Зандберг , горный хребет в северо-западной части региона Вайнфиртель в Нижней Австрии, примерно в 70 км к северу от Вены , является одним из потенциально наиболее важных археологических памятников культуры среднего латена в Центральной Европе. Поселение, которое там процветало, не было укреплено, и поэтому не может считаться оппидумом . Однако то, что известно на сегодняшний день, предполагает, что оно было не только большим (вероятно, охватывало более 400 000 квадратных метров), но и богатым и мощным центром торговли, культуры, религии и политической власти между южной Богемией и долиной Дуная. Его жители, вероятно, были бойями или принадлежали к кельтскому племени, находившемуся под их прямым влиянием.
Хребет Сандберг (расположен на 48°39′0″ с. ш. 15°58′0″ в. д. / 48.65000° с. ш. 15.96667° в. д. / 48.65000; 15.96667 ) разделяет деревни Платт и Розельдорф в районе Холлабрунн . Он почти полностью состоит из плодородной почвы Лёсс и на протяжении столетий подвергался интенсивному сельскохозяйственному использованию. Его вершина, хотя и невысокая, предлагает панорамный вид далеко в окружающую сельскую местность, что позволяет предположить, что стратегические соображения могли сыграть значительную роль в выборе места. В то время как населенная территория (насколько она была обозначена исследованиями) располагалась на южном склоне холма на территории Розельдорфа, Платт имеет гораздо лучшие логистические связи и традиционно является местом базового лагеря археологов.
Хотя находки кельтских монет [1] на поверхности (около 1200 из них попали в нумизматическую коллекцию Национального музея искусств в Вене) и других артефактов были зарегистрированы еще с конца XIX века, истинная важность этого места начала осознаваться только к 1990-м годам. Только в 1991 году эта территория была взята под юридическую защиту как объект культурного наследия.
С 1995 по 2000 год проводились геомагнитные исследования [2] , которые охватили 220 000 квадратных метров и выявили 450 отдельных подземных структур, соответствующих остаткам деревянных домов, ограждению на юге и кластеру из трех более крупных квадратных структур. Результаты пилотных разведок за пределами этой охарактеризованной области, а также история поверхностных находок и рассказы местного населения позволяют предположить, что поселение могло быть по крайней мере вдвое больше.
Систематические раскопки начались в 2001 году и изначально исследовали только очень небольшой (18 x 25 м) сегмент того, что было интерпретировано как жилая зона. Были подтверждены затонувшие фундаменты трех деревянных зданий. Было обнаружено, что одно из них было амбаром, остатки которого содержали значительное количество сожженного зерна, которое было идентифицировано как пшеница однозернянка ( Triticum boeoticum ), полба ( Triticon dicoccon ) и просо ( Panicum miliaceum ). В соседней яме находилась печь, и она могла служить пекарней. Виноградные косточки предположительно указывают на то, что люди из Сандберга, возможно, уже выращивали и готовили вино . Керамика, стеклянные браслеты и фибулы были найдены в значительном количестве, наряду с монетами, набором из трех игральных костей, вырезанных из кости, и несколькими кусками реальгара , минерала сульфида мышьяка, который использовался в медицине и как оранжевый пигмент. Наиболее важным является то, что оборудование для чеканки монет предоставило доказательства предполагаемой роли поселения как центра торговли и коммерции.
С 2005 по 2007 год были полностью раскопаны три квадратных сооружения (одно размером 25 x 25 м, два других немного меньше), и было подтверждено, что это были кельтские святилища западноевропейского типа, еще не найденные в Центральной Европе, с их дизайном, очень похожим на культовое место в Гурне-сюр-Аронд на севере Франции. [3] Они, вероятно, относятся к раннему латенскому периоду. В двух из этих сооружений окружающие рвы содержали большое количество костей животных и человеческих жертвоприношений, ритуально поврежденное оружие, монеты и несколько фибул [4] Большая яма неправильной формы, примыкающая к одному из двух меньших святилищ, впечатляюще богатая находками, была открыта для раскопок в августе 2007 года.
Раскопки на территории Сандберга затронули лишь несколько мест, которые геомагнитные исследования определили как содержащие интересные структуры, а археоботанические и другие научные исследования только начались. То, что уже известно, указывает на то, что город Сандберг мог напоминать поселения культуры Ла Тен, тип и размер которых известны во Франции и Южной Германии, но до сих пор не считались существующими в Австрии. Музей доисторического периода в Аспарне-ан-дер-Цайя построил модель большого святилища в натуральную величину.