не могут для нее сделать, но сообщили, что, по мнению профессионалов, свежий воздух Новой Зеландии окажет огромное благотворное влияние на ее прогноз. Стивена Шарпа приняли. Он продал свое имущество и использовал деньги, чтобы купить свою долю и оплатить проезд.

Шарпы — Стивен, Сюзанна 21 года, Роберт 18 лет, Джордж 12 лет и Сара 11 лет — покинули Дувр на борту « Болтона» ^[2] в октябре 1841 года, путешествие заняло пять месяцев. Сюзанна Шарп умерла на борту «Болтона» во время плавания и была похоронена в море. Оставшаяся семья прибыла в Новую Зеландию 15 марта 1842 года в то место, которое сейчас является гаванью Лэмбтон, недалеко от колонии Нельсон, Веллингтон. Сначала Шарпы были отправлены в одно из коммунальных зданий, построенных для вновь прибывших колонистов. Они оставались там некоторое время, спали на грубой подстилке из папоротников, с одолженными одеялами. Из-за количества прибывающих кораблей и мелководья гавани корабли не могли подойти к причалу, и поэтому были вынуждены встать на якорь вдали от берега. Пассажиры высаживались и добирались до берега на небольших судах, вынужденные оставлять свои вещи на борту до тех пор, пока их не удастся переправить на берег.

Земля, которую они якобы купили, позже стала предметом разногласий между Новозеландской компанией и местными вождями маори, у которых они, как они утверждали, купили. Проданные ими доли были описаны в рекламе как находящиеся в районе плодородных сельскохозяйственных земель, идеально подходящих для выращивания сельскохозяйственных культур и фруктовых деревьев. Первоначальные заинтересованные стороны в большинстве своем не собирались физически отправляться в Новую Зеландию, чтобы занять землю, и поэтому в спешке, мошенническим образом, компания распределила эти претензии среди прибывающих поселенцев, в надежде, что можно будет выторговать больше земли у маори. Однако земля была бедной и болотистой, покрытой дикими травами, папоротниками и кустарником, которые нужно было расчистить, прежде чем можно было начать какое-либо строительство или возделывание, и вопреки изображениям на плане города, на котором была показана расчищенная ровная земля, большинство долей были спрятаны среди холмистых возвышенностей.

Продолжающееся несогласие с маори переросло в насилие в 1843 году после вмешательства британского правительства и подписания Договора Вайтанги . Это фактически приостановило дальнейшие покупки земли и поставило под сомнение законность существующих продаж. Последовало насилие, в ходе которого местный совет капитан Артур Уэйкфилд, брат Эдварда Гиббона Уэйкфилда, был убит вместе с 21 другим человеком. Сара вспоминает этот инцидент с ярким, но простым ужасом. Последствия были ужасными для поселенцев в городе. Они не только были обеспокоены дальнейшими репрессиями, но и смерть их лидера и основного работодателя означала остановку работ по строительству дорог и домов, а вместе с ними и выплату заработной платы. Голод стал проблемой, и Сара вспоминает, как местные маори пытались помочь, продавая им немного овощей и обучая их, какие ягоды и фрукты можно есть. Несмотря на это, многие из новых поселенцев были вынуждены покинуть свои колья и переехать на несколько миль в другое поселение в Спринг-Гроув. Семья Сары была одной из них.

Приехав в 1842 году без каких-либо навыков ведения домашнего хозяйства, Саре, как единственной женщине в доме, пришлось освоить навыки, необходимые для ведения домашнего хозяйства; она взяла на себя обязанность посещать соседских женщин и наблюдать за тем, как они готовят и убираются, чтобы научиться выполнять обязанности в ее собственном доме. Ее первая попытка приготовить еду для отца едва не закончилась катастрофой, когда она испекла ему блин. Когда она подбрасывала его, чтобы поджарить нижнюю часть, блин выпал из сковороды в золу у огня. Ее отец рассмеялся и сказал ей, что она не так умна, как думала, но все равно съела блин. Она занялась шитьем, чтобы заработать несколько дополнительных шиллингов. После переезда в Спринг-Гроув Стивен Шарп получил работу надзирателя на ферме, что требовало его отсутствия дома с понедельника по субботу каждую неделю. Поскольку оба ее брата также были на работе, Саре предложили должность помощницы по хозяйству в немного более богатой семье Оттерсонов в соседнем Ричмонде. Сара оставалась с семьей в течение 14 месяцев и использовала это время, чтобы освоить различные навыки, которые она позже нашла хорошее применение, включая изготовление масла, семейную молочную ферму и кулинарию. Во время ее пребывания у Оттерсонов, за Сарой ухаживал молодой человек из Спринг-Гроув, Сидней Хиггинс, который работал пильщиком. После ее освобождения от службы у Оттерсонов, когда отец Сары вернулся домой, Сара вернулась в Спринг-Гроув, и они с Сидни поженились в 1849 году. Они купили небольшой участок земли, несколько голов крупного рогатого скота и свиней и построили небольшой однокомнатный дом. В течение следующих нескольких лет они расширили дом, включив в него большую кухню, и Сара помогала мужу выращивать и собирать урожай, а также ухаживать за животными. Их семья начала расти, и вскоре они переехали на больший участок и снова построили дом, включая молочную ферму, где Сара делала масло. Ее отец и братья купили прилегающую землю.

По мере того, как ее семья росла, Сара зарабатывала дополнительный доход, сдавая комнаты в аренду инвалидам-пансионерам, и занималась шитьем. Она также ходила к местному врачу, помогая ему во время визитов к пациентам. Она освоила основные навыки ухода за больными, которые позже использовала, чтобы устроиться акушеркой. Когда ее дочери подросли, они помогали ей. Считается, что Сара приняла около 350 родов в районах Нельсон/Спринг-Гроув. У Сидни и Сары было одиннадцать детей, все из которых выжили и выросли во взрослом возрасте. Когда они уехали из дома, они остались в этом районе. В 1903 году Сидни внезапно умерла, оставив Сару вдовой в возрасте 73 лет; год спустя, после переезда ее последних детей в другие районы, Сара была вынуждена наконец научиться писать, чтобы иметь возможность общаться с ними. Когда Саре было чуть за 80, она с удивительной ясностью описала историю своей жизни, которая впоследствии была включена в сборник рассказов о первых женщинах-пионерах приграничных колоний девятнадцатого века и опубликована в 1961 году. ^[3]

23 сентября 1923 года Сара Хиггинс умерла в возрасте 93 лет. Ее жизнь в качестве одного из первых поселенцев новых колоний в Новой Зеландии длилась 81 год, она стала частью Британской империи и закончилась, когда империя пришла в упадок. Через три года после ее смерти Новая Зеландия получила статус Британского доминиона. Ее личный рассказ о жизни эмигрантки прост, но подробен и демонстрирует глубокое понимание испытаний и трудностей молодой девушки, живущей на краю новой границы.